1951年5月21日，志司总部。

彭司令站在地图前，已经站了整整两个小时。

五次战役发起一个月，部队向南推进了一百多公里，打到了三七线附近。

战果辉煌，歼敌四万有余。但彭司令脸上没有笑容。

邓司令走进来。

“各兵团报上来的情况。部队已经连续作战二十天，疲劳到了极限。有些战士走著走著就睡著了，掉进路沟里都不知道。”

彭司令没有说话。

“但弹药和粮食没问题。平安同志那边的卡车运输一直没断过，各部队报上来的储备，都还能撑十天以上。

通讯也顺畅，单兵电台配到了排级，隨时能联繫上。”

彭司令终於开口。

“李奇微等这个机会等了很久了。他知道我们弹药充足，通讯顺畅，拼消耗拼不过。

但他要拼的是时间——趁我们人困马乏的时候，从中间切断我们。”

他指著地图上铁原的位置。

“这里。铁原。”

邓司令倒吸一口气。

铁原是志愿军的后勤总枢纽。

南面来的物资在这里分发，北面撤的部队在这里休整，所有公路、铁路都在这里交匯。

仓库里堆满了弹药和粮食，医院里住满了伤员。

“如果铁原丟了……”

“前线三个兵团，四十万人，全被包在里面。”彭司令打断他，“弹药再多也运不上去，粮食再多也吃不到嘴里。一个都出不来。”

他拿起桌上的对讲机。

“傅司令。”

对讲机里立刻传来回应：“彭司令，我在。”

“你的部队到哪儿了？”

“第63军已全部进入铁原阵地。三百台挖掘机推土机全开，工事正在抢修，天亮前能完成第一道防线。”

彭司令沉默了两秒。

“守住。七天。”

“明白。”

彭司令放下对讲机，看向邓司令。

“命令各兵团：按计划北撤。让汽车兵开快一点，人困了换著开，別停。”

5月22日，美军开始反击。

范弗里特接替李奇微担任第八集团军司令。七个师，一千多辆坦克，上千架飞机，沿著公路向北猛推。

彭司令面前的电台不断响起各部队的报告。

“第40军已撤至指定位置。”

“第39军遭遇小股敌军，正在交火。”

“美军前锋距铁原四十五公里。”

彭司令拿起对讲机。

“傅司令。”

“在。”

“还有多长时间？”

“第一道、第二道公事已经完成，正在抢修第三道工事。三百台机械全开著，今天傍晚会全部修好。

一百二十辆坦克已进入阵地，车组人员就位。”

彭司令看了一眼地图。

“傍晚前进驻阻击阵地，准备阻击。”

“是，保证完成任务”

5月22日晚，铁原以北。

赵平安的吉普车在坑坑洼洼的土路上顛簸。他从瀋阳出发，一路南下，三天三夜没合眼。

车载电台里不断传来各部队的通讯。

“第63军报告：坦克已全部进入阵地。”

“工兵团报告：反坦克壕完成，土墙完成百分之九十。”

“防空营报告：单兵飞弹发射架已架设完毕。”

赵平安拿起对讲机。

“傅司令，我到你们军部门口了。”

车在一处山坳里停下。前方灯火通明，那是第63军的指挥部。