全场譁然。

流民们面面相覷，很多人眼中的渴望变成了恐惧。

凌恆站在台上，眉头紧锁。这太残忍了。这完全违背了他现代人的道德底线。

“良臣，这是否太过了？”凌恆低声道。

韩世忠回头，冷冷地看了凌恆一眼。这一刻，他不是那个嬉皮笑脸的酒鬼，而是那个杀人如麻的西军悍將。

“公子，你要对付的是女真人和辽人。女真人的铁浮屠，比这野狗凶残百倍！若是连几条狗都不敢杀，上了战场就是给金人送菜！你花钱养他们，不是养大爷，是养死士！”

“慈不掌兵。公子若是看不下去，就回屋读书去。这染血的活，交给我。”

凌恆沉默了。

他看著那些流民，又想起了歷史上靖康之耻中被屠杀的千万汉人。

韩世忠是对的。在这个比地狱还残酷的时代，仁慈就是最大的罪恶。

“开始吧。”凌恆转过身，不再看那一幕。

那天下午，凌家庄的校场上惨叫声此起彼伏。

凌恆坐在屋內，听著外面的动静，手里的书一页都没翻过去。

直到黄昏时分，韩世忠满身是血地走了进来。

“挑出来了。”韩世忠擦了擦脸，“一百二十八个。虽然身体底子差了点，但见了血，眼里的光变了。养上一个月，能用。”

“死了几个？”凌恆问。

“五个。”韩世忠轻描淡写，“伤的给治，死的给安家费。这对他们来说，已经是祖坟冒青烟的好事了。”

凌恆点了点头，强压下心中的不適。

“好。这一百二十八人，编背嵬队。你任都头。燕七任副都头。”

“接下来，就是让他们见真正的血。”

凌恆站起身，走到地图前，手指指向了河间府城南的一片区域，那里是没毛大虫牛二的盘踞地，也是一片藏污纳垢的贫民窟。

“三天后。带著这帮新兵，去剿了牛二。”

“记住，这不是打架斗殴。”凌恆的眼神变得冷酷，“这是剿匪。太师府办事，閒杂人等退避。我要牛二的人头，掛在城门楼上。”

韩世忠咧嘴一笑，笑容狰狞又快意。

“得令！公子，你就瞧好吧。这帮见了血的新兵蛋子，正愁没处撒气呢！”

然而，事情並没有凌恆想的那么顺利。

就在剿匪的前一天晚上。

第一批从金国运来的战马到了。

一共五十匹。

负责押送的，不是普通的马贩子，而是八个身穿皮袍的女真人。

他们赶著马进入凌家庄时，那股囂张的气焰，让刚刚组建的背嵬队都感到了一股压迫感。

“哪个是凌恆？”领头的金人看著迎出来的凌恆，用生硬的汉话说道，“二皇子让我带话。马送到了。但酒，要加倍。”

凌恆看著那些马。

马確实是辽东战马，骨架大，耐力好。但是。

韩世忠走过去，掰开一匹马的嘴看了看，脸色瞬间沉了下来。

“公子，被坑了。”韩世忠低声道，“全是老马。齿口都磨平了。虽然也能骑，但这价格，咱们亏大发了。”

完顏宗望果然不是善茬。这是在试探他的底线，也是在给他下马威。

如果这次忍了，以后送来的恐怕就是瘸马、病马。

“加倍？”凌恆看著那个金人，脸上浮现出一丝和煦的笑容，“好说。”

“不过，按照规矩，验货之后才能结帐。”

凌恆指了指校场，“这些马，看著有些疲了。不如让我的兄弟们骑一骑，溜一溜。若是跑得起来，酒立马奉上。”

那金人一脸不屑：“一群宋猪，也会骑马？隨便！”

凌恆转头看向韩世忠。

“良臣，带几个兄弟，上去试试。让金国的朋友看看，咱们宋人，会不会骑马。”

韩世忠心领神会。他把手指关节捏得咔咔作响，翻身上了一匹最烈的黑马。

“驾！”

韩世忠一声暴喝，战马嘶鸣。

这一夜，凌家庄的校场上，註定不会平静。

凌恆站在寒风中，看著韩世忠在马背上狂奔的身影，心中清楚：

真正的较量，才刚刚开始。內有泼皮恶霸，外有金人敲诈，还要面对这群刚刚放下锄头拿起刀的新兵。

这国士之路，每一步都得踩著刀尖走。