他走向白玉平台，蹲下身，用手抹去表面灰尘。玉石冰冷，纹理细腻，中央刻有一个凹陷图案：三条螺旋线交匯於一点，周围环绕十二个小点，像是一种坐標標记。他以指尖描摹图案，感受其深浅变化。

突然，平台边缘一道缝隙中，吹出一股微弱气流。

他立即抬头，望向穹顶。那股气流来自星图某处——南斗六星中的第三颗位置偏移了半寸。他跃上平台，踩住螺旋交匯点，同时將风域注入脚下。

剎那间，地面微震。

八根石柱顶端的青铜灯逐一亮起，幽绿色火焰跳跃而出，照亮整个大厅。星图开始缓缓旋转，南斗位置逐渐校准。白玉平台中央裂开一道圆环缝隙，向下延伸，露出一条阶梯通道。

他站在平台边缘，望著那幽深向下的台阶，没有立刻行动。

阶梯共三十六级，每一级都刻有符文，越往下，符文越密集。空气中有种奇特的压迫感，不是来自重量，而是源自时间本身——仿佛这段阶梯不属於现在，而是连接著某个早已消逝的时代。

他取出火摺子，再次点燃。火焰稳定燃烧，未受气流影响。这是个好兆头，说明通道內无剧毒气体或空间扭曲。

他迈步踏上第一级台阶。

足底传来冰凉触感，符文微光一闪而没。他逐级下行，步伐稳健。风域始终贴体运行，隨时准备应对突发变故。阶梯两侧石壁光滑，无雕刻，无机关，只有不断加深的黑暗。

下至第二十级时，空气中开始瀰漫一丝腥味。很淡，像是铁锈混著腐叶。他皱眉，放缓脚步。这味道不属於自然沉积，更像是某种生物长期棲息留下的痕跡。

第二十五级，腥味加重。

第二十八级，风域捕捉到微弱呼吸声——极低频，间隔很长，每十息一次，像是庞然大物在沉睡。

他停下脚步，贴墙而立，將风域压缩至最低功耗状態，偽装成普通气流。火摺子熄灭，手中仅余一点余温。

前方黑暗中，有一点幽光浮现。

不大，约如豆粒，悬浮在半空。接著是第二点、第三点……总共六点，呈弧形排列，高低错落，像是某种野兽的眼睛。

那不是眼睛。

那是爪尖。

六根漆黑利爪从黑暗中缓缓探出，搭在最后一级台阶边缘，轻轻抓挠石面，发出刺耳刮擦声。爪尖泛著金属光泽，每一道划痕都在石板上留下白痕。

爪子之后，是庞大的身躯轮廓。匍匐於地，脊背拱起，覆盖著灰褐色鳞片，层层叠叠，宛如鎧甲。头部低垂，看不见面容，唯有鼻孔中喷出两道浓重雾气，带著血腥与腐臭。

这是一头守墓兽。

等级未知，体型超过七级妖兽，正处於深度休眠状態。若非他步步谨慎，贸然闯入，此刻早已被撕成碎片。

他靠在墙边，一动不动。风域在他体表形成一层薄膜，隔绝体温散发，屏蔽心跳声。他知道，只要再往下走一步，就会踏入对方领地范围，唤醒这头沉睡的怪物。

但他必须下去。

传承就在下面。

他缓缓抬起右手，指尖凝聚一丝极细的风刃，准备在必要时切断对方神经反射。同时左手按在腰间兽骨链上，隨时可激活毒刺机关。

就在这时，那头巨兽忽然抽动了一下鼻子。

雾气喷出的速度加快，六只爪尖缓缓收拢，贴回地面。

它没有醒来。

只是在梦中，嗅到了一丝陌生的气息。