陈延往前走了半步，靠近门口，身影將秦淮茹笼罩在一片阴影里。他压低声音，只有他们两人能听见：“秦姐，你是明白人。这世上，没有平白无故的好处。你想要粮食，可以。拿我想要的来换。”

他的目光，不再是平日里那种温和，而是带著一种审视和掌控，缓缓扫过秦淮茹因紧张而微微起伏的胸口，和她那张虽然带著泪痕却依旧有几分媚意的脸。

秦淮茹被他看得浑身一颤，脸瞬间白了，又迅速涨红。她不是不懂事的黄花闺女，陈延话里的意思，她瞬间就明白了。她下意识地后退了半步，双手护在胸前，眼神里充满了屈辱、挣扎，还有一丝…被说破心思的慌乱。

“你…你什么意思…”她的声音发抖。

“字面意思。”陈延语气不变，“五斤棒子麵。换你…今晚熄灯后，过来陪我『说说话』。”他把“说说话”三个字，咬得格外意味深长。

秦淮茹的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏，那丰硕的轮廓在棉袄下清晰可见。她嘴唇哆嗦著，想骂，又不敢，想拒绝，可墙角那袋粮食像有魔力一样吸引著她。孩子们饿肚子的模样在她眼前晃动。

“你…你这是趁火打劫！你这是欺负人！”她最终挤出一句带著哭腔的控诉，眼泪流得更凶了。

陈延不为所动，甚至嘴角勾起一丝极淡的弧度：“交易而已，你情我愿。秦姐要是不愿意，门在那边，请自便。”说著，他作势要关门。

“等等！”秦淮茹几乎是脱口而出。她死死咬著下唇，指甲掐进了手心。挣扎了足足有一分钟，院里传来別人家喊孩子吃饭的声音，像最后一根稻草压垮了她。

她猛地抬起头，脸上还掛著泪痕，眼神却变得有些空洞和破罐破摔的决绝，声音低得几乎听不见：“…五斤…太少了。十斤…至少十斤棒子麵…”

陈延看著她那副样子，心里毫无波澜，甚至有点想笑。果然，底线就是这么一步步突破的。

“八斤。”他淡淡道，“不能再多了。同意，就拿走。不同意，就算了。”

秦淮茹闭上眼睛，深吸了一口气，胸脯高高挺起，又缓缓落下。再睁开时，眼里只剩下一种认命般的麻木。“…好。八斤…就八斤。”

“晚上，老时间。”陈延说完，转身从墙角布袋里，用一个旧搪瓷盆，量了大概八斤棒子麵，倒在秦淮茹急忙扯开的另一个布口袋里。

秦淮茹死死抱著那袋並不算太沉的粮食，像抱著救命稻草，看也不敢再看陈延一眼，低著头，脚步踉蹌地快步冲回了中院。那扭动的腰臀曲线，此刻只剩下仓皇和狼狈。

陈延关上门，隔绝了外面的一切。他拍了拍手上的麵粉，眼神冷静。

用一点粮食，换取一个长期拿捏秦淮茹的把柄，让她从“吸血”变成可控的“交易对象”，这笔买卖，不亏。而且，有了这一次，下一次，她的底线只会更低。

他走到窗边，看著秦淮茹像做贼一样溜回贾家，嘴角那抹冷意更深了。

这院里的游戏，才刚刚开始。而秦淮茹，將是他的第一个，也是最重要的一个突破口。接下来，该考虑怎么让秦京茹“自然”地出现在他身边了。还有於莉那边，也可以透点风声，让她知道，跟自己“合作”，有利可图。

午后的阳光照进东厢房，尘埃在光柱中飞舞。陈延拿起那本机械原理，认真地看了起来。时间，他浪费不起。