火车隆隆驶入纽约，与波士顿那种沉淀歷史尘霾的静謐不同，纽约喧囂又明亮，即便在午夜时分。

巨型拱顶下灯火通明，人流从各节车厢涌出，迅速匯入不同的街道。大都市的脉搏永不沉眠，更加拥挤、粗糲，充满旺盛的生机。

库珀深吸了一口熟悉又陌生的空气，一手扛起最大號的行李，另一只手紧紧牵住阿洛特。

男孩紧紧依偎著她，瞪大眼睛，一眨不眨地观察周遭庞杂的人潮，恐惧彻底淹没了第一次离家的茫然。

穆勒负责照看脚步虚浮的珊德拉。妇人像是仍未从剧变中完全清醒，神情恍惚，几乎全靠“女儿”支撑身体。

没有多做停留，將三人安顿上马车后，库珀扭头朝塞阿提斯赶去。

车轮碾过潮湿的碎石路面，轆轆作响。

窗外的景象快速后退，大楼灯火零星，自深蓝天幕下耸立。

穆勒凭著记忆，指挥马车夫在一条相对僻静的街道拐角处停下，旅店老板一见是熟客，收了钱便不再多问。

房间狭小，墙壁单薄，但床铺还算洁净，对此刻的文森特一家来说，已是难得的庇护所。

不多时，房门被轻轻敲响。

库珀带亚利和乌里尔站在门口，朝母子二人礼貌问候。

“你们可算来了。”穆勒侧身让开路，稍稍鬆了一口气。

乌里尔套著亚利的外壳，带了些食物、乾净的绷带和药品，帮忙处理穆勒和珊德拉身上的伤，亚利则利用乌里尔的力量帮忙收拾行李，检查门窗。

等阿洛特终於攥著他的石头，蜷缩在床上沉沉睡去后，大人们才来到唯一一张小木桌子旁，低声交换情报。

“……事情的经过大致如此，暂时只能先在这里落脚，很多事……要麻烦你们帮忙了。”库珀微微低头，以示诚恳。

“谈不上麻烦。”乌里尔言简意賅。

亚利也点点头，扶了扶鼻樑上的眼镜，看向珊德拉：“寻找住所的事情，我们会儘快想办法。你们今晚什么都不要想，好好休息，有任何需要，让库珀来找我们。”

而一直心不在焉的珊德拉，目光在亚利和乌里尔之间来回逡巡，嘴唇囁嚅良久，似乎想说些什么。

“还有什么事吗，伯母？”亚利微微一笑，全然没有意识到问题的严重性。

穆勒心里咯噔一下，当机立断，一把挽住她的胳膊：“妈！你看你都累成什么样了，走走走，我扶你去休息，这里交给我们年轻人商量就行，你別操心。”

“对对对，阿姨您快去休息……”库珀也忙不迭劝说，两人合力拉起一脸欣慰的珊德拉冲向臥室。

谁喜欢谁不重要，他们四个的身份已经乱成了一锅粥，再探究这种问题，搅一搅都能趁热喝了。

送走珊德拉，关上门，走廊里只剩下“灵魂错位”的四人，气氛瞬间鬆懈下来。

他们来到会客厅，重新围桌坐下，亚利给穆勒放了一口血，隨后问道：“所以……你们俩，还好吗？”

“糟透了。”穆勒背靠椅子，一脸疲惫，“视角诡异，浑身都疼。”

库珀苦笑一声，眼瞳黯淡无光：“说真的，伙计们，再这么下去，我怕我们都快忘了自己原来是谁了。而且，我总有种预感……”

“什么预感？”乌里尔抬起头。

“说不上来。”库珀皱了皱眉，“就是觉得，如果拖得太久，灵魂在不属於自己的身体里『扎根』，可能就……再也换不回来了。”

“千万別。”穆勒立刻接口，语气斩钉截铁，“我拒绝顶著別人的脸和身份活一辈子，简直就是冒名顶替的小偷。”

“哎呀，別这么严肃嘛，放轻鬆点，都说了只是预感。”库珀试图用轻鬆的语气缓和气氛，“我是不介意啦，男孩子的身体真的太方便……”

穆勒：“闭嘴。”

说者无心，听者有意。穆勒抱怨的时候，亚利微微顿了一下。

“咳咳……总之，人平安到纽约就行，其他的，我们从长计议。”亚利打断两人的爭执，稳住声音，“我会继续研究换回来的办法，別急。”

说完，他便带著乌里尔起身告辞。

“我得去跟墨菲报个平安，”库珀也顺势站起来，“最近就辛苦你多陪陪我妈和阿洛特了，我们明天见。”

穆勒点了点头，什么都没说。

……

……

……

夜色如墨，浸染纽约。

塞阿提斯学生宿舍內，亚利一如往常躺在乌里尔的床上。

梦境混沌，光影模糊摇曳，低语縈绕耳畔——那是一个女人的声音，断断续续，听不清具体词句，也看不见说话的人。