一场危机暂时解除。

但新的问题，又出现了。

……

审判庭前哨站，最深处的战略简报室。

与其说是一个房间，不如说是一座坟墓。

墙壁是厚重毫无装饰的黑色合金板，表面经过消光处理，吸收著一切多余的光线。

天花板，低矮得令人压抑，十二盏嵌入式冷光灯，以严格的几何间距排列，投下的白光在黑色桌面上，形成锐利的光斑，像手术台上的无影灯。

长桌两侧坐著九个人。

如果那些半机械的存在，还能被称为“人”的话。

苏墨坐在长桌末端靠右的位置，这是他被指定的席位。

他身上穿著的，是审判庭提供的黑色制服，肩章上临时缝製的“特遣调查官”徽记，在冷光下泛著暗金色。

胸口的暗红標记，被制服刻意遮盖，但透过布料仍能看到，微微的轮廓，像皮肤下埋著一块烧红的炭。

他的对面，隔著三米宽的黑色桌面，坐著γ-7。

甦醒者穿上了，技术神甫提供的標准白色长袍，但袍子在她身上显得空荡。

她的身体太瘦削，皮肤太透明，银白的光芒，在长袍下若隱若现。

脸暴露在外，银白的瞳孔，平静地注视著前方，没有任何表情。

阿基米德-7坚持让她出席，理由是她对古文明知识的理解，不可或缺。

长桌的主位空著，那是凯尔·索恩审判官的位置。

主位左侧坐著三个人：

最靠近主位的是一位，身穿深蓝长袍，面容枯槁如骷髏的老者。

他的眼眶深陷，但眼睛像两颗，冰冷的黑曜石。

而且，他的双手是完全的机械义肢，指尖是细长的数据探针。

此刻正轻轻敲击著桌面，发出规律的嗒嗒声。

他是马克西姆审判官，净化之火修会在审判庭內的，另一名高阶代表。

也是伊格纳修斯教士的直属上司。

马克西姆身后，站著两名净焰之手军官，全副武装，面罩下的眼睛，死死盯著苏墨。

不是敌意，

而是某种冰冷，评估性的审视。

马克西姆旁边是，技术神甫代表莉亚娜·卡尔。

一个看起来，三十岁左右的女性，半张脸覆盖著精致的机械结构，银色的光学镜片，取代了左眼。

她是机械教“求知者”派系，在卡迪安星区的首席研究员，也是寂静墓园星系前期，勘探的负责人。

莉亚娜·卡尔的表情很平静。

但苏墨注意到，

她放在腿上的机械右手，在轻微颤抖。

不知是紧张，还是兴奋。

莉亚娜旁边是一个空位，属於阿基米德-7。

但他还没到。

主位右侧坐著三个人：

第一位是风暴兵指挥官，瓦伦中尉。

苏墨在锯齿峡谷行动中的临时上级。

他已经换上了全新的黑甲，肩甲上有三道新增的荣誉刻痕，代表他在清剿行动中的功绩。

此刻他的脸色严肃，但看向苏墨时微微点头。

这是战场上结下的默契。

瓦伦旁边是帝国海军代表，舰长艾德里安·霍克。

他穿著深蓝色舰长制服，胸前掛满勋章，但脸色疲惫。

他的月级巡洋舰“钢铁正义”，刚完成紧急维修，即將承担运送任务。

艾德里安·霍克的手指，在数据板上滑动，眉头紧锁。

显然对即將討论的內容有所顾虑。

霍克舰长旁边是，星界军第114团的新任团长，格里高利上校。

他五十多岁，脸上有卡迪安老兵，特有的风霜痕跡，眼神锐利。

他是临时被调来，参加简报会的。

因为他的团將负责基地防御，让主力部队能抽调兵力，执行新任务。

九个人，

九种心思。

空气凝固得能听见，通风系统低沉的嗡鸣。