大堂秩序稍定，烈格看向堂中守卫，沉声道：“退下吧。今日参与阻拦的守卫，每人杖责十棍，以儆效尤；那拔剑行刺者，杖责三十，逐出守卫队，永不復用！”“是，族长！”守卫连忙叩首谢恩，起身退去。

他心中暗自庆幸——大门被破本是重罪，族长仅罚十棍，已是法外开恩。反观那拔剑之人，纯属自寻死路，这般衝动行事，不仅连累眾人受罚，更激化了与少主的矛盾，落得这般下场，皆是活该。守卫暗自打定主意，稍后即便自己受罚，也要亲眼看著那人被杖责得皮开肉绽，方能解气。

处置完守卫，烈格缓缓开口，目光扫过眾长老：“你们確认，来者真是我的侄儿烈诺？”一句平淡的问话，却让眾长老瞬间陷入两难境地——答是，便是坐实烈诺的少主身份，恐得罪族长；答不是，可那人与烈念容貌酷似，烈念离家不过三年，眾人皆识，此事根本无从抵赖。一时之间，眾长老皆沉默不语，进退维谷。

巴愷见状，再度开口，语气坚定：“此人定然是烈诺，绝无差错！我虽十余载未见他，可烈念我总认得。当日隨他一同前来的便是烈念，二人本是龙凤双生子，眉眼间的相似之处，一眼便能辨明。”

巴愷此言一出，眾长老皆如释重负——总算有人出头担责，不用自己做这恶人。烈格闻言，神色未变，语气淡然：“既是烈诺侄儿，祭拜完兄长，为何听闻族长相召，不前来见我，反倒夺门而逃？”

巴愷硬著头皮辩解：“皆是那拔剑之人贸然行刺，惊扰了少主。少主不明部落心意，一时情急，才会有此过激之举。”烈格不置可否，轻轻“哦”了一声，说道：“原来如此。如今烈诺侄儿踪跡不明，此事便暂且搁置，待日后再见他时，再当面问清。”

他顿了顿，继续下令：“传令下去，派游骑在部落周边严密搜寻，一旦发现烈诺踪跡，即刻上报。若有机会，我亲自將他带回部落，解除误会。诸位长老，都散了吧。邴长老，你留下。”

眾长老连忙躬身告退，巴愷虽心有不甘，却也只得悻悻离去。待大堂內只剩两人，烈格示意邴坤上前。邴坤快步走到主位之下，垂首待命。烈格俯身，两人低声耳语片刻，隨后烈格问道：“邴坤，你確定巴愷与烈诺私下有联繫？”

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邴坤立刻躬身答道：“千真万確！属下蒙族长提拔，方能躋身长老之列，对族长忠心耿耿，绝不敢有半句虚言。属下当时就在附近，亲眼见烈诺离去后，巴愷攥著拳头沉思良久，神色异样。那憨货本就藏不住事，这般欲盖弥彰之態，一看便知有鬼。属下敢打包票，他衣袖之中，定然藏著烈诺给的密信，烈诺想拉拢这憨货做內应，简直是病急乱投医！”

烈格眼中闪过一丝阴鷙，沉声道：“你带我的亲卫，暗中跟踪巴愷。待他取出密信之时，立刻將他拿下，把密信带回给我。”“属下遵命！”邴坤喜形於色，躬身领命，转身快步离去。

大堂內只剩烈格一人，他端坐主位，目光沉沉地望向门外，久久未动，周身的威压愈发浓重，无人知晓他心中究竟在盘算著什么。