只见旅店外的街道上，不知何时已密密麻麻围满了形態各异的……

动物？

这景象，比面对一群敌人更加诡异骇人。

瘦骨嶙峋、眼珠浑浊的流浪狗如同雕塑般静立，喉咙里发出压抑的低吼；皮毛脱落、皮肤溃烂的野猫弓起背，尾巴僵直，瞳孔缩成细线，死死盯著旅店方向；甚至还有几只羽毛脏污、步履蹣跚的乌鸦和禿鷲，落在残破的屋檐和电线上，用毫无生气的眼睛俯瞰下方。

这些动物无一例外呈现出病態和腐烂的跡象，有些身上掛著脓疮，蝇虫不断从溃烂处飞起。

但它们並没有奄奄一息，反而散发出一股极不自然、充满恶意的活力。

没有嘶鸣，没有吠叫，只有无数双空洞的眼睛，將旅店围得水泄不通。

“这……这是怎么回事？”库珀倒吸一口凉气，“哪来这么多……生病的动物？”

“『把你的杖加在埃及田间，即是马、驴、骆驼、牛群、羊群之上……令瘟疫遍布埃及，牲畜一夜绝命。』”

“是『畜疫之灾』……牲畜会染上严重的瘟疫，但眼下这情况……”亚利顿了顿，感到一股恶寒，“它们不像是简单的生病。”

仿佛为了印证他的话，距离旅店大门最近的一条流浪狗突然踏前一步。隨著它的动作，整个动物群都骚动起来，所有目光的焦点更加集中，压迫感剧增。

乌里尔握紧长弓和猎刀，时刻准备肉搏：“它们的目標是什么？也是亚利？”

“管它的目標是谁！”穆勒突然发话，显然受够了被无形之物覬覦围困的感觉。

漆黑的蛇形刺青流淌而下，阿佩普庞大的身躯显现在旅店门口，通体乌黑，冰绿色竖瞳燃烧起原始的暴戾，发出一声低沉却极具穿透力的嘶鸣，仿佛来自食物链顶端的宣告。

效果立竿见影。

门外那些原本散发恶意的病畜们，在这一刻被唤醒了灵魂深处最本能的恐惧。

距离最近的几只流浪狗发出悽厉的哀嚎，夹尾逃窜；野猫尖叫炸毛，四散窜入废墟阴影；就连屋檐上的乌鸦也惊惶地扑翅飞走。

原本密不透风的包围圈，顷刻间土崩瓦解，只留下满地杂乱的爪印和空气中尚未散去的恶臭。

混乱中，穆勒瞥见了一个不协调的身影——在仓皇逃窜的动物里，有一只通体漆黑的猫，不紧不慢、优雅地踱步消失在了一堵断墙之后。

穆勒的心猛地一紧，仿佛被什么刺了一下。

那个背影……那份诡异的从容……瞬间与他梦中母亲玛格丽特化作黑猫消失的景象重叠，在心底泛起涟漪。

最终，他什么也没说。只是抿紧嘴唇，默默看著阿佩普完成任务后化作黑影缩回手腕，重新凝固成刺青。

现在不是追究这个的时候。

亚利站在一旁，若有所思——阿佩普的“权能”，显然凌驾於天灾之上。

一个冰冷的念头，如闪电般划过脑海。