……

“叮铃铃——！”

中午的放学铃刚扯出第一个音。

讲台上语文老师“下课”的“课”字还没完全出口，陈景明已经从座位上弹了起来。

手里的钢笔往桌上一搁，笔帽都没来得及套，人已经侧身从课桌间挤过，几步就窜到了教室门口。

走廊里静悄悄的，別的班还没下课。

语文老师讲古诗的腔调、数学老师念公式的声音，从不同教室的门缝里断断续续漏出来，混著他自己急促的、落在水泥地上“踏踏”的脚步声。

他现在的脑子里，没有习题，没有课文，更没有创作！

只有一张清单，白纸黑字刻著：“冰粉籽”、“石灰”、“糖”。

必须在下午上课前找到它们。

投稿可以等，邮路可以等，但手里那叠越来越薄的钱，“等不起了”。

桌家桥的街道在正午的太阳下，晃得人眼睛发花。

街两边的店铺大多半掩著门板，店主躲在阴影里摇蒲扇。

人影稀疏，一条黄狗趴在杂货店门口的阴凉处，舌头伸得老长，哈哧哈哧地喘气。

陈景明跑过街口，汗水从额头流下来，滑进眼角，让他眯了眯下眼。

他抬手用袖子一抹，布料已经湿了一小块，黏糊糊地贴在皮肤上。

后背的衬衫早就湿透，紧紧贴著脊樑，太阳晒在上面，像一块烙铁在慢慢加热。

他先衝进副食店。

店里一股咸津津的酱油味，混著乾货的陈年气息。

柜檯后面是个光膀子的胖老头，正就著一碟花生米喝散装白酒。

““爷爷，有冰粉籽没得？””陈景明扒著柜檯边，喘著气问。

胖老头抬眼，上下打量他：““冰粉籽？啥子冰粉籽？””

““就是……那个灯笼果的籽籽。””

““哦——””老头拖长声音，放下酒盅，慢吞吞站起来，弯腰在柜檯底下摸。

窸窸窣窣一阵，掏出个皱巴巴的牛皮纸包：““这个嘛。好久没人问嘍。你要好多？””

陈景明接过纸包，掂了掂，很轻。

他解开繫著的麻绳，凑近看。

里面是些黑褐色的小籽粒，比芝麻还小，闻著有股淡淡的“草腥气”。

““好多钱？””陈景明问道。

““五块钱一斤，你要好多？。””老头问道

““半斤。””陈景明回答道

老头这才慢吞吞地从柜檯底下拿出一桿小秤。

他用木铲铲起一撮籽粒，倒在秤盘里，眯著眼看秤星。

秤桿微微上下晃，他手指拨了拨秤砣，又添了一小撮。

““二两五，高高的。””老头说著，放下木铲。

““爷爷，””陈景明见老头准备打包，连忙开口，““麻烦您，从这里面再单独分50克出来。””

老头抬起眼皮，瞄了他一眼，没说话。

他把秤盘里的籽粒倒回袋子一点，重新放上秤，手指小心地拨动秤砣，又几番添减，才点了点头。

最后，他把称好的一大一小两份籽粒，分別倒在裁好的旧报纸上。

手指很麻利地一折、一包，裹成三个三角包。

又扯过三截细麻绳，在每个纸包外缠上两道，打了个活结，递过来。

陈景明从裤兜里摸出钱，数出两块五毛，递过去。

老头接过，看也没看，隨手丟进手边一个印著牡丹花的铁皮饼乾盒里，发出“叮噹”一声脆响。

陈景明拿起两个小小的三角纸包，捏在手里能感觉到籽粒轻微的摩擦。

……

他转身，朝著街对面的杂货店走去。

杂货店门框上掛著一串褪色的塑料门帘，掀开时“哗啦”一响。

守店的是个中年妇女，正在打毛线，竹针在她手里“嗒嗒”作响。

““嬢嬢，有食用石灰没得？””陈景明问。

妇女手里的针停了停，抬眼看他：““食用石灰？你要做皮蛋啊？””

陈景明顿了下，顺著话点头：““嗯……家里想试试。””

妇女放下毛线活，弯腰从柜檯底下拖出个编织袋，袋口用麻绳扎著。

她解开绳子，里面是灰白色的粉末：““这个就是。一斤五毛。要好多？””

““半斤。””陈景明说。

他心里快速算著：半斤两毛五，加上冰粉籽两块五，糖家里有存货，暂时不用买。

“启动资金”还剩……