迷濛中，亚利沉沉陷入一片光怪陆离的梦境。

天地间大雨滂沱，浑浊的血色河水泛滥成灾，雾气凝重，遮蔽了视野所及的一切。

在这片令人不安的猩红水泽中央，唯有一只通体漆黑、眼眸闪烁幽绿光芒的猫，踏水缓缓走来。

它口中衔著一条项炼——正是那条镶嵌有硕大祖母绿宝石的古老遗物。

然而，在这梦境里，宝石的光泽竟显得虚假又呆滯。

真正摄人心魄的，是黑猫那双深不见底的绿色眼眸。它们仿佛两潭鲜活、涌动著古老智慧的深渊，相比之下，那项炼才是拙劣的仿品。

黑猫在距离亚利几步远的水面停下，静静凝视著他。

“请前进吧。”

她说。

亚利猛地从床上坐起，急促地喘息，梦中黑猫那幽绿的瞳孔与泛滥的血河仍在脑中挥之不去。

定了定神，他望向窗帘缝隙——外面透进来的並非晨曦，而是夕阳沉落前的惨白余光。

床头的怀表，指针刚过傍晚六点。

“又是这种怪梦……”他揉著发痛的太阳穴，低声自语。

梦醒时的恍惚总让他错觉长夜已尽，回过神来才发现不过黄昏。

与那些诡譎画面相比，连当初担心因掛科太多而被学院退学的焦虑，都显得平平无奇。

亚利在床上静坐片刻，待狂跳的心臟渐渐恢復，才起身下床。

他推开房门，恰巧看见乌里尔和穆勒正坐在套间的小会客厅里。

“醒了？”乌里尔抬头看见他，將手中削好的苹果递过来一半，“脸色看起来还是不太好——去冲个澡吧，然后咱仨一起出门找点吃的。”

晕船的劲儿彻底过去后，亚利只觉得胃里空落落的，一阵虚脱。

“库珀呢？”他接过苹果，环顾四周。

“她说要好好享受一下浴缸。”穆勒头也不抬地剥著橘子，“让我们给她带饭回来。”

“好啊。”亚利咬了一口清甜的果肉，爽快答应下来。

温热的浴室和一顿像样的晚餐，正是他现在最需要的。

儘管身处政治纷爭的漩涡中心，开罗——这座《天方夜谭》中的传奇之城，依然散发著无可替代、近乎魔幻的魅力。

他们下榻的旅馆位於城西相对现代的区域。东边是新兴的金融中心，证券交易所、各式新潮商铺林立；再往北，则是戒备森严的大使馆区。

而此刻，他们一行人正穿行在狭窄蜿蜒、充满生命力的老城区巷弄中。

两旁是清一色的古典阿拉伯风格建筑，墙体斑驳，诉说岁月的痕跡。驮著货物的骆驼与行人共用同一条街道，摩肩擦踵，铃鐺声、叫卖声交织一片。

路边摊铺更是陈列著流光溢彩的丝绸、各式珠宝铜器，空气中香料气味浓郁，仿佛每一步都踏在古老传说与现实交错的边界上。

这里没有西区的规整与疏离，有的只是扑面而来、喧囂真实的生命力——