见完丁秋楠父母后的第三天晚上，陈延刚关了店门回到四合院，就看见秦淮茹站在前院的水池边，像是在特意等他。
“秦姐，这么晚了还没睡？”陈延打了声招呼，准备回自己屋。
“陈延兄弟，你等等。”秦淮茹叫住他，声音有些发颤，“我有事想跟你说。”
陈延停下脚步，看见秦淮茹的脸色在月光下显得格外苍白。她今天穿了件洗得发白的碎花衬衫，领口有些松垮，露出半截锁骨。头髮有些凌乱，几缕碎发贴在额头上，眼下的乌青比平时更重了。
“什么事？”陈延问。
秦淮茹咬著嘴唇，犹豫了一会儿，才小声说：“能……能去你屋里说吗？这儿不方便。”
陈延皱了皱眉，但看秦淮茹的样子，確实像有要紧事。他点点头：“行，来吧。”
两人进了屋。陈延点亮煤油灯，给秦淮茹倒了杯水。她在桌边的凳子上坐下，双手捧著水杯，手指关节都发白了。
“秦姐，到底什么事？”陈延在她对面坐下。
秦淮茹深吸一口气，抬起头看著陈延，眼睛里满是血丝：“陈延，我……我想请你帮个忙。”
“你说。”
“我婆婆的病……又重了。”秦淮茹的声音带著哭腔，“医生说，得用进口药，一个月光药钱就得三十块。我……我实在拿不出来了。”
陈延沉默了一会儿：“秦姐，上次我不是借你二十了吗？”
“那二十早就用完了。”秦淮茹说，“不光药钱，棒梗在学校又惹事了，把同学的头打破了，赔了十块钱医药费。小当和槐花的学费还没交……陈延，我真没办法了。”
她说著，眼泪掉下来，滴在水杯里：“陈延，算姐求你了，你再帮姐一次。三十块，就三十块。等我发了工资，慢慢还你。”
陈延看著她，心里很清楚——这三十块借出去，就跟打水漂一样。贾张氏的病是个无底洞，棒梗又是个惹事精，秦淮茹那点工资，根本填不满。
“秦姐，”陈延说得很慢，“我不是不想帮你，但我也有我的难处。店里刚进了批货，压了不少钱。我也得生活。”
秦淮茹的眼泪流得更凶了：“陈延，我知道你为难。但……但我真没办法了。你看在咱们这么多年的邻居份上，看在京茹的面子上……再帮姐一次，就一次！”
她说著，忽然站起来，走到陈延面前，扑通一声跪下了！
“秦姐！你这是干什么！”陈延赶紧扶她。
秦淮茹不肯起来，抓住陈延的胳膊：“陈延，姐求你了！你要是不帮我，我们一家子就活不下去了！棒梗他爸走得早，我一个女人拉扯三个孩子，还有个生病的婆婆……我容易吗我！”
陈延用力把她扶起来，按在凳子上：“秦姐，你先起来。咱们有话好好说。”
秦淮茹坐回凳子上，捂著脸哭。陈延看著她颤抖的肩膀，心里很不是滋味。他知道秦淮茹不容易，但有些事，不是靠同情就能解决的。
“秦姐，”陈延说，“这样吧，钱我可以借你，但得有个条件。”
秦淮茹抬起头，眼睛亮了：“你说！什么条件我都答应！”
“第一，这钱只能用来给你婆婆买药，不能挪作他用。”陈延说，“第二，棒梗那边，你得管严点。他要是再惹事，我不会再管。第三……”
他顿了顿，看著秦淮茹：“第三，你得答应我，以后不能再这样了。日子得靠自己过，不能总指望別人。”
秦淮茹用力点头：“我答应！我都答应！陈延，谢谢你……谢谢你……”
陈延从抽屉里拿出三十块钱，递给秦淮茹。秦淮茹接过钱，紧紧攥在手里，眼泪又掉下来：“陈延，你……你真是我们家的救命恩人……”
“秦姐，別说这些了。”陈延说，“天不早了，你回去吧。”
秦淮茹站起来，走到门口，又回过头：“陈延，那个……京茹在你那儿，还听话吧？”
“听话，很勤快。”陈延说。
秦淮茹点点头，眼神复杂：“那就好……那就好。陈延，京茹那丫头，心思单纯。你……你多担待。”
她走了。陈延坐在桌前，看著煤油灯跳跃的火苗，心里沉甸甸的。这三十块借出去，他並不指望能还。但看著秦淮茹那个样子，他又狠不下心不管。
第二天一早，陈延去店里。秦京茹已经在了，正在打扫卫生。看见陈延，她笑著打招呼：“陈延哥，早！”
“早。”陈延点点头，“京茹，你姐昨天来找我了。”
秦京茹手里的抹布掉在地上：“我姐？她……她找你什么事？”
“借钱。”陈延说，“你婆婆病重，需要钱买药。”
秦京茹的脸色变了：“又借？陈延哥，你……你借了吗？”
“借了。”陈延说，“三十块。”
秦京茹咬著嘴唇，眼圈红了：“陈延哥，对不起……我姐她又……又麻烦你了。”
“没事。”陈延说，“京茹，你姐不容易，我能帮就帮一点。但有些话，我得跟你说清楚——帮归帮，但咱们得有个度。你明白我的意思吗？”
秦京茹点点头，眼泪掉下来：“我明白。陈延哥，我姐她……她就是太苦了。我爸我妈在乡下，帮不上忙。她一个人拉扯三个孩子，还得照顾婆婆……有时候我看著都心疼。”
陈延伸手拍了拍她的肩：“京茹，你也不容易。好好干，將来会有好日子的。”
秦京茹擦乾眼泪，用力点头：“嗯！陈延哥，我一定好好干！”
上午的生意很忙，来了好几个修医疗设备的。陈延忙得连喝水的时间都没有。中午吃饭的时候，秦京茹去买了几个包子，两人就在店里吃。
正吃著，店门被推开了。秦淮茹走了进来，手里拎著个饭盒。
“姐？你怎么来了？”秦京茹站起来。