赵小吏额头冒汗，大声道：“都住嘴！此事回县廨说！现在都各自回村，不许生事！”

“回县廨？”壮汉冷笑道，“赵吏，你也是吕家的佃户，你能公断？”

赵吏脸色涨红：“我是朝廷的吏员！岂能徇私？”

“那你倒是说说，这水该怎么分？”

赵小吏一时语塞。

按照秦律，水利归县廨管，可县里根本没有详细的分水章程。以前楚地有水利社，各村之间的用水规矩都是代代相传的旧例。可现在这些旧例没了，县里又拿不出新规矩，遇到纠纷就只能扯皮。

扶苏在一旁看著，心中暗嘆。

就在这时，远处传来一阵马蹄声。

一队家丁簇拥著一辆青牛车过来了。车上坐著一个五十来岁的老者，长髯飘飘，颇有威仪。

“是吕老太爷！”人群中有人叫道。

车停了，老者下车，目光扫过两拨人群。

“都住手。”他的声音不高，但人群立刻安静下来。

“周村长，你们村子要水灌田，这是应当的。”老者看向下游村子的人，“可上游刘村今年確实旱得厉害。”

“可是吕老太爷……”周村长还要爭辩。

“听我说完。”吕老太爷摆摆手，“这样，今日起，上游放水两日，下游用一日，如此轮转。至於耽误的工时，下游诸位的地租，我吕家今年免去一成。”

周村长犹豫了一下，躬身道：“多谢吕老太爷。”

上游的人也纷纷道谢。

赵吏擦了擦额头的汗，对吕老太爷恭敬道：“多谢吕公。”

吕老太爷摆摆手，上了牛车，扬长而去。

人群散了，扶苏站在原地，久久不语。

……

回到县廨后，扶苏让周县令退下，他和淳于越坐在公房里，面前摆著从咸阳带来的几捲纸质书籍。

一卷是《商君书》，一卷是《楚辞》。

扶苏翻开《商君书》，上面写著：“废井田，开阡陌，民得买卖。”

可他又翻开《楚辞》，那些楚地的诗歌里，处处可见“社”“里”“乡”这些字眼，描绘的是一个有著自身秩序的社会。

扶苏嘆道：“以前楚地的社仓、里正、水利社，这些旧俗虽然不完美，但至少对豪族还有些制约。现在一股脑儿废除，改成秦制，县吏根本管不过来，反而让豪族掌握了更大的权力。百姓遇事，县廨指望不上，只能求助豪族。长此以往，百姓只知有吕氏，不知有朝廷。”

淳于越点头：“公子所言极是。可这该如何是好？”

扶苏沉默了许久，忽然说道：“先生，您以前常说要『法先王』，我一直以为这是復古，可现在我明白了，『法先王』不是要恢復周礼，而是要因地制宜。”

淳于越眼睛一亮：“公子明白了？那公子以为该当如何？”

扶苏停下脚步，目光坚定：“保留一部分旧制，再融入新法。比如这社仓，可以恢復，但要纳入县廨监管。里正也可以恢復推举，但要向县廨报备。水利社也可以保留，但要遵守朝廷的律法。如此一来，既能约束豪族，又能让百姓感受到朝廷的存在。”

淳于越抚须而笑：“公子能想到这一层，老臣甚为欣慰。”

“可是……”扶苏又坐了下来，脸上露出忧色，“此次田野调查虽是父皇授意，但父皇一向主张以法治天下，我若是提出保留楚制、融合旧俗，父皇是否会同意，我心中实在没底。”