时间： 1947年5月28日，晚九时十五分
地点：北平铁狮子胡同李府门外、车內、花厅
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车子驶入铁狮子胡同时，李树琼踩下了剎车。
不是他想停。是他的身体先於意识，做出了这个本能般的反应。
引擎还在低低地轰鸣，车灯照亮前方青灰色的院墙。李府的大门紧闭著，门楣上那对石狮在灯光里投下浓重的阴影。门房老张头不见人影，檐下的灯笼还没点亮——父亲的车还没到。
整座宅子静默地蹲伏在夜色中，像一头等候的兽。
李树琼没有鬆开剎车。他的双手仍握在方向盘上，指节泛白。挡风玻璃外是再熟悉不过的景象——他在这条胡同里进出过上千次，闭著眼都能数清从胡同口到府门有多少块青石板。
可此刻，那些石板在他眼中突然扭曲、重组，拼成另一幅图景：
西单亚北咖啡馆门外。
他驾车离开时，沈墨的秘书就站在台阶下。那个年轻、沉默、存在感极低的年轻人，目送他上车，目送他驶入暮色。
那是沈墨派来送他的人。
那是他上车之后，唯一知道他行踪的人。
那是——
李树琼的呼吸停了一瞬。
白清萍是怎么进入他车里的？
他的车停在警备司令部的专用车位，有卫兵看守。他驾车前往咖啡馆的路上没有停靠，抵达后直接停在咖啡馆门外，全程在沈墨秘书的视线之內。离开时也没有任何停留。
那辆车，在过去四十分钟里，唯一脱离视线的时间段，是他在咖啡馆內与沈墨谈话的那一个小时。
那一个小时里，车钥匙在他身上。车门紧锁。
白清萍——
是怎么进去的？
除非，有人在她进去之后，从外面替她锁上了门。
除非，有人掌握了他那辆车的备用钥匙。
除非，有人知道他的行车路线，有人知道他將与沈墨会面，有人精准计算了那个“空窗期”——
一个巨大的、冰凉的疑团，在他脑海里缓缓升起。
沈墨的秘书。
那个年轻人。
如果他——或者说，如果沈墨——安排了白清萍与他的会面，那么沈墨的目的是什么？
用白清萍传递“路显明可能是叛徒”的情报，动摇他对组织的信任？
用白清萍推动他做出“撤退”的决定，让他自乱阵脚、主动逃离？
还是……
更深的，他此刻无法看清的棋局？
李树琼感到太阳穴在突突地跳。今天下午以来，他犯了多少个错误？
第一，他没有问白清萍任何关於“老鹰”的问题，放任致命疑点从指缝间滑过。
第二，他没有追问她这四个月的行踪、藏身处、经济来源——一个孤身在北平潜伏的女性，没有组织接济，如何生存？
第三，他完全没有思考她出现的时机。她为什么是今天？为什么是这个地点？为什么是在他与沈墨会面之后？
第四——
他竟没有想过：如果沈墨安排了这场会面，那么沈墨就知道白清萍还活著、还在北平、还在活动。这意味著什么？意味著沈墨手里捏著她这张牌，却迟迟没有打出。他在等什么？
无数个疑问像走马灯在他脑海里旋转，越转越快，越转越沉。
他应该立刻掉头。他应该回和平书店，把这些新发现的疑点全部告诉冯伯泉。他应该重新评估今天发生的所有事——不是以李树琼的身份，而是以“青山”的身份。
可他的手没有动。
引擎仍在低低地轰鸣。车灯照亮的青石板上，落著几瓣细碎的槐花。
就在这时，李府虚掩的大门里，飘出一缕声音。
是女人的说话声。
隔著庭院、迴廊、影壁，那声音被稀释得很薄很轻，但李树琼还是听出来了——那是母亲周氏的声音。
还有另一个声音，低低的，柔和的，应答著母亲的话。
白清莲。
李树琼的手从方向盘上滑落。
他关掉了引擎。车灯熄灭，四周骤然陷入黑暗。
但他没有下车。
他只是坐在驾驶座上，隔著挡风玻璃，看著那扇虚掩的门，听著门內隱约传来的说话声。
那些疑点，他来不及向冯伯泉匯报了。
那些危险，他来不及去验证了。
因为父亲就要回来了。因为他必须出现在这里。因为这座宅子里，有人在等他。
他深吸一口气，推开车门。
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李府东厢的花厅里，灯烛通明。
周氏坐在临窗的罗汉床上，手里捏著一串沉香木念珠。她今日穿了一件藕荷色縐绸夹袄，鬢边的白髮仔细抿过，整个人透著一家主母的从容与慈和。
白清莲坐在下首的绣墩上，微微垂著头，手里捧著一盏茶。灯光映在她脸上，將那些连日失眠留下的青影掩去了大半，只余温婉的轮廓。
“你母亲上次托人送来的那包茯苓，我用上了。”周氏慢慢转著念珠，閒话家常，“给她捎个话，说很好，替她道谢。”
“是。”白清莲轻声应道，“我娘知道了，一定欢喜。”
周氏点点头。她看著白清莲，目光里带著几分审视，更多的却是长辈对晚辈的关切。
“你娘身子可好些了？”
“好些了。开春之后喘症轻了许多，只是天凉时还需將养。”
“那便好。她是个要强的人，在白家这么多年……也是不易。”周氏没有说下去，只是轻轻嘆了口气。
白清莲的生母是白家旁支的姨娘，性子软弱，一辈子伏低做小。白清莲自幼便懂得看人脸色、察言观色——这是庶出女儿活在这世道的本能。周氏是知道的。
这几分怜惜，便也落在了白清莲身上。
花厅里静了片刻。周氏放下念珠，忽然换了个话头：
“清莲，你与树琼……近来可好些了？”
白清莲的手指微微一紧。
她垂著眼，看著茶汤表面那层细密的白沫。灯光落在她的睫毛上，投下一小片颤动的阴影。