“他为湖心镇付出的，远胜你所之见、所能想。他是个……比表象更加温柔之人。”
“这还真是闻所未闻。”亚利摇摇头，无法认同这种“温柔”，更別提他像个鬼一样纠缠乌里尔的事了。
休伯特淡淡收回目光，迈向石室另一端的黑暗。
“你会明白的。”
……
……
……
“我明白啦！这个是——”
小伊莎半个身子趴在穆勒的手臂上，一只手好奇地戳了戳阿佩普的脑袋。
蟒蛇懒懒打了个哈欠，吐吐信子，对这个小小冒犯者格外耐心。
“呃……这个词怎么读来著？长长的、滑溜溜的——虫子？”
“是『蟒蛇』。”穆勒一边耐心回答，一边在写字板上记下这个单词。堂堂医学院高材生，如今最重要的功课竟是给这个小傢伙当识字老师。
“如果是体型更细长一些的，通常就单称为『蛇』。”
“还是蟒蛇好听！”伊莎高兴地宣布，突然一把捏住了阿佩普的七寸！穆勒顿时嚇得魂飞魄散，一把將她举过头顶，才险险躲过骤然躥起的尖牙。
“別乱动——！阿佩普！回去！！！”
小伊莎却以为穆勒在陪她玩新游戏，一个劲儿踢蹬小腿：“穆勒！飞高高——！再高一点！”
沃尔夫斜倚在门框边，笑看著两人一蛇的日常闹剧，下一秒，目光又不自觉飘向教堂那扇始终紧闭的大门。
比起其他兄弟姐妹，他因採药、外出办事而在外停留的时间更长。但某种程度上，他或许才是那个最离不开夏诺的孩子。
可现在乌里尔回来了——那个被兄长放在心尖上深爱、思念了十二年的傢伙。如今，就连最受宠的伊莎，在经歷如此剧变后，都被託付给了自己照看……
我们……有一天……会不会被拋弃呢？
这个念头令沃尔夫心头一紧，下意识攥起拳头，就连伊莎的笑声都仿佛隔了一层薄膜，变得模糊而遥远。
“你好像很閒。”
一个清冷的声音毫无预兆从身后响起。沃尔夫浑身一僵，瞬间挺直腰背：“兄……兄长！您有什么吩咐？”
夏诺怀里抱著一袋米，身后的乌里尔抱著两袋，像一道温顺的影子。
“怎么不进去和他们一起玩？”夏诺微微歪头，望向屋內温暖的喧囂。
“我……”沃尔夫垂下眼帘，低声回答，“我不太適应那种……氛围。”
“那就去適应一下。”夏诺伸手，轻轻推了沃尔夫一把。就在这时，小伊莎瞅准机会，猛地挣脱穆勒，顺便把他的脑袋当成跳板，像颗小炮弹，一头扎进了沃尔夫怀里。
“沃尔夫！一起来玩嘛！一起！”
“好……好吧。”沃尔夫一时手忙脚乱，只好学著穆勒刚才避险的样子高举双臂。女孩银铃般的笑声再次响起，这一次，真真切切落进了他心底。
隨即，夏诺满意地点了点头。
“记得让休伯特和艾兰准备一下晚饭——”他顿了顿，声音一如既往地平和，“日落后，我们吃家宴……带上客人们。”