地下深处，深渊大剧院。

这里很安静。

那令人疯狂的魔笛声消失了，成千上万只老鼠的尖叫声也平息了。只有中央那团金红色的初火在静静燃烧，发出噼啪的声响，在这个死寂的地下世界里撑起了一片唯一的净土。

林业盘膝坐在篝火旁，双目微闭。

在他的周围，是一圈看不见的规则屏障，將所有的污秽、恶臭和深渊气息都隔绝在外。

温暖。那是如同回到母亲子宫般的温暖，也是余火重燃的悸动。

而在这种温暖的包裹下，神奇的一幕正在发生。

林业膝盖上放著那件已经变成了破布条、沾满腐肉、油污和烧焦痕跡的深蓝色暗纹风衣。旁边还整齐地码放著那套在战斗中严重受损的洛斯里克骑士鎧甲。

在篝火的照耀下，无数金色的光点如同萤火虫般附著在这些装备上。

“滋滋……”

时光仿佛在倒流。

风衣上那被酸液腐蚀的大洞开始自动编织、癒合；断裂的银色魔力纹路重新连接、亮起光芒；甚至连皮革表面那层难以洗掉的工业黑油，也都在火光的净化下化作黑烟消散。

短短两个小时。

那件昂贵的风衣就恢復如初，甚至比刚买来时更加挺拔、更有光泽，仿佛经过了某种神圣的洗礼。

林业缓缓睁开眼，那双蓝色的瞳孔中神光內敛。

他站起身，重新穿上了那件深蓝色的长风衣，戴上金丝眼镜，整理了一下领口。

那个在下水道里满身污泥的亡命徒消失了。取而代之的，是那位优雅、冷酷、掌握著绝对力量的异乡绅士。

林业並不知道地面上发生了什么。

他以为自己斩杀了吹笛人，事情理所当然的应该向好的方向发展。但他忽略了一件事——深渊从来不是一种可以被轻易杀死的存在，不论是这个世界的深渊还是魂世界的深渊。

那个吹笛人，不仅仅是瘟疫的製造者，更是这股庞大深渊力量的“容器”和“阀门”。他用笛声控制鼠群，同时也用身体压制著那股足以吞没城市的病毒浓度。

现在，阀门碎了。容器炸了。

积蓄在地底数月之久的高浓度灰鼠病因子，失去了束缚。

它们不再受控於笛声，而是遵循著物理法则——压力释放。

如同一颗在那一瞬间引爆的生化核弹，顺著蒂米什瓦拉发达的通风管道和下水道，冲向了毫无防备的地面。

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工业区封锁线，地面。

“那是……什么？”

负责守卫大门的奥匈帝国上尉——施耐德，惊恐地看著工业区內部。

原本笼罩在里面的灰色雾气，突然像沸腾的开水一样翻滚起来。紧接著，一股肉眼不可见的、浓稠得像沙尘暴一样的黑灰，以惊人的速度向外扩散！

那是数亿亿个微小的、带有深渊诅咒的孢子。

“毒气泄露？！快！戴上防毒面具！！”

施耐德大吼，声音因为恐惧而破音。

士兵们慌乱地扣上防毒面具，拉紧皮带。

但没用。

这根本不是毒气，这是灵魂层面的侵蚀。防毒面具能过滤空气，却过滤不了诅咒。

那股黑灰瞬间衝过了铁丝网，衝过了沙袋，吞没了整个哨卡。

“咳咳……咳咳咳……”

即便戴著面具，施耐德也感觉喉咙里像是吞了一把滚烫的沙子。

紧接著，是痒。

钻心的、深入骨髓的痒。就像是有无数只蚂蚁在血管里爬行，在啃食他的骨头。

“啊！！好痒！我的手！！”

旁边的一名机枪手突然发出非人的惨叫。他疯狂地抓挠著自己的手背，甚至抓烂了手套，抓破了皮肤，直到露出森森白骨。

施耐德惊恐地看到，那名士兵的伤口里流出的不是鲜血，而是灰色的脓液。

“咔擦……咔擦……”

士兵的骨骼发出了爆响。他的脊椎猛地弯曲，整个人趴在了地上。他的脸在防毒面具里变形、拉长，原本整齐的牙齿脱落，取而代之的是两颗尖锐的、闪烁著寒光的啮齿。

“饿……铁……钢铁……”

那名士兵——不，那只鼠人，猛地撕开了防毒面具，一口咬在了面前的马克沁重机枪的枪管上！

“嘎嘣！”

坚硬的精钢枪管，竟然像饼乾一样被它咬碎、吞下！

“砰！砰！砰！”

“怪物！去死！！”施耐德拔出镀银手枪，对著昔日的部下开火。

但很快，他发现自己的视线也开始模糊，手中的枪变得沉重无比。他也感觉到了……饿。

看著手里那把闪闪发光的镀银手枪，他竟然產生了一种难以遏制的食慾。那银色的光泽，在他眼里比烤肉还要诱人。

“不……我是皇家卫队……我是……”

施耐德跪倒在地，发出了一声悽厉的尖叫。

他的身体迅速膨胀、变灰。几秒钟后，他扔掉了已经被吃了一半的手枪，加入了那支正在疯狂破坏防线的鼠人大军。

短短半个小时。

原本固若金汤的工业区封锁线，彻底崩溃。

並不是被衝垮的。而是整条防线上的五百名精锐士兵，在同一时间，全部內部变异。

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蒂米什瓦拉上城区，皇家歌剧院。

今晚这里正在上演威尔第的《茶花女》。

盛装出席的贵族们坐在包厢里，挥舞著羽毛扇，沉浸在女高音那华丽的嗓音中。他们並不知道几公里外的工业区发生了什么，因为那是“下等人的事”。

直到那一刻来临。

“祈求上天怜悯我！”

舞台上，饰演薇奥莉塔的女高音正在唱著最后的咏嘆调。

突然，她的声音变调了。

原本高亢清亮的嗓音，变成了一种尖锐的、如同指甲划过玻璃的“吱吱”声。

观眾们愣住了。

紧接著，女高音痛苦地抓住了自己的喉咙。她在眾目睽睽之下，身体开始剧烈抽搐。那美丽的脸庞迅速拉长，长出了灰色的毛髮。华丽的长裙被撑破，露出了一条长长的、光禿禿的老鼠尾巴。

“啊啊啊啊！！怪物！！”

贵族夫人们发出了尖叫。

但很快，尖叫声变成了惨叫声和咀嚼声。

因为不仅是舞台上，观眾席里也有人开始变异。

那个刚刚还在优雅品酒的伯爵，突然一口咬住了旁边夫人的脖子。那个正在服务的侍者，扔掉盘子，扑向了最近的绅士。

混乱。彻底的混乱。

灰色的雾气顺著通风口进入了上城区。

“快！去火车站！”“我的马车呢？！快备车！！”

大街上，那些平时高高在上的贵族们此时丑態百出。他们拋弃了家產，拖著行李箱在街上狂奔。

但火车站早已变成了修罗场。

火车停运了，因为司机变成了老鼠，正在啃食锅炉。

铁轨被变异者当成辣条吃掉了。

整座城市，变成了一个巨大的捕鼠笼。而这一次，被捕的不是老鼠，是人类。

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工业区中心，克虏伯皇家炼钢厂。

这里是风暴的中心，却也是唯一的净土。

“轰！！！”

厂房中央，那座巨大的高炉正在熊熊燃烧。

金红色的初火光辉，形成了一个直径数百米的球形护盾，將整个工厂笼罩在內。

在这个范围內，那些致命的灰鼠病因子被瞬间焚烧殆尽。空气是乾净的，温暖的。