“这个人，是我们轧钢厂保卫处的处长，李文东。年轻有为，相貌堂堂，你们在这四九城里，应该也听过他的名號。”

林心媚猛地抬起头，原本黯淡的眼睛里瞬间亮起一丝光。

“是那个勇斗敌特、立过大功的李英雄？”

李怀德点头：“正是。”

“是他，我就同意。”

林心媚声音平静，却带著破釜沉舟的决绝。

李怀德看著这张足以让男人动心的脸，心里莫名闪过一丝后悔，可转念一想到跟著李文东能拥有的前途与权势，那点杂念立刻被掐灭得乾乾净净。

“你放心，这事是我主动张罗的，他本人暂时还不知道。我那小老弟，为人正派，不是什么乱来的人。”

林心媚深吸一口气，目光坚定：“好，我答应。但你必须兑现承诺，给我爹安排安稳工作。至於我，李处长自然会给我安排出路。”

“欸——这就对了嘛！”李怀德顿时喜上眉梢，不枉他一上午连哄带逼、软硬兼施，“你们父女俩的好日子，这就要来了。以后发达了，可別忘了我这个引路人。”

说罢，他隨手掏出一百块钱，拍在桌上。

“拿著，去买两身像样的衣服，好好拾掇拾掇。这么標致的一个姑娘，总不能一直穿得破破烂烂。”

丟下钱，李怀德转身离去。

屋里只剩下父女两人。

林万贯满脸愧疚，眼圈泛红：“闺女，是爹委屈你了……都怪我以前的身份，拖累了你。以你的模样、你的心气，原本能安安稳稳嫁个好人家，安安稳稳过一辈子……”

林心媚轻轻摇了摇头，伸手扶住父亲，语气平静得不像认命，更像是看透了世事。

“爹，我不怪你。”

“这世道，我们这样的人，能活下去就不容易了。我听过李文东的事跡，那是少见的青年俊杰，是真正能扛得住事的人。就算跟著他，没有什么名分，能换我们父女俩一条活路，换一个翻身的机会，我也一点不亏。”

她望向窗外灰濛濛的天，眼底却悄悄燃起一簇火苗。

大地主的女儿又如何？

落魄又如何？

只要抓住眼前这根救命稻草，她就能从泥沼里爬出来，活出个人样。

而此刻，四合院里，李文东依旧与许大茂把酒言欢。

他还不知道，一场专门为他安排的缘分，已经在悄然间，落定了局。

李文东若是真知道李怀德这番暗中操持，心里非但不会怪罪，反倒会真心实意地谢上他一遭。

在旁人眼里，李怀德贪財好色、一身市侩气，是个不折不扣的老色批，平日里看见漂亮姑娘就挪不开眼，占便宜、捞好处一样不落，坏毛病一抓一大把。

可只有真正跟他打过交道、被他帮过忙的人才清楚，这个看似满身缺点的男人，身上藏著绝大多数人都没有的东西——办事靠谱，做人有底线。

他坏得明明白白，色得坦坦荡荡，却从不玩阴的、不搞虚的，更不会当面一套背后一套，拿了好处不办事，答应的事情转头就忘。

对他有利益的，他真心实意地帮；跟他一条线的，他掏心掏肺地办。不管是对著李文东这样前途无量的年轻处长，还是对著其他能给他带来好处、帮他稳住位置的人，李怀德从来都是一个样子——你敬我一尺，我帮你十丈，你给我一分利，我给你铺好路。

这一点，就足以把易中海的偽善、刘海中的迂腐、阎埠贵的抠门、贾张氏的贪婪，远远甩在身后。

原著里那么多年风起云落，大风大浪一波接一波，多少风光人物栽了跟头、倒了霉、落得悽惨下场，唯独李怀德，始终稳稳噹噹、屁事没有，安安稳稳落地，从头到尾没被卷进那些要命的风波里。

別人只当他是运气好，可李文东心里比谁都清楚，这哪里是运气。

这是人情世故练到了骨子里，是为人处事做到了滴水不漏。

他知道什么人能惹，什么人不能惹；知道什么忙能帮，什么坑不能踩；知道什么时候往前冲，什么时候往后退；更知道，做人留一线，日后好相见。

不得罪人、不堵死路、不把事做绝、不把话说死，平日里广结善缘，关键时刻总有人愿意拉他一把。

这样的人，看著贪財好色，一身毛病，可在这世道里，反而最能长久。

也难怪他会主动为李文东操心这般私事，费心费力地把林心媚这样的绝色佳人安排妥当。

不是他多好心，而是他懂——帮李文东，就是帮自己。

办的是事，结的是人情，铺的是自己的后路。

这样的李怀德，就算满身缺点，李文东也只会觉得：好用、靠谱、能处。

真要知道了这件事，他只会笑著骂一句老狐狸，然后真心实意地承这份情。

毕竟，在这吃人的，复杂的世道里，能遇到一个坏得坦荡、色得直白、还真心办事、有底线、懂进退的人，太难得了。