“天下之缓急？”子婴若有所思。

“你在宗正之位，管的是宗室之事，可以缓。百官各司其职，在自己的位置上，可以缓。”嬴政目光如炬，“但朕不同。朕这个位置，承载的是天下安危。一旦缓了，地方豪强便会得寸进尺，六国余孽便会死灰復燃，天下便会重陷战乱。”

“大海承载百川，看似平静，实则暗流涌动。若不及时疏导，泛滥之时，便是万民涂炭之日。”嬴政的声音充满了威严，“所以这次查验上计，朕不能缓，必须急。不是朕不懂以柔克刚之道，而是时局不允许朕缓。”

子婴终於明白了，他跪了下来，声音中带著敬畏：“臣侄受教了。”

“水之道，在於知时。”嬴政看著跪在地上的子婴，“你既然懂得上善若水的道理，那朕倒有件事要你去做。”

他心中念头闪过，子婴这孩子是宗室里难得的明白人。他能在宗正任上留意地方吏治，能引老子之言进諫，可见是有思虑有胆识之人。只是他只看到水之柔，却没看到水之刚。

齐地的乱局，朕何尝不知？朕隱忍数月，不过是在等一个合適的人。派酷吏去，怕是激起民变；派庸官去，不过是羊入虎口。唯有子婴......

而此刻子婴抬起头道：“陛下请吩咐。”

“齐地的琅琊郡靠海，豪强林立，各方势力盘根错节。朕需要你去那里当琅琊君，用你说的『水之道』去震慑齐地豪强。”

子婴跪在地上，听到“琅琊君”三个字时，心头猛地咯噔一下，一股哭笑不得的情绪涌了上来。此前陛下提及齐地和琅琊君的人选，不过是试探，直到此刻，他才真正把话说透。

他心里暗暗叫苦：真是搬起石头砸了自己的脚！方才还在劝陛下徐徐图之，大谈老子之道，现在倒好，陛下直接把这道难题甩给了自己。

琅琊是什么地方？那是齐地诸田的老巢，距关中千里之远，那里齐地豪强的势力之盛，连郡守都要让三分。这哪里是让他去践行“水之道”，分明是把他扔进了一个火坑。

可转念一想，他又心头一暖。陛下若是不看重他，何须费心费力这番点拨？寻常宗室子弟，顶多外派个富庶郡县的閒职，安享俸禄罢了，哪里有机会涉足这等军国大事。

方才陛下那番关於水之刚柔、缓急的剖析，哪里是斥责，分明是尊尊的教诲，藏著的对自己的拳拳爱护，是盼著他能真正成为大秦可用之才。

子婴眼眸里闪过一丝明悟。他深吸一口气，俯身叩首：“臣侄遵旨！必不辜负陛下厚望！”

......

午时將近，韩谈领著两个內侍正经过咸阳宫的后花园。

韩姬已经等了许久，此刻她快步走了过去。

“哥。”她压低声音唤道。

韩谈一愣，看到是妹妹，脸色微微一变。他朝身后的两个內侍摆了摆手：“你们先去候著，我隨后就来。”

两个內侍应声退下。

“你怎么来了？”韩谈皱眉，四下看了看，见周围无人，才低声问道，“这是什么地方，你……”

“哥......”韩姬说著眼圈就红了，“你一定要帮帮我！”

韩谈心中一沉：“出什么事了？”

韩姬拉著他走到一处更隱蔽的角落，这才哭著说：“我……我昨晚惹怒陛下了……陛下他……”

韩谈脸色一变：“你做了什么？”

韩姬抽泣著，將昨晚的事情简单说了一遍，当然隱去了一些不便明说的细节。

韩谈听完，脸色变得极其难看：“你怎么能这么糊涂！陛下最厌恶的就是这种手段，你……你……”

“我知道错了！”韩姬哭道，“可是现在说这些还有什么用？哥，你得帮我想想办法！”

韩谈沉默了。

“哥！”韩姬突然抬起头，眼中带著几分狠意，“你也不想你妹妹没有子嗣，最终被殉葬吧？”