他的下巴上，有一颗突出的黑痣。

桓琰记得很清楚。

那日，那人在信都营门口跪地磕头，求他写一纸证明。

额头磕破了，血顺著眉骨淌下来，正停在那颗黑痣旁，像是点了一点殷红。

他当时抱著自己的腿，还把身上最重要的那纪功纸交给了他。

那张纸，昨晚已化为灰烬。

“……刘阿四。”

他喉头一紧，几乎脱口而出。

手指不自觉地用力，韁绳被攥得吱吱作响。

那具尸体胸前，还被人粗鲁地钉了一块木牌，直接鍥到身体里。

上面用歪歪扭扭的字写著：

“妖眾同党，曾受大乘灌顶。今处以绞刑，以示眾人。”

桓琰只觉得胸口像是被什么重物砸了一下。

“军爷，若不是俺带路，官军哪能知晓妖兵伏击？

“……那日俺抬粮三石，伤腿一处，只求討条活路……”

那日营门前的哀声，仿佛还在耳边。

如今人已经死了，就吊在村口树上。

风把他的尸体吹落，落在自己面前。

好似有意。

是在骂他桓琰贪生怕死，不守信义。

高敖曹在旁边低声道：“那狗日的瞎虎真狠。”

瞎虎，是冀州人，私下给谷楷取的外號，用来嘲讽他那只独眼。

“他只看那些受度听法的名册。”旁边一位什长冷冷道，“送过粮，带过路，皆算不得什么。”

“在他眼里，多杀几个，日后写报时好看，说冀州妖眾已尽。”

“……”

元遥骑在前方，听到后面有些骚动，回身看了一眼。

他眼神只在那几具尸体上停了一息，便移了开来，脸上一如既往的不动声色。

“传令！”

他淡淡道，“军中不得擅自下马生事。”

“此乃州县刑狱，我军路过，不可妄干。”

“……”

桓琰抿了抿唇，终究没有当眾出声。

只是当队伍缓缓绕开那棵树，继续前行时，他在马背上轻轻转了一下身，最后看了刘阿四一眼。

尸体丟在树下，胸前的木牌上落下两只乌鸦。

他眼睛一直睁著。

突出的眼球似乎一直在盯著桓琰。

似乎是在怪他没能替自己写那一纸证明。

那草鞋上还掛著几缕干硬的泥块，是他当日跪在营门口时沾上的。

当时，那人还带著一线不切实际的希望，希望有人能给他匡扶正义。

而他桓琰，现在也成了……贪生而枉法之人。

甚至连下马，为他扶正尸体都做不到。

这世道真厉害，只需四五个月，就让他从直言不讳变成了贪生枉法之人。

他想恨，却不知恨谁。

恨谷楷？

恨朝廷？

还是恨自己？

桓琰驻足良久，直到高敖曹唤他的名字，他才意识到自己违反了元都督刚下的军令。

於是他策马跟上，再没回头。

手指肚上，淡淡的灼痕此时隱隱作痛。

乌鸦见魏军走过，开始啄食刘阿四的尸体。