棒梗得急性阑尾炎被陈延和丁秋楠联手送医抢救的事情，成了四合院里接下来几天最热门的谈资。风向几乎是一边倒地夸讚陈延临危不乱、判断准確，连带著丁秋楠也被赞医术高明、负责任。贾家这次算是欠下了陈延一个天大的人情，连带著贾张氏那几天看到陈延，都难得地把刻薄话憋回了肚子里，只是那眼神依旧阴沉。

秦淮茹对陈延的態度更是复杂到了极点。感激是有的，毕竟救了儿子一命；但更多的是一种无所適从和隱隱的恐慌。陈延展现出的能力和人脉（能和丁医生说得上话），让她感觉自己之前那些小算计、小手段，在对方面前就像跳樑小丑，可笑又无力。她试图找机会跟陈延道谢，缓和关係，可陈延要么在“工作角”忙活，要么就骑著那辆破自行车出门，对她依旧是那副温和却疏离的態度，让她根本找不到切入的缝隙。

陈延没心思理会贾家那点纠结。棒梗的事对他而言，只是一个插曲，一个验证医术和拉近与丁秋楠关係的契机。他的主要精力，依旧放在提升自己、积累资本和应对院里潜在的威胁上。

这其中，一大爷易中海，一直是他重点观察和警惕的对象。易中海表面上公正无私，是院里的“定海神针”，但陈延很清楚，这位“道德模范”骨子里最看重的是他自己的权威和“养老人选”的规划。自己这个不受掌控、且潜力巨大的外来户，恐怕早就成了易中海心里的不稳定因素，只是暂时还没找到合適的由头来敲打而已。

与其被动等待，不如主动出击，给他找点麻烦，削弱他的威信。

这个机会，很快就来了。

这天傍晚，阎埠贵神秘兮兮地凑到陈延的“工作角”，小眼睛滴溜溜乱转，確认周围没人注意，才压低声音说：

“陈延，有个事儿，你听听。”

陈延放下手里正在保养的自行车链条，擦了擦手上的油污：“三大爷，您说。”

“是老易，”阎埠贵声音更低了，“他前段时间，不是托我打听有没有合適的旧缝纫机吗？想买一台给一大妈用。我前两天还真打听到一个信儿，北新桥那边有户人家要出手一台『蝴蝶』牌的，七成新，要价八十，带票。”

陈延心里一动，面上不动声色：“哦？那不错啊，蝴蝶牌可是好牌子。”

“是啊！”阎埠贵一拍大腿，“可你猜怎么著？老易私下里去看过了，也相中了，可他不想出这个价！”他脸上露出一种混杂著鄙夷和兴奋的神色，“他让我去跟那户人家说，就说……是院里困难户想买，希望对方能便宜点，最好六十块钱拿下，还暗示可以动用他一大爷的关係，以后在院里多照顾那家人。”

陈延嘴角勾起一丝冷笑。果然！易中海这老狐狸，又想占便宜，还想立牌坊！利用自己“一大爷”的身份和“照顾困难户”的名头，去压价占便宜，事成之后，好处他得了，名声他也赚了。算盘打得是真精！

“三大爷，您答应他了？”陈延问道。

“我？我哪能干这种事！”阎埠贵立刻撇清，但眼神里却闪著算计的光，“我就是觉得吧，老易这事做得不地道。他易中海工资全院最高，无儿无女，没什么负担，买台缝纫机还要打著困难户的旗號去占便宜？这传出去，对他这『一大爷』的名声，可是个打击啊！”

陈延看著阎埠贵那副“你懂的”表情，心里明镜似的。阎埠贵这是自己不敢直接得罪易中海，又想给易中海上眼药，所以跑来怂恿自己出头。不过，这正合他意。

“三大爷，您的意思是……”陈延故作迟疑。

“我的意思是，这事儿不能让他这么容易得逞！”阎埠贵凑得更近，几乎咬著耳朵说，“那户卖缝纫机的人家，我认识。咱们可以……这样……”

他低声说出了自己的计划。很简单，就是由陈延这个“局外人”，假装无意间把易中海想利用身份压价买缝纫机的事情，“透露”给那户卖主知道。卖主知道了真相，自然不会卖这个面子，易中海不仅买不到便宜的缝纫机，这事一旦传开，他精心维护的“公正无私”形象也会大打折扣。