阿基米德-7最先开口，机械声音里带著，难以抑制的兴奋。

“完美。”

“不，超越完美！”

“他在战斗中表现出的能量运用效率提升了37%，肉体强度提升了22%，神经反应优化了19%。”

“而且最关键的是——他的精神力在战斗中，没有出现波动，灵能污染度反而下降了3个百分点。”

“战斗能稳定他的状態？”凯尔·索恩问道。

“似乎如此。”技术神甫的复眼疯狂闪烁，“在承受压力和释放能量时，他的身体与碎片能量的融合更加顺畅，精神负荷得到释放。”

“这可能是……適应性进化的方向。”

伊格纳修斯教士，终於开口了。

声音嘶哑，像生锈的锯子在拉扯。

“那是污染的表现。”

“战斗唤醒了他体內的异形本能，让他更像野兽而非人类。”

“他在墮落，审判官，每战斗一次，他就离人类远一步。”

“最终，他会变成我们必须净化的怪物。”

凯尔·索恩看向苏墨，道：“你怎么说，少尉？”

苏墨抬头，直视审判官。

“我是武器。”他的声音平静，“武器不需要像人类，只需要有用。”

“有用，但危险。”伊格纳修斯冷笑，“你能保证这把武器，不会调转枪口对准人类吗？”

“我能保证，”苏墨说，“只要人类不先对我开枪。”

针锋相对。

空气凝固。

凯尔·索恩沉默了几秒，然后说：“旧实验室任务，照常进行。”

“苏墨少尉，你和你的小队明早出发。”

“伊格纳修斯教士，净化之火修会可以派观察员隨行，但行动指挥权归审判庭，这是最后决定。”

教士的脸阴沉得能滴出水，但他没有反驳。

审判官起身离开。

阿基米德-7走过来，机械复眼看著苏墨。

“你的表现超出了预期，在任务出发前，我想採集一些战斗后的组织样本，分析能量流动的变化……”

“明天。”苏墨打断他，道：“我现在需要休息。”

技术神甫顿了顿，然后点头：“可以，明早出发前，进行最后一次採样。”

他离开后，埃里希医疗神甫走过来，递给苏墨一条毛巾。

“小心求知者。”他低声说，“也小心净化之火。”

“你在他们眼里，已经不只是战士了。”

“我知道。”苏墨擦去脸上的汗，“我在他们眼里是猎物，是实验品，是怪物。”

他看向训练场出口。

“但谁才是猎人，还不一定呢。”

……

清晨的卡迪安，天空是永恆的铅灰色。

审判庭前哨站的起降坪上，引擎的轰鸣撕裂了稀薄的空气。

三架“女武神”运输机，呈品字形排列，旋翼捲起的狂风，吹得地勤人员必须弯腰才能前进。

更多的“犀牛”装甲运兵车，在坪外列队，柴油引擎喷吐著黑烟，履带在混凝土地面上，碾出深深的印痕。

一支混编突击队正在集结。

五十名风暴兵，全副武装，黑甲在晨光中，泛著冷硬的金属光泽。

他们的武器是清一色的精工爆弹枪，枪管下掛著刺刀，腰间掛满破片雷和燃烧弹。

面罩下的眼睛锐利如鹰，透过护目镜扫视著周围的一切。

他们是审判庭的利刃，只为杀戮而生。

二十名净化之火修会的“净焰之手”，身穿暗红重甲，胸甲上蚀刻著，燃烧的骷髏徽记。

他们的武器，是喷火器和动力权杖，腰间掛著圣水瓶和圣油罐。

每个人脸上都带著，狂热的肃穆，仿佛即將奔赴的不是战场，而是圣坛。

十名技术神甫的隨行人员，一半是机械教护教军，他们全是半机械的战士，武器是电弧枪和射线步枪。

另一半是纯粹的技工，负责操作设备，维护载具，分析数据。

还有苏墨的“铁砧”小队。

四人站在最前列，与那些整齐划一的部队相比。

他们显得……格格不入。