“这一巴掌，”他顿了顿，声音更冷，“是替我父亲打的。打你狗仗人势，敢对我呲牙。”

孙黑子捂著脸，耳朵里嗡嗡作响，半边脸火辣辣地疼，羞辱和暴怒衝垮了理智，他怪叫一声，就要掏枪。

“你敢！”李树琼身后的两名警卫闪电般拔出手枪，黑洞洞的枪口对准了孙黑子和他的手下。周围的警察也反应过来，纷纷掏出警棍和枪套。

李树琼却连眼皮都没抬一下，只是冷冷地看著孙黑子：“孙黑子，你今天敢把枪掏出来，我保证你走不出这条街。不信，你可以试试。”

孙黑子的手僵在腰间，他看看周围虎视眈眈的警察和警卫，再看看李树琼那双毫无温度的眼睛，一股寒气从脚底直衝天灵盖。他意识到，这个李树琼，是真敢下死手，而且绝对有能力把事情闹到天上去。到时候，赵站长会不会保他？南京的毛局长会不会为了他一个小小行动队长，跟手握实权的李宗仁，尤其是黄埔嫡系的李斌中彻底翻脸？

他怂了。那股凶悍之气像被针扎破的气球，瞬间泄得一乾二净。捂著脸的手慢慢放下，他低下头，躲开了李树琼的目光。

李树琼不再看他，转身，对老巡长道：“还等什么？把人都带回去！仔细盘问！”

“是！处长！”老巡长声音洪亮，一挥手，“都带走！”

警察们一拥而上，將那几个早已嚇呆的保密站便衣扭住。孙黑子没有反抗，被两个警察夹著，低著头，像斗败的公鸡，被推搡著走向停在路边的警车。

李树琼这才走向那三位惊魂甫定的教师，语气温和下来：“三位老师，没事了。稍后会请你们到分局做个简单的笔录，说明一下情况，然后就可以回家了。今天让你们受惊了，我代表警备司令部，向你们致歉。”

三位教师感激涕零，连连鞠躬道谢。

李树琼又对围观的市民朗声道：“诸位乡亲，都散了吧！没什么好看的！北平是讲法律的地方，绝不允许任何人胡作非为！大家该干嘛干嘛去！”

人群在议论纷纷中渐渐散去，许多人看向李树琼的目光，充满了惊异和一丝不易察觉的……痛快。

李树琼站在原地，看著警车驶离，看著街道恢復秩序。午后的阳光照在他身上，军装笔挺，身影拉得很长。那一记耳光很冒险，很解气，也彻底把他和赵仲春推到了你死我活的境地。

但他不后悔。有些线，必须用最激烈的方式划清。有些威风，必须用最直接的手段打掉。

他转身上车，对司机道：“回司令部。”

接下来，该应付欧阳中的质询，以及赵仲春必然的疯狂反扑了。

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消息几乎同步传回了保密局北平站。

赵仲春的办公室里，气氛比內二区分局更加阴沉。孙黑子垂头丧气地匯报完，赵仲春的脸色已经黑得像锅底。

“废物！”他抓起桌上的茶杯，狠狠摜在地上，瓷片四溅，“七八个人，连几个穷教书的都带不回来！还被警备司令部的一个小小处长给顶了回来！我的脸都让你们丟尽了！”

孙黑子噤若寒蝉，不敢说话。心里骂：那可是李中將的儿子，你就得罪得起。

赵仲春在办公室里烦躁地踱步。李树琼！又是这个李树琼！他才回情报处几天，就敢如此明目张胆地跟自己作对！什么程序，什么备案，分明就是藉口！他这是仗著有欧阳中撑腰，更是摸准了李宗仁不愿意事態扩大的心思！

可南京那边的压力是实实在在的，毛人凤虽然没明说，但意思很清楚，希望他在北平“有所作为”。如果连抓几个教师都处处碰壁，他赵仲春在南京眼里，还有什么价值？

想到这里，他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠戾。不能就这么算了。他抓起电话，犹豫了一下，没有直接打给欧阳中——那等於向对方示弱和告状。他拨通了警备司令部另一个他暗中有所勾连的部门电话，以“协调工作”为名，夹枪带棒地將下午的事情“通报”了一番，重点强调了警备司令部情报处“不配合”、“阻碍办案”，並暗示这会影响“戡乱大局”。

他相信，这话很快会传到欧阳中耳朵里。

果然，下班前，李树琼被叫到了欧阳中的办公室。

欧阳中的表情看不出喜怒，只是示意他坐下，然后慢悠悠地点了支烟：“西单那边的事，我听说了。处理得……还算稳妥。”

李树琼知道，重点在“但是”后面。

“不过，”欧阳中吐了口烟圈，“刚才有人跟我提了句，说保密站那边，意见很大啊。说我们警备司令部，特別是你们情报处，胳膊肘往外拐，不支持他们的工作。”

“司令，”李树琼坐直身体，语气诚恳，“卑职正是为了支持大局，才不得不如此处理。赵站长的人当街拦截教师，程序严重不当，极易引发群眾恐慌和舆论反弹，这与李主任再三强调的『维护稳定』、『依法行事』完全背道而驰。若我们当时退让，任由他们把人带走，事后一旦引发风波，追问起来，我们警备司令部就在现场，却未加制止，责任如何推卸？南京若追究『处置不力』，我们如何解释？”

他停顿一下，看著欧阳中：“反之，我们坚持程序，要求正规手续，將处置权暂时控制在警察系统內部，既回应了李主任的要求，也给自己留下了转圜余地。保密站若真有確凿证据，完善手续后再行调查，合理合法，谁也无法指责。若他们只是虚张声势，缺乏实据，此事自然不了了之，也避免了我们被捲入无谓的纷爭，甚至成为他人冒进行动的替罪羊。”

欧阳中默默抽菸，沉思著。李树琼的分析，与他自身的顾虑完全吻合。他忌惮赵仲春背后的南京势力，但更怕被赵仲春的鲁莽拖下水，成为李宗仁的眼中钉。

“你说得对。”欧阳中最终掐灭菸头，下了决心，“程序不能乱，稳定是大局。以后涉及类似事件，就按这个原则办。赵仲春那边……我会应付。你情报处，把眼睛放亮点，该盯住的盯住，该卡住的卡住。记住，咱们的首要职责，是保证北平地面不出大乱子。”

“是，司令。”李树琼立正领命。

走出司令部，夜幕已然降临。这场与保密站的正面衝突，暂时以他的胜利告一段落。他成功地利用规则和李宗仁的“尚方宝剑”，挡住了赵仲春的一次越界行动，也进一步巩固了在欧阳中心中的地位。

但他知道，赵仲春绝不会善罢甘休。这次的挫败，只会让那条毒蛇更加记恨，更加隱秘地寻找下一个突破口。而南京与北平之间那根紧绷的弦，也因为这次摩擦，发出了更令人不安的颤音。

李树琼坐进车里，对司机说：“回家。”

他需要一点时间，来消化今天的交锋，並准备迎接下一轮，或许更加激烈的风雨。车窗外，北平的灯火流过，繁华之下，暗战正酣。