艾瑞克额头渗出冷汗，他的手臂因强烈的衝击而发麻，接著他猛然向后一跃，藉助坍塌的木樑腾空翻跃，避开卡迪尔的一记横斩，隨后在落地的瞬间反手一剑，疾刺卡迪尔的侧腹！
卡迪尔瞳孔微缩，向后撤步，但艾瑞克的剑刃依旧在他腰间划开一道血痕，鲜血顺著他的黑色战甲滴落在焦黑的地面上。
“呵，”卡迪尔低头看著伤口，舔了舔嘴角，眼神中没有愤怒，反而浮现出一丝嗜血的兴奋。“不错，没想到你还有点能耐。”
艾瑞克没有回应，他深吸一口气，握剑的手微微发麻，手臂因高强度的挥砍而隱隱作痛。但他知道自己不能停下，他必须在卡迪尔恢復优势之前继续进攻！
他脚步一错，蓄力突进，剑锋自下而上撩斩，直取卡迪尔的咽喉！
“嘶——”
卡迪尔勉强架刀挡住，但艾瑞克的衝击力让他不由自主地向后踉蹌了几步，胸口微微起伏。他的眼神骤然冷冽起来，显然，他没想到艾瑞克竟然能在正面战斗中占据上风。
“你以为这就结束了吗？”卡迪尔冷冷地说道，隨即猛然吹响了一声尖锐的口哨。
周围的阴影中，突然跃出十余道黑影！
艾瑞克心头一沉，余光瞥见四周出现的敌人，黑暗法师、重甲骑士，还有几个精通暗杀术的刺客。
他还没来得及反应，一道黑暗魔法的能量球已然飞来！艾瑞克猛地侧身，堪堪避过，但余波还是在他身后炸开，碎石与炽热的气浪掀起他的披风。
他转身一剑，凌空斩向施法者，那黑暗法师眼中露出惊恐之色，急忙抬起魔杖施展防御魔法。
但已经迟了。
“咔嚓！”
艾瑞克的剑锋精准无误地砍断了魔杖，那黑暗法师发出一声惊恐的尖叫，向后踉蹌倒地。
然而，还不等艾瑞克喘口气，一支羽箭破空而来！
“嗖——”
艾瑞克本能地低头，箭矢贴著他的头髮擦过，狠狠钉在身后的残垣上，震得灰尘簌簌落下。
与此同时，身后传来沉重的破风声，他立刻察觉到危险，几乎是条件反射般回身格挡。
“鏗！”
一道巨力传来，卡迪尔的一名重甲骑士手持巨斧，狠狠地劈向艾瑞克的剑锋。
艾瑞克咬紧牙关，勉强挡住了这一击，但巨斧的衝击力让他的手臂一阵剧痛，他的脚步不由自主地向后滑退。
他逐渐感到力不从心，握剑的手发麻，胳膊越来越沉，胸膛快速起伏，手心早已被汗水浸湿。此刻的他已经明白，自己已经耗尽体力，命不久矣。
艾瑞克的肌肉在颤抖，眼前的视野也开始模糊，但他依然死死地攥著剑，哪怕这已经是他所能支撑的最后一刻。
卡迪尔的黑暗骑士步步紧逼，四面围攻，他的剑锋在一次次防御中变得迟缓，他的双腿因长时间的战斗而疲惫不堪，心跳沉重得仿佛要在胸腔炸裂。
他暗自苦笑，“到此为止了吗？“
然而，就在这时，远方的黑暗中，突然亮起了一排光点。起初只是微弱的光芒，如同夜色中的点点星火，但很快，那光芒便如潮水般向前涌来，越来越亮，越来越近！
艾瑞克强撑著身体，勉强抬头望去。
只见黑暗中，一队骑兵疾驰而来，火把在他们的衝锋中猎猎作响，映照著他们身上的鎧甲。他们的战马铁蹄如雷霆般踏碎废墟，带著惊天动地的怒吼冲向卡迪尔的部队！
“是敌人！”
黑暗骑士们惊恐地大喊，他们的阵形被骤然衝散，面对突然杀出的骑兵，他们瞬间溃不成军。
艾瑞克眼神微微一震，他看到冲在最前方的骑士猛然举起长枪，狠狠地刺穿了一名黑暗法师的胸膛，將他的尸体掀翻在地。他的同伴们紧隨其后，如颶风般席捲战场，劈砍、衝撞、撕裂，將卡迪尔的手下逐个击溃。
“怎么回事？！“卡迪尔猛然转身，怒吼道，他的眼中第一次闪过一丝震惊。
但已经迟了。
他的手下在这突如其来的衝击下节节败退，骑兵们挥舞著利剑，將黑暗士兵驱赶得四散奔逃。
