阎埠贵捏著那二十块钱，手都有些抖了，连声说：“你这孩子，太客气了！放心，三大爷保证给你办得漂漂亮亮的！”

有钱开路，加上阎埠贵为了显示自己的人脉，手续办得出奇得快。不到半个月，那间小耳房的钥匙就到了陈延手里。

消息像长了翅膀一样在四合院里传开了。

最先坐不住的是秦淮茹。她听到信儿，当天晚上就堵在了陈延门口，这次连掩饰都懒得掩饰了，眼圈红红的，带著哭腔：“陈延弟弟，你……你都有钱买房子了？你就真忍心看著姐一家老小挤在那么个小破屋里，喝西北风吗？棒梗眼看著一天天大了，连个写作业的地方都没有……”她说著，身体微微颤抖，沉甸甸的胸脯起伏著，试图唤起陈延的怜悯，或者別的什么。

陈延正拿著钥匙准备去看看自己的新產业，被她拦住，眉头微皱：“秦姐，我买间破耳房，是为了堆杂物，方便点。你家困难，该找组织找组织，找我有什么用？”他侧身想绕过她。

秦淮茹却一把抓住他的胳膊，手指用力，带著一股豁出去的劲头：“陈延！你別装糊涂！之前……之前我们那样……你就一点情分都不念？你就不能帮帮姐？哪怕……哪怕借点钱给姐应应急？”她仰著脸，泪水在眼眶里打转，混合著不甘和哀求。

陈延冷冷地甩开她的手，力道不大，却带著不容置疑的决绝。“秦姐，请自重。我们之间，早就两清了。”说完，他不再看她瞬间变得惨白的脸，径直走向那间刚刚属於他的小耳房。

秦淮茹看著他的背影，浑身冰凉，那股被利用完就丟弃的绝望和愤怒，几乎將她吞噬。

於莉倒是真心替陈延高兴，或者说，是替自己高兴。陈延越有本事，她这条线就越稳固。她趁著没人注意，溜进陈延正在打扫的耳房，脸上堆著笑：“陈延兄弟，恭喜啊！这下可宽敞了！有啥需要帮忙收拾的，你跟嫂子说，別客气！”她手脚麻利地帮著归拢地上的杂物，弯腰时，浑圆的臀部曲线在裤子的包裹下显得格外饱满。

“暂时不用，三大嫂，就是些灰尘，我自己慢慢弄就行。”陈延说道。

“行，那你忙，需要啥就言语一声。”於莉笑著，又压低声音，“对了，前两天说的那批电子表，又快出完了，回头我把钱给你送过去。”

陈延点点头，於莉这才心满意足地扭著腰走了。

就连何雨水，也趁著周末跑过来，好奇地在耳房门口张望，清秀的小脸上满是钦佩：“陈延哥，你真厉害，都有自己的房子了！”在她单纯的认知里，能买房子就是顶有本事的人了。

陈延看著她单纯的样子，笑了笑：“就是个堆放破烂的地方。”

他打开耳房那把生锈的锁，推开门，一股霉味和尘土气息扑面而来。房子確实很小，不到十个平方，墙壁斑驳，屋顶还有几处漏雨的痕跡。但陈延看著它，眼神却像是在看一件珍宝。

这不仅仅是一间耳房，这是他在这个四合院里，真正属於自己的、可以自由规划的第一块空间。打通之后，他的东厢房面积几乎能扩大一倍。更重要的是，这是一个信號，宣告著他陈延，正式在这座院里，扎下了更深的根，有了更足的底气。

他拿起扫帚，开始清理满地的灰尘和蜘蛛网。动作不疾不徐，心里却在规划著名未来的蓝图。这里，或许可以改造成一个工作间，专门用来维修那些“淘”来的旧电器；那里，可以打个隔断，存放一些不想让人看到的“货物”……

夕阳的余暉从破旧的窗欞照进来，在满是浮尘的空气中投下道道光柱。陈延站在光柱里，看著这间破旧却充满希望的小屋，嘴角微微上扬。

他的脚步，又向前迈进了一步。