九月初八凌晨，漳水北岸的风，倒不如昨日那么凉了。

靠近河岸的坡地上，白天的血水还泛著黏腻的暗色，有新填的浅土堆起，活下来的士兵正在把同袍尸体尽数安葬於此。

至於那些贼兵尸体？

远处还有个火堆。

火葬，倒也先进，还不费事。

中军大帐內，气氛已然不同。

元遥甲冑整肃，坐在虎皮铺就的折足胡床上。铁甲上的血痕大半擦去，却仍留著几道深色的渍斑，已擦不去了。

“人到了？”

元遥抬眼。

“到。”

亲兵掀帘，桓琰与高敖曹一前一后踏入军帐。

两人身上甲衣都换了，那套沾满血泥的已由军中匠作收去洗补。

桓琰掌心和指节间的伤，已经在进帐前隨意上了些药，包扎了一下，此时举手时略显拘束。

高敖曹那边倒是依旧爽朗，头盔夹在臂弯里，乱发向后一束，在乱军中拼杀，身上竟无一丝伤痕。

元遥盯著二人，沉默片刻，而后重重说道：

“后生可畏！”

“见过都督，都督过誉了。”

两人齐躬身。

“免礼吧。”

元遥抬了抬手，目光在他们身上打量一圈，最终停在桓琰那只缠布的手上。

“昨夜右军阵中，旗將死，旗倒，军阵將溃。”

他语声不急不缓，“我在前面看见了，后来那旗又立起，便不曾再乱，倒是让我宽了心。”

“本督问过將佐，知是桓记室、高郎扶旗。战时不顾身命，今日该受我一拜。”

他说著，居然亲自起身，欠了欠身。

桓琰连忙侧身避开：“都督折杀属下。”

高敖曹也被嚇了一跳，连忙拱手：“都督莫要如此，此事……只是顺手之劳。”

“此刻帐中，只以功绩论大小。”

元遥重新坐回胡床，语气认真起来：

“战场上，人可以死，旗不可倒。昨夜你们扶旗，便是救一军之心。”

他顿了顿，取过身侧黄纸，在上头写了两行字，念道：

“桓琰、高昂，漳水首战扶旗有功，战后当上言朝廷，请记秩。”

高敖曹眼睛一亮，终究还是十多岁的少年，本来还强作镇定，这会儿忍不住露出笑意：“多谢都督！”

桓琰却只是躬身，声线平稳：“此皆同袍之力，属下不过侥倖立於旗侧。战后若真计功，都督还要多记阵前死事之人，属下不过执笔之吏。”

虽这么说，但他心里也颇为骄傲，毕竟算是在这战场上，真正的做了件有意义的事。

只是希望元遥能记得他最后一句。

昔日凉川堡，平城军府，將士们的捐躯，养肥了一眾蠹虫。

贺六浑每每提及此事，都难免捶胸顿足。

元遥眼中闪过一抹笑意。

“好一个执笔之吏，跑的比我的亲兵都要靠前了。”

他看著桓琰，“桓琰，我知道你心里怎么想的，所以……”

“二位皆不必谦虚，此战之功，我会如实上报。”

话到此处，他不再多说，话锋一转：“我军扎营之际，可曾听前锋斥候来报？”

“回都督。”

帐下李虔出列，“亥时哨骑探得妖贼多有撤旗折营之状。子时再探，大乘军营火已较昨日稀落，中军大营向北挪移十余里。”