“撤退！快撤退！！”
一名黑暗刺客尖叫著，他丟下手中的匕首，狼狈地转身狂奔。
仅仅片刻之间，战局彻底逆转。
卡迪尔的部队在骑兵的衝击下溃不成军，他们曾经囂张的战士，如今纷纷丟盔弃甲，在黑夜中仓皇逃窜。
卡迪尔握紧拳头，眼中燃烧著怒火，他的牙齿咬得咯咯作响。
“咱们走著瞧！”他低声呢喃，目光阴沉至极，但他终究还是冷哼一声，翻身跃上自己的黑色战马，朝著夜色深处疾驰而去。
艾瑞克缓缓地鬆开了紧绷的身体，他的双腿一软，整个人几乎瘫倒在地，他的手仍然紧紧地握著剑，指节发白，鲜血和尘土沾满了他的盔甲。
“结束了吗……”
他苦笑了一下，喉咙乾涩得仿佛能燃烧起来。
就在这时，一个身影骑马缓缓走近，他的身形高大，披著一件深蓝色的斗篷，眉宇间透著一股威严。他翻身下马，缓步走到艾瑞克面前，目光沉静地看著他。
“给他点水。”
他的声音低沉而有力，透著一股不容置疑的威严。
艾瑞克勉强抬头，眼神疲惫却带著几分警惕。他认不出这个人，但从他的鎧甲和军队来看，他绝非等閒之辈。
这时，一名骑士从马背上翻身而下，走到艾瑞克身边，递过来一只水袋。
艾瑞克迟疑了一瞬，最终还是伸手接过，仰头狠狠地灌了一口。冰冷的水流顺著喉咙滑入腹中，让他因高强度战斗而发烫的身体微微一颤，仿佛从炽热的火焰中得到了短暂的喘息。
突然，他感到一股暖流涌入身体，那种感觉熟悉而温暖，就像阳光洒落在冰冷的土地上，让枯萎的草木重新焕发生机。
艾瑞克猛地抬头，他的心跳加快了。
“这是？”
他眼神在骑兵队伍中搜索，终於，在人群中，他看到了那个熟悉的身影——
莉婭！
她站在骑兵队伍之中，手中微微泛起淡淡的魔法光辉，她的眼中满是担忧，正注视著艾瑞克。
艾瑞克愣了一下，隨即忍不住笑了，这笑容带著劫后余生的轻鬆，也带著一丝感激。
艾但他的嘴角才刚刚浮现一抹轻鬆的笑意，便猛然察觉到不对劲。
莉婭的神色没有丝毫喜悦，她的眼中噙满了泪水，嘴唇微微颤抖，仿佛有什么无比沉重的消息压在她的心头，让她几乎无法开口。
艾瑞克的心陡然一沉。
他瞥向四周，目光在骑兵与残存的士兵之间游走，寻找著那个熟悉的身影，可是卡恩呢？
“不……”他低声呢喃，脑海里闪过无数种可能，每一种都令他不寒而慄。
他猛地抬头，直直地望向莉婭，嗓音沙哑：“卡恩呢？”
莉婭眼眶泛红，泪水终於滚落，她紧紧咬住下唇，拼命摇头，哽咽著说道：“艾瑞克，他，他已经……”
她哽住了，仿佛说出这个词就等於承认了一个无法挽回的事实。
艾瑞克的身体一震，心跳在一瞬间停滯。
他不敢相信自己的耳朵。
“……不可能。”他低声道，声音几乎破碎，“他明明，他明明才……”
他的拳头死死握紧，指甲深深陷入掌心，痛楚传遍四肢百骸。他强迫自己冷静，艰难地问道：“怎么回事？”
莉婭的泪水不断滑落，她哽咽著说道：“他的伤不是普通的箭伤。”
“箭上被附上了黑暗腐蚀魔法，”她的声音颤抖，眼神悲痛，“而且还被涂抹了死神微笑。”
“死神微笑”！
艾瑞克的瞳孔猛然收缩，喉咙仿佛被一只无形的手狠狠掐住，连呼吸都变得艰难。
他当然知道那是什么。
死神微笑，一种极为罕见的剧毒，据说是从远古毒蛇的毒液中提炼而来。它不仅能让人的伤口在短时间內恶化，还会腐蚀灵魂，即便是最强的治癒魔法也只能暂缓痛苦，无法彻底驱除。中了这种毒……
“必死无疑。”
艾瑞克的耳边嗡嗡作响，脑海里仿佛有什么东西崩塌了。
卡恩，死了？
就在他拼命坚持战斗的时候，在他用尽全力让莉婭带他离开的时候，他却不知道，卡恩已经踏入了死亡的深渊。