他脸上的笑容未变：“正是，我听说他们在侦察任务中不幸死亡了？这真是令人遗憾。冒险者的道路总是布满了无常的荆棘。”

他嘆了口气：“当初安排那次侦察，本意是希望藉助您的勇武和机敏为队伍扫清前路。没想到第四层的情况突变，竟发生了那样大规模的豺狼人异动……更没想到，那两位受僱协助您的嚮导，会心怀恶意。”

“您能安然归来已是奇蹟。关於他们的遭遇，若是您愿意诉说，我们都愿静听。毕竟，同为远征队的一员，我们都应彼此关照。”

诺亚静静地听著，將杯子里的水咕嘟咕嘟的喝完。

啊，想喝点血呢。

自从在蝙蝠血身上开了口子，自己的渴血症愈发严重了。

过了好一会儿，诺亚才缓缓开口：“他们死了，死在第五层，感觉，是被人杀死的。啊，真可惜，我还以为他们会先死於乾渴和高烧。”

威廉也很配合的做出一副惋惜的神色来：“这真是太悲惨了。两个活生生的生命，就这样消逝在黑暗之中……”

他摇了摇头：“请节哀，法尔科纳同学。我知道，即使只是短暂的同行也会產生情谊。他们的不幸我们每个人都有责任——如果我们能更谨慎，情报能更充分……”

“教授，”诺亚打断了他：“虚头八脑的话我就先skip了，我连玩旮旯game都不看对话的——我就直说了吧，我这次来不是为了追究所谓的责任。”

威廉的话语戛然而止。

他凝视著诺亚，试图从那缠满绷带的脸上读出真实意图。

“那您的意思是……？”

“我是来谈理解的，”诺亚说，他將水杯放下，姿態放鬆：“也是来谈我们远征队的未来的。”

“未来？”

威廉重复道。

“是的。”

诺亚的目光扫过帐篷里的每一个人，最后回到威廉身上：“我知道，教授，您对我有些看法。不知道，或许是因为我的出身吧，或许是因为我在某些场合无意中抢了你的风头？唉，搞不懂，不重要的。”

“我同样知道，这次侦察任务，那两位嚮导的出现，以及后续发生的一切，並非纯粹的巧合或不幸，你懂我意思吧？”

帐篷里落针可闻。

威廉的脸色微微发白：“法尔科纳同学，我不太明白您的意思。您是在暗示我安排了什么对您不利的事情吗？这指控可太严重了。”

“我承认，我或许在学术上对您要求严格，在人事安排上也可能有考虑不周之处。毕竟协调如此庞大的队伍，疏漏在所难免——但我以科尔家族的荣誉起誓，我绝不会做出危害队友、尤其是您这样一位刚刚立下赫赫战功的英雄的事情！这一定是某种可怕的误会！”

他的朋友们纷纷点头，低声附和。

诺亚却笑了。

“荣誉，误会……很漂亮的词汇，教授。我还以为你才是圣武士呢。”

他慢条斯理地说：“但我今天来，不是为了爭论词汇，也不是为了逼迫谁起誓。正如我所说，我是来谈理解的。”

“我理解，教授。我理解在这个世界上，尤其是在我们此刻所处的这个位置，资源的爭夺、目光的聚焦、影响力的博弈，都是真实存在且无比残酷的。我理解，一个突然出现的，可能打乱原有格局的人，会让人感到不安，甚至敌意。”

威廉没有立刻反驳，只是死死盯著诺亚，像是第一次真正打量这个银髮的年轻人。

“我也理解，”诺亚继续道：“有时候，为了扫清障碍，人们会採取一些非常规的手段。比如，利用两个贪婪又愚蠢的盗贼，布下一个粗糙的陷阱。再比如，当这两个盗贼失去了利用价值，甚至可能成为麻烦时，让他们永远消失在危险的地下城深处，也是一个乾净利落的选择。”

“我说的对吗?威廉教授。”