乌里尔：“所以夏诺是因为……格拉基的诅咒，才没法离开这里？”

枯枝在脚下发出脆响，乌里尔、伊莎和亚利继续向天湖跋涉，顺便互通了部分已知情报和过往种种的故事。

伊莎走在最前，抬手拨开垂落的藤蔓：“可以这么说，哥哥是牧羊人，当然不能离开。”

乌里尔不自觉攥紧双手，一股无名火直窜心头。

“不许，叫他，『哥哥』。”

伊莎却假装没听见他的抱怨，自顾自继续说道：“镇上的人和山里的矿工不一样，镇上的人听哥哥的话，山里的矿工……都是狂信徒。”

她顿了顿，“十二年前，格拉基摧毁了这里的封印碎片后，矿工们就一直在天湖培育它的分身。我和哥哥尝试阻止过很多次，但……”

亚利適时接过话头：“再过几个小时，祂就要完全甦醒，破水而出了。”

“说起来，我、休伯特、艾兰、沃尔夫，我们四个也和其他人不同。”伊莎拔高嗓音，“我们是格拉基復活的『高级奴僕』。哥哥不能离开镇子，外出的任务就交给我们。我们的身体还会继续成长，但其他镇民，他们的时间永远定格在了死去的那一刻。”

林间雾气渐浓，三人不约而同加快了脚步。

乌里尔消化了一下这些信息：“如果我们打败格拉基，就能解救所有人？”

“很遗憾，不行。”亚利说著，转头看向乌里尔，“格拉基的意志遍布世界各地，我们面对的只是其中一个化身。如果让它成功孵化，整个本寧顿都会沉入湖底，成为它的领地。至於镇上的人……你要明白，他们早就死了。”

“那我们具体该怎么做？”乌里尔追问道。

亚利：“我觉得……我们可以用斧头砍死祂。”

乌里尔：“那你得找穆勒。”

三人同时停下脚步。

乌里尔：“穆勒呢？！”

亚利：“我还在找啊？！”

伊莎：“他死定了。”

“瞎说！”

亚利和乌里尔异口同声。

“也许你们还没意识到……”伊莎忽然压低声音，目光扫过四周扭曲的树影，隨后指了指腹部层层叠叠的包扎，

“除了矿工会杀他，这片林子里，还游荡著三只『失败品』，如果穆勒撞上它们，会被撕成碎片。”

“但我们已经解决掉了两只。”亚利反驳道。

伊莎扯了扯嘴角：“对，最失败的两只。”

话音未落，一声野兽咆哮自森林深处突兀炸开，震得树叶簌簌发抖。

……

……

……

巨怪庞大的身躯如同被无形之力碾过，轰然崩解成无数焦黑肉块，噼里啪啦地散落一地，恶臭冲天。

“穆勒”——或者说，占据他躯壳的奈亚拉托提普——漫不经心掸了掸袖口並不存在的灰尘，皱起鼻子。

“嘖，格拉基的『艺术品味』真是愈发无聊了，尽弄这些粗劣丑陋的玩意儿充数。”

他踢了踢脚边一块尚在抽搐的肉块，眼底儘是漠然。