阎埠贵像往常一样，第一个迎到了刘光琪跟前。

他脸上掛著那副惯有的、透著精打细算的笑容：

“光奇，蒙芸，过节好啊！元旦快乐！”

话音未落，他那双眼睛已经像扫描仪般迅速动作起来。先是飞快地掠过警卫员手里那几个扎著红绳的点心匣子，隨即就牢牢粘在了刘光琪那四个孩子身上，挪不开了。

真是了不得！

几个娃娃都生得玉雪可爱，眼神清亮灵动，身上衣裳崭新挺括，见了生人也不怯场，落落大方。

那股子由內而外的教养气息，藏都藏不住。

阎埠贵下意识想伸手去摸摸孩子的脑袋，手抬到半空却又訕訕地收了回来，只咂著嘴感嘆：

“光奇啊，你们家这四位小將，真是越瞧越招人喜欢！瞧瞧这通身的气派，活脱脱就是你小时候的模样，將来肯定都是栋樑之材！”

这话倒难得地出自他真心。

眼前这年轻人，无论立业还是成家，样样都走在人前，叫人看了没法不眼热。

就说生孩子这事吧，旁人求一个都艰难，他倒好，不是双胎便是龙凤胎，这份运气，真是没处说理去。

再看看自家老大屋里那两口子，至今还没半点动静，阎埠贵心里不免有些不是滋味。

刘光琪岂会看不出他那点心思，只微微一笑道：

“三大爷，您放宽心。等解成他们打算要孩子了，到时候只怕您二老要忙得脚不沾地呢。”

这话让阎埠贵脸上的皱纹也舒展开来，跟著笑了起来。

……

不多时，院里的邻居们陆陆续续都聚了过来，热热闹闹地同刘光琪一家寒暄问好，言语间满是亲近与客气。

刘光琪始终面带温煦的笑意，从容应对，態度谦和得体，让人挑不出半点毛病。

略作敘谈后，他便携著妻儿往中院走去。

经过前院时，余光瞥见傻柱正懒洋洋地靠在石磨边上，跟坐在一旁的秦淮茹你来我往地递著眼色。那股黏糊劲儿，隔老远都能嗅得到。

刘光琪心里明镜似的——这憨货的相亲，八成又没成。

说起来也是奇事一桩。

这年月，谈婚论嫁都讲究个门庭出身。南锣鼓巷这一片，95號院怎么也算得上风气正、口碑好的地方。住的多是轧钢厂的工人，还出了他这么个在部委任职的干部。

放在相亲场上，这都是实打实的加分项。

可偏偏顶著这么个好名头，傻柱就是说不上媳妇。照这么看，他这辈子，大概真就註定要栽在秦淮茹手里了。

傻柱也瞧见了刘光琪，眼睛倏地亮了。

尤其看到他身边那几个穿戴齐整、眉眼伶俐的孩子，羡慕之情更是溢於言表。

“嘿！光齐回来了！”他嗓门洪亮，“別说，你家这几个小娃娃，简直像年画里走出来的，真俊！还是你小子福气厚！”

说著，他脸上难得地浮起一丝窘迫和无奈。

“我就不成啦，前阵子相的亲，又黄了。人家姑娘嫌我说话不过脑子，不懂体贴人。”

“不急，”刘光琪淡然一笑，“柱子哥你这条件，慢慢相看，总能遇上合心意的。”

他无意多谈这些琐事，目光一转，却落在了另一边的易中海身上。

这位一大爷正独自站在自家门槛边，虽是佳节，脸上却不见半点欢容，反而显得心神恍惚。那道背影立在冬日的萧瑟里，透出一股说不出的寂寥与落寞。

反观他身旁的秦淮茹，却是人逢喜事，精神焕发。儘管她努力抿著嘴，可眼角眉梢那缕压不住的喜气，还是悄悄地溜了出来。

明眼人一看便知——她三年学徒期满，一级钳工转正定级的事，这是成了。

“光奇回来过节了？”易中海也看见了刘光琪，勉强挤出一丝笑容打招呼。

但那笑意浅淡，未达眼底便已消散，脸色很快又沉鬱下去。

一旁的秦淮茹何等机灵，见易中海这般神情，赶忙將脸上的欣喜收敛了几分。

毕竟，无论在这大院还是在厂里，易中海都是她的倚仗。此时此刻，她可不敢表现得太过高兴。

刘光琪將这一切细微动静尽收眼底，心中顿时瞭然。

看来——这位一大爷的八级工考核，又一次折戟沉沙了。

事实证明，即便没有谁在暗中作梗，以易中海那身固化了数十年的手艺，想要跨过八级工那道高高的门槛，本就是难如登天。

他是个老钳工，一辈子凭手感、凭经验吃饭。那些旧习惯早已深入骨髓，岂是说改就能改的？

更何况，如今的轧钢厂，早在刘光琪推行的技术革新之下改换了天地。旧日的套路，如今早已行不通了。

各类精密机械与重型轧钢设备在厂区里轰鸣不息。

技术的浪潮早已翻过昨日的门槛，易中海那样固守旧章的老匠人，在考核中失利本不足为奇。

心念转至此，刘光琪也未多言，只含笑点头致意，便转身朝自家后院走去。

后院的灯火已亮了起来。

刘光天早携著妻子周娟回到院中，刘光福更不必说，本就住在家里，自然谈不上“回来”。

只因这两人同在红星厂技术科任职，消息传得快，刘光琪晋升一级总工程师的事，他们很快便知晓了。

既是知道了，便没有瞒著的道理。

不过半日工夫，这消息已飘进了老刘夫妇耳中。

后院的屋里，窗纸被寒风扑得簌簌轻响，屋內却暖意融融。