夜雨终於落了下来，起初是淅淅沥沥，打在平安旅社窗户上，很快就变成了密集的雨幕，將窗外的霓虹晕染成一片模糊的光斑。

房间里只开著一盏檯灯，李树琼坐在灯下，面前摊著那张祥子手绘的、皱巴巴的码头草图，以及一份今天刚送来的《申报》。他的目光在两者之间来回移动，眉头紧锁。

郑二东带回来的最新消息，让本就复杂的局面变得更加扑朔迷离。顺子花了点小钱，终於从一个在码头扛包的“小把头”嘴里撬出点乾货：確实有个“说话带北方腔、看起来挺著急”的男人，前天晚上私下找过跑苏北小货船的王老七，打听去南通或者更远的口岸的“快船”，而且明確表示“钱不是问题，要安全”。王老七当时没立刻答应，说要“看看风色”。那小把头还透露，王老七这人贪財但胆小，这种来歷不明又出手大方的客人，他未必敢接，很可能在观望，或者去找更有门路、也更敢要价的“大蛇头”了。

这进一步印证了周志坤急於从水路脱身的判断。但码头不止一个，蛇头也不止王老七。周志坤很可能同时在接触多个渠道，哪个能最快走通就走哪个。时间不等人。

“姑爷，李德彪那边……”郑二东的声音打断了他的思绪。

“他那边不用指望。”李树琼冷冷道，用铅笔在码头草图的几个可能登陆点做了標记，“你白天看到的，他的人只是在『站岗』，不是『捕猎』。方刚的下场把他嚇破胆了。他现在对我们，是敬而远之，既不敢得罪，更不敢沾手。我们真要动手，他最多在外围敲敲边鼓，绝不会真往前凑。甚至……”他顿了顿，眼神锐利，“我们得防著他，別让他关键时刻坏事，或者摘了桃子。”

郑二东点头：“明白了。那我们的人……”

“得调整一下。”李树琼指著草图，“阿贵和顺子继续在棚户区深挖，看能不能找到周志坤確切的藏身洞，或者摸清他最新的活动规律。老刀和祥子，重点转到这个码头区。”

他点著草图上的河湾，“祥子熟悉那里了，让他和老刀扮成找活的苦力或者捡破烂的，盯死王老七那条线，也留意其他可疑的船只和接头。你居中策应，同时……”他压低声音，“留神李德彪的人有没有异常动向，特別是如果我们这边有所发现，他们会不会有『抢跑』的跡象。”

“是。”郑二东记下安排，又犹豫道，“那……另一拨打听周志坤的人（指路显明）？”

李树琼的心抽了一下，脸上却没什么变化：“一样留意。但优先级在周志坤之后。搞清楚是谁，想干什么就行。如果是……江湖恩怨或者別的麻烦，我们儘量避开。”他用了最中性的说法。

郑二东不再多问，转身去布置了。

房间里只剩下李树琼和窗外哗哗的雨声。他走到窗边，看著被雨水冲刷得一片迷濛的上海夜景。这座城市的繁华背后，是无数的暗流和交易。每个人都在算计，都在自保，都在为自己的利益挣扎。李德彪如此，周志坤如此，杨汉庭何尝不是？就连他自己，不也是如此吗？为了完成任务，为了保护同志，为了……內心深处那份无法割捨的责任和牵掛，他也在算计，也在冒险。

他想起临行前杨汉庭那意味深长的眼神，想起白清莲病床上苍白的脸，想起父亲李斌冷硬的嘱咐，更想起路显明消失在北方雪夜中的背影……各种情绪交织在一起，像这窗外的雨丝，细密而冰凉地缠绕上来。

他必须行动，不能再被动等待了。

……

闸北棚户区，那个低矮的窝棚里，周志坤缩在角落，耳朵竖得尖尖的，听著外面雨点砸在油毡上的噼啪声，以及远处偶尔传来的、被雨声模糊的人语和狗吠。每一丝异常的声音都让他心惊肉跳。

党通局的拒绝像一盆冰水，浇灭了他最后一点藉助官方渠道逃生的幻想。黑市是他唯一的选择，但风险巨大。他接触过的那个王老七，眼神闪烁，显然靠不住。必须找更有能量的“大蛇头”。他知道闸北这边有几个地头蛇，专门做这种见不得光的“送人”生意，要价极高，但也更隱蔽。他摸了摸怀里那两根沉甸甸的小黄鱼，又摸了摸缝在裤脚里的几块美元。这是他全部的本钱。

不能再犹豫了。他决定天亮后，雨小一些，就冒险去找棚户区西头那个外號“水老鼠”的船霸。据说那人手眼通天，苏州河、黄浦江上的私船多少都给他点面子，但心狠手辣，吃人不吐骨头。去找他，无异於与虎谋皮，但周志坤已別无选择。

他蜷缩得更紧了些，牙齿因为寒冷和恐惧微微打颤。脑海里闪过白家大宅的庭院，闪过松江公共部档案室昏黄的灯光，闪过被自己绑来的、一路上沉默得可怕的白清萍……最后，定格在路显明那张严肃的、仿佛能看透一切的脸上。那个人，应该也到上海了吧？他会在哪里？是不是已经像毒蛇一样，潜藏在附近的某个阴影里，等著给自己致命一击？

这种被多方追捕、孤立无援的绝望感，几乎要將他逼疯。

……