1948年6月，北平城的初夏带著几分燥意，日头悬在半空，晒得青石板路发烫。王业背著一个磨得发亮的帆布挎包，脚步沉稳地踏进了95號四合院的大门。

一个多月的出差奔波，没在他脸上添半分疲色，反倒衬得那双眸子愈发深邃。他刚站定，院里的喧闹就戛然而止，几道目光齐刷刷投了过来。

“哟！这不是王业吗？可算回来了！” 閆富贵手里攥著个蒲扇，顛顛地从门墩儿边凑过来，脸上堆著热络的笑，“你这一走就是一个多月，大伙儿还念叨著你呢！”

王业微微頷首，嘴角噙著一抹淡笑：“閆叔，好久不见。这阵子院里都安生吧？”

“安生，安生！” 閆富贵连连摆手，嗓门却不自觉压低了些，“就是前儿个院里小孩子淘鸟窝，摔破了贾家的瓦片，被贾张氏念叨了半宿。”

话音刚落，就听见旁边传来一声冷哼。贾张氏正端著个豁了口的粗瓷碗餵鸡，斜睨著王业，阴阳怪气地道：“王业回来啦？这齣差在外头，怕是吃香的喝辣的，早把咱这四合院的糙日子忘乾净了吧？”

王业看了她一眼，没接话。他知道贾张氏的性子，越搭理，她越能叨叨个没完。

“王业哥！” 两道清脆的喊声响起，何雨柱和许大茂一前一后跑了过来。俩半大小子都穿著短褂，裤腿卷到膝盖，脸上还沾著泥点子，一看就是刚疯玩回来。

何雨柱性子憨直，一把拉住王业的胳膊，咧著嘴笑：“你可算回来了！前儿个我跟我爸学燉肉，香得全院都闻见了，就等著你回来尝尝呢！”

他身后的何大清闻言，放下手里的旱菸杆，朝著王业点了点头：“回来就好。出门在外，没受委屈吧？”

“劳何叔掛心，一切都好。” 王业笑著回应，目光扫过一旁满脸不服气的许大茂。

许大茂梗著脖子，撇了撇嘴：“王业哥，你这趟出差，有没有带啥稀罕玩意儿？別跟傻柱似的，就知道吃！”

“许大茂，你说谁傻呢？” 何雨柱瞬间炸毛，擼起袖子就要跟他理论。

“说你呢！傻柱！” 许大茂也不甘示弱，俩人眼看就要扭打起来。

“行了！” 何大清一声喝止，俩小子这才悻悻地停了手，却还是互相瞪著眼，腮帮子鼓得老高。

王业看著这熟悉的一幕，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。这四合院的吵吵闹闹，於他而言，已是跨越漫长岁月的寻常烟火。

他抬手拍了拍何雨柱的肩膀，又看向许大茂，缓缓开口：“稀罕玩意儿倒是带了些，晚上都来我屋里，分你们尝尝。”

这话一出，俩半大小子眼睛瞬间亮了，刚才的剑拔弩张顿时烟消云散。

贾张氏在一旁听得真切，眼珠子转了转，放下鸡食碗就凑了过来：“王经理啊，你看我们家男人刚死不久，也眼巴巴盼著你回来呢……”

王业话音刚落，贾张氏就像闻到腥的猫，几步凑到跟前，脸上的褶子堆出諂媚的笑，声音却带著几分刻意的哽咽：

“哎哟王经理啊，你肯定是个心善的！不像有些人，眼皮子浅得很！”

她一边说，一边拿眼斜瞟著院里其他人，隨即话锋一转，拍著大腿就嚎上了：“你说这命苦的哟！我们家老贾才走没几天，扔下我们孤儿寡母的，东旭还未娶亲，往后这日子可怎么过啊！”

这一嗓子，瞬间把院里的目光都拽到了她身上。閆富贵捻著鬍子，眼神闪烁，没吭声；

何大清皱著眉，磕了磕烟杆，脸上带著几分不耐；何雨柱和许大茂正眼巴巴盯著王业的挎包，被这嚎声打断，俩人都撇了撇嘴，一脸嫌弃。

王业脸上的笑意淡了几分，目光平静地看著贾张氏，没接她的话茬。

贾张氏见他不搭腔，索性直接上前一步，扯住王业的袖子，声音拔高了八度：

“王业啊，你现在可是大酒楼的经理，那是做大买卖的人，手头肯定宽裕！”

“你看我们贾家这么难，能不能……能不能捐点钱接济接济我们？不多，就五十块大洋！够我们娘仨捱过这阵子就行！”