从那个冰冷绝望的破砖窑回来后的几天，陈延敏锐地察觉到院里的气氛有些微妙的变化。最大的变化来自中院贾家。秦淮茹像是彻底换了个人，不再哭哭啼啼，也不再试图用那种带著算计的柔弱眼神看任何人。她变得沉默寡言，每天就是机械地上工、回家、做饭、照顾小当和槐花，脸上没什么表情，眼神空洞得像一潭死水。甚至连贾张氏那老虔婆，似乎也慑於棒梗被送进少管所的余威和陈延那晚展现出的冰冷手段，收敛了许多，虽然看人的眼神依旧阴狠，但至少不敢再明目张胆地撒泼骂街了。

陈延对此很满意。耳根清净，目的达到。他把更多精力投入到了自己的“事业”上。南边带回来的那批电子表和尼龙袜，通过徐慧真那条相对稳妥的渠道，已经悄悄出手了大半，利润相当可观。他盘算著，是时候用这笔钱，把那间早已看好的、位置隱蔽的临街小铺面真正盘下来，作为一个固定的、属於自己的据点。

这天下午，他刚从外面回来，正在屋里计算著盘下铺面需要的本金和后续运营的成本，门被轻轻敲响了。不是那种带著绝望的颤抖，也不是小心翼翼的试探，而是带著点熟稔和急切的叩击。

陈延打开门，外面是於莉。她脸上带著跑动后的红晕，头髮也有些散乱，罩衫最上面的扣子解开了，露出里面枣红色毛衣包裹著的圆润脖颈。她一看到陈延，立刻闪身进来，反手就把门带上，胸口因为喘息微微起伏著。

“陈延兄弟，你可回来了！”於莉压低声音，语气急切，“我有要紧事跟你说！”

陈延给她倒了杯水：“嫂子，別急，慢慢说，什么事？”

於莉接过水杯，没顾上喝，凑近陈延，身上带著一股淡淡的葱花味，压低嗓音：“是我公公！阎埠贵！他这两天，有点不对劲！”

“哦？怎么不对劲？”陈延不动声色地问。

“他这两天，老往街道跑！”於莉语速很快，“一开始我以为他是去学校或者办別的事，没在意。可昨天下午，我出门买菜，正好看见他跟街道管房產登记的那个老王干事，在胡同口嘀嘀咕咕，手里还拿著个小本子记著什么。我当时留了个心眼，没过去，绕道走了。”

陈延眼神微凝，示意她继续说。

“今天上午，”於莉声音压得更低了，几乎是在耳语，“我趁他出去，偷偷翻了他放在抽屉里的那个小本子！你猜我看到什么了？”她卖了个关子，看著陈延。

陈延配合地露出询问的表情。

於莉脸上露出一丝得意：“他那本子上，记了好几处临街空置或者可能要出租的小铺面的地址！还標註了位置、大小，甚至大概的租金！其中就有前门楼子往西、帽子胡同口的那一间！”

陈延心里猛地一沉！帽子胡同口那间，正是他之前悄悄看好、准备盘下来的那间位置相对隱蔽的铺面！阎埠贵怎么会注意到那里？是巧合，还是……

於莉看著陈延变化的脸色，知道这个消息很重要，赶紧表功：“我一看这个，就觉得不对味！我公公那人，你还不了解？无利不起早！他一个小学老师，突然关心起临街铺面来了？这里头肯定有猫腻！我猜啊，他是不是听到什么风声，或者……盯上你什么了？”