萨尔洛姆城，像一座由蒸汽与永不熄灭的炉火构筑的城市。

巨大的烟囱刺破夜空，如同沉默的巨人，间歇性喷吐出的浓烟遮蔽了本就稀薄的星光。

纵横交错的蒸汽管道在高空与建筑间虬结盘绕，空气里瀰漫著煤渣与硫磺的混合气味。

每座高耸的厂房顶部，每个十字路口的蒸汽塔楼上，都矗立著笔直的岗哨。

他们背后的探照灯以固定的节奏缓慢扫过。

街道上空无一人，只有圣国巡逻队沉重的靴声在迴荡。

寒意隨著晚风一丝丝渗进最外围的防线。

部分圣国守军蜷在最外围的防御工事里，被寒冷与倦意包裹著。

眼前只有望不到头的黑，什么也做不了，可乾等著天亮，时间又慢得叫人发慌。

某处工事內，士兵甲摸索著掏出一盒皱巴巴的香菸，抽出两支，递向身旁的同伴：“来一根提提神？”

士兵乙起初还保持著警惕，摇了摇头，声音压得很低：

“按照规定，晚上值勤不允许抽菸，火光会暴露我们的位置！”

士兵甲不以为然地往后一靠，倚在粗糙的沙袋上：

“哪来那么多帝国军队？”

“他们要打萨尔洛姆城，总得先拿下塞格纳镇吧？”

“我有个兄弟在那边，听说他们每隔二十五分钟就得向师团指挥部匯报一次。”

“要是塞格纳镇真有情况，咱们这儿早该进入一级战备了，命令早就下来了。”

他顿了顿，望向外面死寂的黑暗：“你看看今晚，像有事的样子吗？算了，你不抽我抽，正好可以给我省下一根香菸。”

士兵甲从烟盒里拿出一根香菸，凑到鼻子旁细细闻了一下，顿感神清气爽，仿佛身上的疲劳都消解了几分。

在这样一个疲倦而无聊的夜晚，哪怕一支香菸都足以令人魂牵梦绕。

他划著名一根火柴，点燃香菸，隨著烟雾吸入口中，再从鼻孔里呼出。

他感觉一整夜的疲劳都一扫而空。

旁边士兵乙看著甲吞云吐雾的样子，心里也直犯痒痒。

终於，他把心一横，伸手道：“死就死吧！快，给老子也来一根！这眼皮沉得都快抬不起来了！”

士兵甲咧嘴笑了笑，递过烟和火柴。

很快，两点微弱的火光在工事深处明明灭灭。

两个人靠著墙壁，在沉默中分享著这片刻的，违反规定的鬆弛。

烟雾繚绕间，旁边另一个被困意折磨的圣国士兵也嗅著味道凑了过来，声音沙哑地恳求：“兄弟，行行好，也给我来一口吧……实在撑不住了，困得睁不开眼……”

就在这时，上百道陌生的黑影如同蜂群一般，悄无声息地漫过他们头顶的夜空。

还没等那几个士兵將口中最后一口带著放鬆意味的烟雾吐出。

几道佩戴著“帝国锋刃”臂章的身影，便精准地朝著那几点微弱的火星凌空扑下。

剑光闪过，伴隨著几声闷响，还有一阵利器割开血肉的声音，那几名圣国士兵血洒当场。

以斯蒂尔少校为核心的先遣部队，对萨尔洛姆城第一道防线展开了外科手术式突袭。

“是敌袭！狗娘养的帝国军队来偷……”一名圣国士兵的嘶吼刚刚撕裂夜幕的寧静。

话音未落，嘶吼便戛然而止。

喊话的士兵被一道自阴影中刺出的寒光终结。

隨后，第一防线像被捅破的马蜂窝，瞬间炸开。

面对不知从何而来、不知数量的敌人，恐慌如瘟疫般在圣国士兵內蔓延。

惊惶的尖叫、毫无章法的盲射、混乱奔逃的脚步声、武器慌乱的碰撞声……所有声音交织在一起。

许多士兵连敌人的確切位置都未能看清。

“稳住！都给我稳住！”

一名圣国中尉挥剑砍倒一名向后溃逃的士兵，声嘶力竭地试图重整战线：