阿不思的心里，也是烦躁不已。

他好不容易在媒体管控上取得了一些进展，推动了几项自己想要的法律，可现在，塞巴斯蒂安·佩弗利尔又回来了。

那个男人，简直就是个麻烦製造者，只要他出现，就没什么好事。

他对霍格沃茨的掌控，正在一点点瓦解。

新来的教职工，没有一个是他的人，更没有谁对他感恩戴德。

过去，他总是想方设法让教职工们觉得，他们的饭碗是他给的，这样他们才会为了保住工作，对他言听计从。

可现在，那些老部下一个个都心怀不满。

波皮对那两个接管医疗翼的治疗师大为光火；魔药课的两位教授也不让他省心——托比·齐尔认为，他的职责就是教书，坚决拒绝为医疗翼炼製魔药，更不肯免费採集魔药原料。

阿不思但凡让他多做一点事，他就伸手要钱。

至於霍拉斯·斯拉格霍恩，还是和以前一样没用。

自从他回来任教，魔药课上发生的事故，比西弗勒斯任教的整个时期加起来还要多。

家长们对学校日益下降的安全標准，怨声载道。

不过，阿不思倒是把这件事变成了自己的优势——他趁机降低了魔药课的难度，把学生们教得越来越笨。

这场会议，和前几次没什么两样。

莫莉和阿不思再次提议，要把学校里更多的“危险资料”清理掉，结果依旧是被否决。

泰德·唐克斯坚定地站在他们这边——自从有人指出，安多米达不能同时担任董事会成员和教师后，泰德就接替了妻子的位置。

詹姆对图书馆里越来越多被下架的书籍感到不满，但他还没打算出手干预。

他们已经制定了计划，要迫使图书馆扩充藏书，但现在还不是时候。

这个新计划，必须一步一步慢慢来。

“我认为，我们有必要討论一下，这所曾经被誉为世界顶尖的学校，如今为何会沦落到这般田地。”詹姆开口了，脸上带著恰到好处的痛心疾首。

“你又在胡说八道什么？”莫莉厌恶地看著他，“霍格沃茨本来就是世界上最好的学校！所有人都知道！你以为你是谁？凭什么在这里指手画脚，毁掉阿不思毕生的心血？”

“韦斯莱夫人，恐怕你错了。”詹姆冷冷地看著她，“根据国际巫师联合会的排名，霍格沃茨已经三十多年没有躋身世界前十了。”

“你这话是什么意思，塞巴斯蒂安？”肯辛顿的脸色沉了下来，他有种不好的预感。

“我的意思很简单。”詹姆的语气平静，却带著一股不容置疑的力量，“近年来，霍格沃茨的排名甚至跌到了垫底的位置。我们现在离被国际巫师联合会弔销办学资质，只差四分。以目前的衰退速度来看，不出五年，霍格沃茨就会彻底失去国际认证。”

“如果我们还想让这所学校继续得到国际认可——当然，我得承认，它现在的国际名声，已经和笑话没什么两样了——我们就必须提高办学標准。我们应该拓宽学生的知识面，而不是根据某些人的偏见，限制他们的学习。”

“把教职工提交给我们审批的课程大纲，和国际巫师联合会的標准对比一下，问题就一目了然了。我们七年级的学生，现在学的咒语，在其他国家，不过是五年级的標准。”

“你在开玩笑吧？”布莱奇利的声音里带著一丝哀求，“我们的学生，不可能落后这么多吧？”

詹姆將国际巫师联合会的標准和排名清单分发给每个人。

看著董事会成员们一个个脸色煞白，詹姆的心里毫无波澜。

他们都是为人父母的人，得知自己的孩子在学校里被耽误，自然会感到震惊和愤怒。

“我认为，我们应该仔细研究这些资料，在明年六月的会议上，提出具体的改进方案。”詹姆说道，目光始终没有离开阿不思，“很遗憾，对於那些高年级的学生来说，一切都已经太迟了。不过，从很多学生选择自学、主动参加普通巫师等级考试和进阶巫师等级考试的行为来看，他们显然不愿意接受学校这种平庸的教育。”

“这不是一所平庸的学校！”阿不思气得浑身发抖，他从未像现在这样愤怒过，“我们的学生，是世界上最优秀的！”

