从电话局出来，已是晚上十点多。

北平的冬夜，街道冷清，行人稀少。李树琼裹紧大衣，沿著街边往家走。

刚走过一个胡同口，忽然有个脏兮兮的小乞丐从阴影里窜出来，一把拉住他的衣角。

“先生……行行好，给点钱吧……”

李树琼皱眉，正要甩开，却见小乞丐另一只手飞快地往他大衣口袋里塞了个东西。

他心头一凛，低头看去。

是个信封。

“有人……有人让我给您的……”小乞丐压低声音说完，鬆开手，一溜烟跑进了胡同深处，消失不见。

李树琼站在原地，环顾四周。

街上空荡荡的，只有远处一盏路灯散发著昏黄的光。

他伸手进口袋，摸到那个信封。牛皮纸的质感，很薄。

他没有立刻拿出来看，而是继续往前走，直到拐进另一条街，確认周围无人，才借著路灯的光，快速看了一眼信封——没有署名，没有地址，封口是普通浆糊。

是谁？於岩？老路？用这种方式传递，是为了避人耳目，还是不方便见自己。

李树琼將信封揣进內袋，加快脚步回家。

回到家，刘妈已经睡下了。白清莲还坐在客厅里等他，手里织著毛衣。

“回来了？”她站起身，“饿不饿？我去热点粥。”

“不用。”李树琼说，“你先休息，我还有些事要处理。”

他径直走进书房，关上门。

书房里只开了一盏檯灯，光线昏黄。李树琼坐在书桌前，这才从內袋里拿出那个信封，小心拆开。

“青山：

若见此信，我已离平。沪上之事，虽除一害，然另有隱情。

叛者生前，曾与代號『老鹰』者暗通。此人非我同志，亦非国府之人，背景诡秘，恐涉外邦。

叛者遗物中，有密本一册，非我系统之码。疑为『老鹰』所用。

密本存於沪上静安寺路237號荣昌当铺，三號柜。启柜之钥，乃青山到达延川之日的六位数字。

此事关乎重大，盼青山取回密本，查明『老鹰』真身与意图。

万务谨慎。

故人丙戌冬”

信很短，但每个字都重若千钧。

李树琼盯著那页纸，反覆看了三遍，然后划燃火柴，將信纸点燃。火苗躥起，纸张蜷曲、变黑，化作灰烬落入菸灰缸中。

“老鹰”……美国人……密码本……

路显明把这个烫手山芋交给了他，也把一个可能关乎组织安危的重担压在了他肩上。

他必须去上海。而且得快。

书房的门被轻轻敲响。

“进来。”

白清莲端著一碗热气腾腾的小米粥推门进来，粥里还臥著一个荷包蛋。她把粥放在书桌上，轻声说：“还是吃点吧，晚上你没吃多少。”

李树琼看著那碗粥，又抬头看了看她。灯光下，她的脸色还有些苍白，但眼神里多了些温度。

“谢谢。”他说。

白清莲没有立刻离开，而是犹豫了一下，问：“树琼，是不是……出什么事了？”

李树琼沉默了几秒，舀起一勺粥，吹了吹，才开口道：“清莲，这几天，北平可能会有些不太平。”