白天的谈话还在心里热乎著，娄家的那份沉甸甸的信任和支持，让许大茂觉得未来有盼头，步子都轻了几分。可一踏进院子，那股子没来由的凉意，就把心里的热乎劲儿冲淡了点。

他走过前院，往常这时，总有几个大爷坐在树下乘凉，或是几位大妈在水池边洗衣聊天。今晚，人影倒是不少，可气氛却有些不对劲。邻居们三三两两地聚在一起，低声说著什么。许大茂一出现，原本还在流动的低语声立马断了。只剩下几声刻意的咳嗽，还有那些压得更低的嗓音，显得格外刺耳。

许大茂能感觉到，那些落在自己身上的目光，不再是往日的隨意。里面探究、好奇、警惕、怀疑，什么都有，直勾勾地盯著他。有些熟悉的面孔，甚至刻意避开了他的视线，假装忙碌地低头摆弄著手里的东西，连头都不敢抬一下。这种刻意的疏远和躲避，让许大茂心里咯噔一下。

许大茂心里一沉。他知道，娄晓娥走后，院子里这股暗流，果然开始翻涌了。这股子味道，比他预想的还要浓重几分。

他没急著回家，而是放慢了脚步，装作不经意地路过几处人群。耳朵里，那些刻意压低的议论声，便断断续续地钻了进来，每一个字眼都带著股子阴阳怪气。

“……你说这大茂，现在可真是变了个人，以前哪有这脾气，这架势？”

“谁说不是呢，以前蔫了吧唧的，现在可神气了，尾巴都快翘上天了……”

“我看啊，这神气劲儿来得蹊蹺。他那小作坊，鼓捣的都是些什么玩意儿？神神秘秘的，大晚上还亮灯，也不知道在捣鼓什么见不得人的勾当！”

许大茂的目光，最终落在了院子中央那棵老槐树下。傻柱正站在那里，手里挥舞著一根烟，唾沫横飞地跟周围几个邻居说著什么。他声音虽然刻意压低，但那股子激动劲儿，还是让他的嗓门比平时大了不少，一些关键的词句，在安静的院子里炸响。

“你们是不知道啊！”傻柱猛吸一口烟，又用力吐出，烟雾繚绕在他那张因酒精和怒气而显得有些发红的脸上，“这许大茂，他现在可不得了！跟那什么娄家，资本家！勾结在一起，搞什么『电子元件』！”

傻柱这话一出，周围的人便倒吸一口凉气。在如今这个年代，“资本家”、“勾结”、“投机倒把”，这些词汇，哪个不是能把人嚇得腿软的罪名？光是听著，就让人脊背发凉。

“电子元件？那是什么稀罕玩意儿？”有人不解地问，声音里带著几分好奇和更多的不安。

傻柱一拍大腿，声音又高了几度，语气里充满了不屑和篤定：“什么电子元件！我看就是些歪门邪道！你们想想，他许大茂一个放电影的，能懂什么高科技？还不是仗著跟那有钱的娄家搭上线，搞些见不得人的买卖！我看，就是『投机倒把』！妥妥的！”