巨鹿郡守府，內堂。

李良端坐在案前，面色阴沉。这些日子以来，巨鹿郡中的气氛愈发诡异，让他这个郡守竟有种无处著力的感觉。

蒯彻坐在对面，慢条斯理地端著水杯。李良先沉不住气了。

“先生，这阎乐越来越不像话了。”李良压低声音道，“那赵修一案，本是件寻常贪墨案。按说查清了也就了了。可他倒好，借著这案子把各县的粮仓主官都查了一遍，还让那些豪族商贾都交了赎罪金。如今巨鹿郡上下，但凡有点家底的，手里都被他握著把柄。”

蒯彻笑了笑，放下水杯：“郡守可知，这正是阎乐想要的。”

“什么意思？”

“郡守想想，从前这赵地的豪族商贾，他们敬畏谁？”

李良想了想：“自然是敬畏朝廷法度，敬畏郡县官吏。”

“不错。可如今呢？”蒯彻问道，“如今这些人手里的把柄都在阎乐手中。他们还敬畏朝廷法度吗？他们现在只怕阎乐一个人。这便是阎乐的高明之处。”

李良脸色一变：“你是说……”

“当年齐国的田恆，郡守可曾听说？”蒯彻缓缓说道，“那田恆本是齐国大夫，却借著賑济百姓之名，收买人心。他用大斗借出粮食，用小斗收回租税，百姓皆感其恩。又暗中结交齐国公族，握著他们的把柄。时日一久，齐国上下，人人只知田恆，不知国君。最后田恆一朝发难，弒了齐简公，齐国政权尽归田氏。”

他顿了顿，意味深长地看著李良：“如今这阎乐所为，与当年田恆何其相似？他表面上是在为巨鹿君查案，实则是在为自己编织权力之网。那些被他握住把柄的豪族商贾，日后都要看他脸色行事。那些被他整肃过的官吏，更是对他既恨又怕。再过些时日，巨鹿郡上下，怕是只知有阎乐，不知有巨鹿君了。”

李良倒吸一口凉气：“田恆专齐……”

“正是。”蒯彻点点头，“不过郡守也不必太过忧心。这阎乐虽有些手段，却远不及当年田恆。田恆当年能成事，一是因为齐简公昏庸，二是因为他自己確有治国之才，三是因为时机恰到好处。而如今这阎乐，只学了田恆的皮毛，却不懂其中真意。”

“先生此话怎讲？”

“你看那田恆，表面上是在收买人心，实则处处为齐国著想。他賑济百姓，確实让百姓得了实惠；他整肃吏治，也確实让齐国政务清明了许多。所以齐国上下，从百姓到士人，都愿意支持他。可这阎乐呢？”蒯彻摇摇头，“他整肃吏治，却把官吏们都得罪光了；他查抄豪族，却只是为了握把柄，並未让巨鹿百姓得到什么好处。他所做的一切，都只是为了自己揽权，並无半点为民之心。这样的人，纵使一时得势，也难长久。”

李良若有所思：“所以先生之前让我按兵不动，就是在等他自己把事情搞砸？”

“不错。”蒯彻露出一丝笑意，“郡守想想，如今巨鹿郡中，哪些人最恨阎乐？”

“被他整肃过的官吏，被他查抄过的豪族。”