会客厅里，眾人勉强清理出一小块相对乾净的区域。

烛火在残破的桌面上摇曳，將三人的影子拉长。趁著穆勒沉睡未醒，扎西陪伴其左右，亚利、乌里尔和库珀围坐在这一小片光晕之中，商討那些困扰他们的大麻烦。

窗外，持续多日的血雨终於暂歇，连青蛙的聒噪也渐渐隱去，取而代之的是一种更深沉、更令人不安的死寂，只有浓烈的血腥气依旧瀰漫，无孔不入。

库珀抱著膝盖，目光不由自主地一次次飘向穆勒休息的房间，终於忍不住开口道：

“我……我还是觉得心里过意不去。不告诉穆勒关於他母亲的真相，实在是太残忍了——那可是他在这世上最亲的人啊。”

乌里尔正用一块布反覆擦拭他的猎刀，闻言动作一顿。他没有抬头，烛光在低垂的脸上投下深深的阴影：“告诉他什么？『嘿，你妈妈的身体里现在住著个四千年前的法老王』？这也太地狱了。”

“可是他有权知道！”库珀转过头，语气急切起来，“他是成年人，应该有承受和调节情绪的能力……”

“调节情绪？”乌里尔“啪”地一声將猎刀按在桌上，烛火隨之剧烈晃动，

“你看看外面成了什么样子？哈勒沃森教授生死未卜，就剩我们四个还带著一个孩子，要面对毁天灭地的灾祸！我们现在最需要的是清醒的头脑和一致的行动，坦白那种只会让他崩溃的『真相』，除了添乱，还有什么用？”

明明“灭长子之灾”不会降临在他头上，他却比任何人都要焦躁。

库珀被这番毫不留情的质问噎得哑口无言，脸颊涨红，张开口想要反驳，气息却急促得不成语句。

眼看气氛有些失控，亚利立刻倾身向前，手掌向下虚按，隔在两人之间。

“够了。”亚利的声音不高，却带著不容置疑的份量，瞬间压住了即將爆发的爭吵。他先看向乌里尔，目光中有理解也有制止，再转向库珀时，则多了几分安抚。

“情况再糟，我们自己不能先乱了阵脚，有话好好说。”

库珀迎上亚利的目光，胸脯剧烈起伏了几下，最终抿紧嘴唇，把衝到嘴边的话咽了回去。

她倔强地別开头，眼眶却微微发红。

亚利深吸一口气，继续说道：“我姑且赞同乌里尔的话——这件事牵扯太深了，尼托克丽丝、奈亚拉托提普、还有这见鬼的十灾……我们连自己能不能活到明天都不知道。更何况，我们现在和尼托克丽丝暂时站在了一条船上，贸然告诉穆勒真相的风险太大，先解决生死存亡的问题，最重要。”

库珀沉默地听著，肩膀一点点垮下来。她何尝不明白这些道理，只是情感上难以接受。

几秒后，她微微点了点头，但压抑的气氛並未散去，就像房间角落堆积的青蛙尸体，沉重又粘腻。

房间陷入短暂的沉默，只有烛芯燃烧偶尔发出的轻微噼啪声。

库珀用力揉了揉脸，將之前的沮丧拋在脑后，重新抬头看向亚利，眼神里满是亟待行动的焦灼：“那我们现在该怎么做？”

亚利用手指在落满血污的桌面上轻轻划动，默默梳理思绪：“按照《旧约》的记载，十灾有其固定的顺序。血灾和蛙灾已经应验，接下来就是虱灾和蝇灾。我们不能坐以待毙，必须提前准备，加固门窗，寻找可用物资，同时，必须確认哈勒沃森教授的安危。”

乌里尔抱起手臂，沉声询问：“那个女王……尼托克丽丝，她说要『终结这场连锁』的意思，是要我们终结某一场灾害？”