他花了几十年的时间，才把霍格沃茨的教学標准降到现在的水平。

只有让民眾变得愚昧无知，他才能显得更加伟大、更加无所不能。

“你是认真的吗，阿不思？”布莱奇利几乎是吼出来的，“数据就摆在眼前！这所学校，毁掉了整整一代人，甚至更多！我同意塞巴斯蒂安的看法，我们必须解决这个问题。就定在六月吧，这样我们也有时间自己做些研究。下次开会时，每个人都要准备好具体的改进方案。”

大多数董事会成员都表示赞同，只有莫莉、阿不思和泰德投了反对票。

这三个人还在喋喋不休地爭辩，说学校现在的状况很好，根本不需要改变。

会议就此结束，其他人纷纷起身离开。

就像往常一样，阿不思带著他的两个跟屁虫回到了办公室，麦格也隨后赶来。

他们都对增加课程这件事感到不满。

把学生教得笨一点，本来就是他们的计划。

这是他们让学生对阿不思感恩戴德的手段之一——因为大多数学生都无法获得自己想要的工作所需的资质，这时阿不思再出面帮忙，他们自然会对他感激涕零，心甘情愿地为他效力。

泰德和安多米达等人，会私下给孩子补课，让他们的孩子比同龄人更有优势。

他们只教孩子足够的知识，確保他们能表现得更出色。

比如尼法朵拉，她想成为一名傲罗。

泰德夫妇就利用暑假给她补课，確保她能以远超其他申请者的成绩，通过傲罗选拔考试，这样她就能参与更重要的案件。

他们必须儘快收集信息，阻止那些课程的恢復。

麦格提议，可以先恢復一两门课程，作为障眼法。

只要塞巴斯蒂安觉得自己贏了一点，说不定就不会再坚持恢復所有课程了。

莫莉是唯一一个没有全职工作的人，泰德在一家魔法法律事务所上班，所以收集信息的任务，大部分都落在了莫莉身上。

其他人对此都有些担忧——他们很清楚，莫莉有个坏习惯，只要是她不认同的东西，她就会视而不见。

但现在，他们也没有別的选择了。

阿不思决定，联繫几位老朋友，请他们帮忙。

埃菲亚斯·多吉和格里塞尔达·玛奇班，应该能派上用场。

陋居- 1997年12月21日

珀西·韦斯莱烦躁极了。

妈妈怎么就不明白呢？

他不想当什么狮子，他是一只渡鸦，这是板上钉钉的事！

可妈妈整天在他耳边嘮叨，说格兰芬多有多好多好。

罗恩和金妮也跟著瞎起鬨，幼稚地附和著妈妈的观点。

不过，双胞胎的反应倒是让珀西很开心。

他们还是老样子，一有机会就拿他的分院结果开玩笑，却总能让他觉得，成为一名拉文克劳是一件值得骄傲的事。

他和比尔、查理，本来在偷偷计划一场属於他们自己的圣诞庆祝活动，结果被双胞胎撞了个正著。

和罗恩、金妮不同，双胞胎没有向妈妈告状，反而加入了他们的计划。

妈妈早就禁止家里再搞那些古老的魔法宗教仪式了。

可他们夏天的时候，一起去过月神殿，都很喜欢那种古老的教义。

亚瑟和几个大孩子一样，对妻子的做法越来越不满。

他实在不明白，莫莉为什么就不能让珀西做自己呢？

那孩子明明很开心。

他已经好几次把莫莉、金妮和罗恩叫到一边，提醒他们，进其他学院没什么大不了的。

可不知道为什么，他们就是听不进去。

不过，让亚瑟感到欣慰的是，珀西似乎一点都不在乎他们的看法。

一个十一岁的孩子，竟然比他的母亲还要成熟，亚瑟由衷地为他感到骄傲。

莫莉的心里，也是憋了一肚子火。

她一直觉得，珀西是亚瑟所有孩子里最听话的一个，可现在，他却成了最倔强的那个。

更让她生气的是，丈夫和几个大儿子竟然都站在珀西那边。

整个家里，只有她的宝贝罗恩和金妮，是和她一条心的。

几个大孩子都庆幸，莫莉最近总算有了事做——她每天都会花上一两个小时，研究那些看起来很正式的文件。

虽然时间不长，但至少能让她少管点閒事。

每当有人问起她在忙什么，她都只说，是在帮校长办事。

比尔和查理对此都没什么兴趣。

他们从小听著阿不思的“英雄事跡”长大，可现在，他们渐渐发现，那个男人根本不像传说中那么伟大。