老孙愣了一下。“您这是故意气他们。”

何雨柱抬起头。“不是气。是告诉他们，技术在我们手里，想卖给谁是我们的事。”

苏联人的回覆比预想的快。谢尔盖第四天又来了，这次带著莫斯科的授权书。他走进会议室，没有坐下，把文件放在何雨柱面前。

“莫斯科同意你的条件。天然气每年五十亿立方米，铁矿每年五百万吨。聚变技术方案取一九八五年前。”

何雨柱翻开文件，逐条看了一遍，拿起笔签了字。谢尔盖也签了。两个人交换合同文本，第二次握手。

谢尔盖走到门口，停下来，转过身。

“何主任，我有个私人问题。崑崙號上的曲率驱动，真的能弯曲空间吗？”

何雨柱看著他。谢尔盖的眼神里没有试探，只有一种老物理学家面对未知时的好奇。

“大使先生，你相信吗？”

“我学物理出身。理论可行，但我不信有人做出来了。”

“那你信不信，跟我们签不签合同，没有关係。”

谢尔盖摇了摇头，推开门走了。

当晚，何雨柱在办公室里整理合同。桌上堆著文件，菸灰缸里堆满了菸头。他揉了揉眼睛，把合同收进系统空间。

电话响了。

他拿起听筒，杨小炳的声音压得很低，还带著电流杂音。

“何主任，南极那边有动静。美方基地向太空发射了一个不明物体。周志远拍到了发射轨跡，不是卫星，速度很快，方向是地球同步轨道。”

何雨柱握著听筒的手紧了一下。“什么东西？”

“不清楚。反射截面不到一平米。发射时间凌晨两点，南极极夜，黑得什么都看不见。但热成像仪拍到了发射架的高温尾跡。”

“轨道参数呢？”

“正在算。初步判断，目標高度三万六千公里。同步轨道。”

何雨柱沉默了几秒。同步轨道上都是通讯卫星和飞弹预警卫星。

“继续跟踪。周志远那边，让他注意隱蔽。”

“明白。”

电话掛断，何雨柱坐在椅子上，从系统空间里调出南极基地的热成像照片。发射架的位置標註著红色高温区域，周围是蓝色的冰原。

他盯著那张照片。

林建国敲门进来。“何院长，明天的材料论证会，材料院的人来不了，大雪天航班取消了。推迟到下周一。”

“行。”

林建国看见桌上的合同。“签了？”

“签了。”

“美国人没闹？”

“闹了。没理他们。”

林建国笑了一下，转身走了。门关上，何雨柱又拿起电话，拨了杨小炳的號码。

“杨小炳，同步轨道上的那个东西，让周志远想办法拍。不管用什么手段。”

“何主任，三万六千公里，地面拍不到。”

“那就用天上的拍。联繫军科院，调一颗侦察卫星过去。”

“调卫星需要总参批准。”

“我来批。你去办手续。”

“明白。”

何雨柱掛了电话，站起来，走到窗前。戈壁滩上的风沙停了，月亮从云层后面钻出来，照在发射场的空地上。

苏联人签字的时候手没抖。美国人抗议的时候嗓门大但底气虚。南极那个东西，半夜偷偷摸摸射上去，三万六千公里还在往上升。

他拉灭了灯。