楚怀舟迈步进来，月白色的长衫上沾著夜露，手里还提著个朱漆食盒。

他的目光在谢昭临脸上停留片刻，眉头微蹙：“脸色怎么还这般差？不是让雨竹送了安神汤来？”

“喝过了。”谢昭临低头，露出一截纤细的脖颈，“高热已经退了，定是因为怀舟哥哥送的安神汤才让我好的如此之快。”

楚怀舟闻言眼中闪过一丝满意之色，他將食盒放在桌上，掀开盖子。

香甜的气息顿时溢满屋子，是桂花糕的味道。

谢昭临看著那块块精致的点心，忽然想起阿秀记忆里一她最爱吃醉仙楼的桂花糕，可楚怀舟总说太甜，从不给她买。

“住的可还习惯？”

谢昭临绞著衣角，轻声说道：“怀舟哥哥能收留我，已是天大的恩情————”

楚怀舟喉结滚动，似要说什么，最终只是轻嘆一声：“三日后母亲要见你。”他顿了顿，“她性子有些严厉，但你只需————”他顿了顿，“像现在这般乖巧便可。”

乖巧？谢昭临在心底冷笑。是指像阿秀那样任人宰割的乖巧么？

“我明白的。”谢昭临抬起湿漉漉的眼睛，“我会好好表现，不给怀舟哥哥丟脸。”

楚怀舟神色鬆动，伸手想抚她的发，却在半空停住：“对了，雨竹那丫头————”

“我与雨竹姐姐很投缘。“谢昭临抢先道，声音带著几分怯生生的期待，“能不能——

——让她暂时陪陪我？”

楚怀舟眼底闪过一丝诧异，隨即化作微妙的愉悦。

谢昭临看得分明一他以为这是女儿家捻酸吃醋的把戏，以为阿秀在笨拙地宣告主权。

“自然可以。”他嗓音温润，却掩不住那份居高临下的宽容，“只要你欢喜。”

谢昭临垂眸掩去讥讽。

看啊，这就是阿秀曾经的“未婚夫”。

这男人分明知道雨竹对他的心思，两个女子势同水火，却为著那点虚荣心，纵容她们斗得你死我活，明明雨竹就在她身边，都不曾过问过对方是否愿意。

“谢谢怀舟哥哥。”她红著眼眶笑了，心底却为雨竹涌起一丝悲哀。

这丫鬟到死都以为，爬上少爷的床就能翻身，却不知在楚怀舟眼里，她们都不过是隨时可以牺牲的棋子。

楚怀舟又叮嘱几句便离开了。

谢昭临站在窗边，看著他穿过迴廊，背影挺拔如松一谁能想到这样一个翩翩公子，不久前才將人剁成肉泥？

“你亲自去准备晚膳。”谢昭临背对著雨竹，声音冷淡，“不许经他人之手。”

“是。”雨竹福了福身，转身欲走。

谢昭临突然抬眸，目光落在雨竹的背影上—一那走路的姿势让她驀地想起阿秀记忆中的某个片段。

那年冬夜，阿秀缩在自家柴房的角落，雨竹偷偷塞给她一个炭盆，炭火微弱，却照亮了少女眼中的泪光。

“你当初————为何要给她送炭？”谢昭临突然问。

雨竹的动作顿了顿，呆滯的眼珠转了转：“————怕她死了————少爷伤心————”

“原来如此。”她轻声道，忽然觉得无比荒谬。

“可惜————她现在真的死了。

“7

雨竹毫无反应。

“去准备晚膳吧。

"

“是。”

待雨竹木然离去，谢昭临仔细確认四周无人窥探后，这才从袖中取出一个青瓷小瓶————