1944年深秋，南海。铅灰色的厚重云层低垂，仿佛隨时要倾轧下来，將波涛翻滚的墨蓝色海面彻底吞噬。

咸腥而潮湿的海风带著凛冽的寒意，如同无数冰冷的鞭子抽打在钢铁船舷上，发出呜咽般的呼啸。

一艘没有任何国家標识、通体涂装成深灰哑光色的中型运输舰，如同受伤的海兽，正劈开层层叠浪，艰难地向南航行。

甲板上，一群身影萧瑟的人影蜷缩在冰冷的角落，用厚实的毛毯或帆布紧紧裹住身体，试图抵御无孔不入的寒意和湿气。

他们人数约三十余，正是引发国內异人界滔天巨浪、正被各大名门正派全力追杀的“三十六贼”！

每个人的脸上都写满了劫后余生的疲惫、深入骨髓的惊惧以及对前路未卜的茫然。连续数月的亡命奔逃、残酷廝杀、同门反目、师门追剿……早已耗尽了他们的心力与尊严。

曾经意气风发的青年才俊们，如今如同惊弓之鸟，眼神中只剩下麻木与深深的戒备。一些人的身上还带著未愈的伤口，绷带上渗出暗红的血跡。海风捲来零星的话语，夹杂著各地的方言，充满了焦虑与不安。

“子布兄，还有多久才到？”一个面色苍白、裹著染血道袍的青年（郑子布）声音嘶哑地问身边的同伴，他的一条胳膊用木板夹著，吊在胸前。

“不知道……领航的只说向南，向南……”郑子布（上清派）同样狼狈，道髻散乱，眼神却比其他人多了几分沉静，他靠在一个锈跡斑斑的船舱壁上，望著无边无际的、仿佛永远到不了头的海天交界线，低声回答。

角落里，一个气质颓废、眼神却幽深如古潭的男人（无根生）独自靠坐，对周围的嘈杂充耳不闻，只是默默擦拭著一柄短剑，剑身映照著他波澜不惊的脸。

旁边，张怀义（龙虎山）闭目盘坐，周身气息內敛，似乎在努力调息，只是紧蹙的眉头暴露了他內心的不平静。

董昌（凉山覡）则抱著膝盖，嘴里念念有词地用古儺语祈祷著什么。身材魁梧的谷畸亭（术字门）则警惕地扫视著海面，仿佛隨时会有追兵从浪涛中杀出。

船舱內，气氛更加压抑。昏暗的灯光下，几个伤势较重的人躺在简陋的担架上，发出痛苦的呻吟。空气里瀰漫著浓重的血腥味、汗味和劣质菸草的味道。

负责照顾伤者的魏淑芬（清河村）和端木瑛（济世堂）早已疲惫不堪，但手上包扎的动作依旧麻利而专注，只是眼中难掩忧色。丰平（火德宗）蜷缩在角落，看著自己空荡荡的左手腕，眼神空洞。

“这鬼地方……真能容得下我们？”一个声音带著绝望的沙哑响起。

“听天由命吧……总比被捉回去废了修为、挫骨扬灰强……”

“可我们这身本事……去了异国他乡，又能做什么？”

低沉的议论如同船舱里挥之不去的阴霾，笼罩在每个人的心头。甲申之乱的秘密如同沉重的枷锁，师门追杀的阴影如同跗骨之蛆，前路茫茫，是新生，还是另一个深渊？

在压抑与煎熬中航行了不知多少日夜。就在所有人都被疲惫和绝望侵蚀得几乎麻木时，一声嘶哑却带著解脱的呼喊从瞭望塔传来：

“陆地！看到陆地了！好大的港口！！”

如同溺水者抓住浮木，甲板上、船舱里的人瞬间涌出！他们不顾刺骨的海风和虚弱的身体，爭先恐后地挤到船舷边，伸长脖子向前方望去！

剎那间，所有人都被眼前的景象震撼得失去了言语！

浩瀚无垠的蔚蓝大海尽头，一片规模宏大得超乎想像的现代化港口，如同钢铁巨兽般匍匐在海岸线上！

夕阳的金辉（经歷了漫长航行，时间已是傍晚）如同熔化的黄金，泼洒在港口林立的高耸塔吊、鳞次櫛比的巨大仓库、以及密密麻麻停泊著的、涂装著陌生旗帜的万吨巨轮之上！

巨大的船坞如同张开巨口的怪兽，几艘正在建造或维修的钢铁舰船轮廓在暮色中若隱若现，散发著工业时代磅礴的力量感！

更远处，依山傍海，是一座他们从未想像过的、充满活力与秩序的巨大城市轮廓！高楼大厦在夕阳下勾勒出硬朗的天际线（虽然此时高楼不多，但相对於1944年的国內城市已属震撼）。

宽阔的街道纵横交错，车流（主要是老式汽车和有轨电车）如同流动的星河。无数灯火如同星辰般在城市各处次第亮起，將暮色中的白玉京渲染成一片璀璨的光之海洋！

这与战火纷飞、满目疮痍的华夏大地，与那些古老、闭塞、充满血腥江湖恩怨的异人山门，简直是两个截然不同的世界！

巨大的视觉衝击和心理落差，让这些习惯了深山古观、市井江湖的异人们目瞪口呆，连呼吸都仿佛停滯了！

“这……这是……番邦的城池？”一个出身小门派的异人声音发颤。

“好……好大的船！好高的房子！这得多少人才能建起来？”谷畸亭喃喃自语，眼中充满了不可思议。

“灯火通明……没有宵禁？没有战火？”魏淑芬扶著船舷，望著那片璀璨的灯海，眼中第一次燃起了一丝微弱的光。

张怀义深邃的目光扫过那片钢铁丛林和璀璨灯火，眉头微不可察地蹙了一下。他感受到了这座城市蓬勃的生机，却也敏锐地嗅到了一丝不同寻常的“秩序”——一种严密、高效、仿佛无形大手操控一切的秩序感。这感觉，比深山老林的阵法更让他感到……不自在。

运输舰缓缓驶入戒备森严的军港专用泊位。巨大的钢铁栈桥如同手臂般伸向舰体。码头上，没有想像中热情喧囂的欢迎人群，只有一队队身著统一深灰色制服、头戴钢盔、手持制式武器的士兵。