文才缩了缩脖子，不敢吭声了。

徐福贵睁开眼，走到窗前，往外望了望。

老宅还是那座老宅，黑漆大门紧紧闭著，槐树的枝叶纹丝不动。那股阴冷的味儿还在，淡淡的，飘在空气里，可宅子里头什么动静都没有。

他收回目光，看向林正英。

林正英的眉头拧著，脸上的皱纹在晨光里显得格外深。

“道长。”徐福贵开口。

林正英侧头看他。

徐福贵没说话，只看著他。

林正英沉默片刻，缓缓道：“贫道也想不明白。那味儿在里头，它肯定在。可它不出来……”

他没往下说。

徐福贵接过话头：“它知道咱们在这儿。”

林正英点点头。

秋生在后头听得一头雾水，忍不住问：“师父，您说那东西知道咱们在？那它还回来吗？”

林正英没答话。

文才小声道：“会不会是……它怕了咱们？”

秋生嗤了一声：“你当它是人呢？还怕？”

文才不服气：“那可说不准。师父不是说了吗，这东西要是成了气候，有了灵智，那跟人也没差多少。”

秋生还想说什么，林正英回头看了他们一眼，两人立刻闭了嘴。

天越来越亮。

晨光从破屋顶的洞里漏进来，照在柴房里头，照出满地的碎柴火和烂木头。那几只乌鸦又飞回来了，落在老宅门口的槐树上，呱呱叫了几声，又飞走了。

徐福贵站直身子，活动了一下肩胛。

等了一夜，那东西没来。

林正英也从窗前退后一步，长长吐了口气。

秋生凑过来，小心翼翼问：“师父，那咱们……回去？”

林正英没答话，看向徐福贵。

徐福贵想了想，道：“回去。白天它出不来，咱们在这儿乾等著也没用。”

林正英点点头。

四人从柴房里出来，秋生把那盏灯笼提在手里，没点，就那么拎著。文才把包袱重新背好，跟在后头。

出了柴房，外头的天已经大亮了。

太阳还没出来，可东边的天已经染了一层橘红。街上还是没人，铺板门还是关得严严实实，可偶尔能听见里头有人咳嗽，有锅碗碰在一起的细碎声响。

人还在。

只是不敢出来。

四人顺著土路往回走，走了没几步，前头忽然闪出一个人来。

是昨天那个老汉。

他手里还攥著那根扁担，看见林正英，紧走几步迎上来：

“林道长！怎么样？收了吗？”

林正英摇摇头。

老汉的脸色变了变，往后退了一步，声音都抖了：“没……没收？”

林正英道：“那东西没出来。”

老汉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他看看林正英，又看看徐福贵，再看看秋生和文才，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：

“那……那它今儿个晚上还会来吗？”

林正英没答话。

他也不知道。

徐福贵站在一旁，望著远处任家老宅的方向，忽然道：

“老丈，任家老宅里头，还有什么人吗？”

老汉愣了愣，摇摇头：“没了，都跑了。那东西闹起来之后，任家的人就都跑了，老宅封了门，没人敢进。”

徐福贵点点头，没再问。

老汉又看了看他们，欲言又止，最后嘆了口气，扛著扁担走了。

秋生凑过来，小声问：“徐师傅，您问这个做什么？”

徐福贵看了他一眼，没答话。

他只是在想一件事。

那东西在宅子里头，却不出来。它知道有人在外头等著，就不出来。

林正英说得对，它有了灵智。

那它等什么？

四人回到义庄，秋生把门关上，文才把包袱放下，一屁股坐在板凳上，揉著腿唉声嘆气。

林正英在桌边坐下，沉默不语。

一夜过去，几人也是筋疲力尽，纷纷昏睡过去。

.....

翌日。

日头升起来的时候，徐福贵醒了。

他没睡多久，只是靠在墙角眯了一两个时辰。

义庄的正房里头，林正英盘腿坐在床上，闭著眼，也不知是睡著还是在打坐。秋生趴在桌上，睡得不省人事，口水都淌下来了。

文才躺在墙角那堆乾草上，蜷成一团，打著呼嚕。

徐福贵站起身，走到窗边。

外头的天已经大亮了。太阳照在院子里，照在那几间破瓦房上，照在墙角的荒草上。可他没有觉得暖和。

昨儿个夜里那味儿，还在他脑子里。

那股阴冷，那股黏腻，那股烂菜叶子似的腐臭——它就在任家老宅里头，等著。

可它不出来。

它知道有人在外头等著，就不出来。

徐福贵眯了眯眼。

这东西，比码头那蛇难缠。

码头那蛇守著蛋，谁靠近吃谁，可它没脑子，只凭本能。这东西不一样。它有了灵智，知道躲，知道等。

它等什么？

正想著，身后传来动静。

林正英下了床，走到他身边，也望著窗外。

“徐施主，没睡好？”

徐福贵摇摇头：“睡不著。”

林正英沉默片刻，忽然问：“你昨儿个问那老汉，任家老宅里还有什么人——你想到什么了？”

徐福贵没立刻答话。

他看著窗外那几间瓦房，看著瓦片上那些枯草，缓缓道：

“我在想，那东西不出来，是不是在等人。”

林正英侧头看他。

“等人？”

“等该等的人。”徐福贵道，“头七回煞，它回来，不是只为了躲著。它回来，是要找人的。”

林正英脸色微微一变。

“你是说……”

“我也说不上。”徐福贵摇摇头，“只是觉著不对劲。它要是只想躲著，躲哪儿不行？荒草甸子，野坟地，废弃的柴房，哪儿不能躲？非要回老宅来？”

林正英沉默。

徐福贵继续道：“回来就回来，可它不出来。它知道咱们在外头等著，就不出来。那它等什么？”

林正英沉吟良久，缓缓道：

“徐施主这话，倒让贫道想起一桩事。”

“什么事？”

“上回任家闺女死的时候，贫道看过那尸身。”林正英道，“她脸上那笑，不是一般的笑。是那种……心愿得偿的笑。像是终於等到了什么。”

徐福贵回头看他。

两人对视一眼，都没说话。

外头忽然传来一阵脚步声，紧接著是秋生的声音：

“师父！师父！”

林正英转身，秋生已经从桌上爬起来了，揉著眼睛，一脸迷糊。文才也被吵醒了，从乾草堆里坐起来，愣愣地看著他们。

秋生跑到窗边，往外一指：“师父，外头来人了！”

林正英走到门口，推开门。

院子里站著一个中年汉子，穿著件灰扑扑的长衫，脸色蜡黄，眼圈发黑，像是好几夜没睡。

他看见林正英，紧走几步迎上来，扑通一声跪下了。

“林道长！求您救命！”