雄州驛馆的正堂，是这座边城最体面的所在。

三进的官署院落，正堂五开间，青砖灰瓦，檐角蹲著石兽。

廊下悬著一块匾额，上书“怀远安邇”四个大字。

这是真宗年间澶渊之盟后，朝廷特意换上去的。

可今日这匾额下，坐的不是大宋的官员。

萧忽古踞坐於正堂上首的太师椅上。

那把椅子本是留给朝廷钦使的主位，靠背雕著祥云仙鹤，扶手上包著铜皮，不过已经有些破损了。

此刻却被这个契丹人占著，他大剌剌地斜倚著，一条腿搭在扶手上，靴尖隨著某种不耐烦的节奏一下一下地晃。

他的佩刀没有解。

那柄刀横在他的膝上，刀鞘是犀牛皮的，鞘口包铁处磨得发亮。

刀柄缠著暗红色的丝绳，绳结已经脏污得看不出本色。

萧忽古的右手始终搭在刀柄上，五根粗短的手指，指节上全是老茧。

堂下两侧，十二名辽国甲士分列而立。

甲士没有卸甲，铁叶子甲在午后的日光里泛著冷光，每个人腰间都悬著弯刀。

最靠门的那两个，手甚至没有离开刀柄！

张昷之坐在右侧的客位上，屁股只沾了椅面的三分之一。

他的官服是新的，緋色罗袍，银鱼袋，这是枢密直学士的体面。

可他的脸色配不上这身衣裳，五十出头的人，此刻看起来足有六十岁，眼窝深陷，颧骨高耸，下巴上的鬍鬚像是秋后的枯草，稀稀拉拉地支棱著。

他端著茶盏，手在微微发抖。

茶盏盖子磕在盏沿上，发出细微的、持续的嗒嗒声。

额头上还沁著微微细汗，因为萧忽古用极为残忍的目光盯著他，似乎像是一个屠夫一般，思忖著在哪里下刀。

“张枢密。”

萧忽古开口了，把张昷之嚇了一哆嗦。

萧忽古不屑一笑，道：“你说的那个范仲淹，到底什么时候到？”

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张昷之忙道：“快了快了，已经派人去迎了，將军稍待……”

“快了？”萧忽古打断他，“本使已经等了半个时辰，茶都喝了两盏！你们愿意谈就谈，不愿意谈的话，准备打仗吧！”

他伸手一扫，將桌子上的茶杯扫落地上，顿时碎成一片。

张昷之嚇得一下子站了起来。

萧忽古哈哈一笑道：“你们宋人的茶跟你们宋人一样，都能淡出个鸟来！”

他把空盏往案上一顿，力道大得让那定窑白瓷盏发出一声哀鸣。

张昷之的喉结上下滚动了一下，想说些硬气的话，但看见萧忽古的眼睛，便把话都咽了回去。

那是一双狼的眼睛，浑浊，残暴，带著一种毫不掩饰的飢饿感！

张昷之的脸白得像纸。

他想说什么，可嘴唇哆嗦了半天，一个字都说不出来。

就在这时候，门厅外传来脚步声。

“稟枢密，范大人到了！”

张昷之腾地站了起来。

他站得太急，衣摆带翻了茶盏，定窑白瓷落在地上，碎成三四瓣，响声清脆得刺耳。

萧忽古没有动，只是斜眼看向门口。

一个四五十岁的官员走了进来，身著紫色公服，腰系金鱼袋，头戴直角幞头，衣冠一丝不苟，虽说鬚髮已经花白，但梳理得整整齐齐，没有一根乱发。

他的脊背挺直，走路时微微昂首，步伐沉稳。

他身后跟著一个年轻人，身量頎长，穿一袭青色劲装，腰悬长剑，怀中抱著一只木匣。

萧忽古眼睛微微一眯，这一老一少，尽皆气质出眾，一看便非凡人。

而且他注意到了一件东西。

这官员腰间悬著一柄剑，很明显，这不是文官常见的佩剑装饰，而是一柄真正开过锋的战剑！

剑鞘是素麵的，没有纹饰，只有几道深浅不一的刀痕，剑柄缠著暗红色的丝绳，绳结已经被磨得发亮！

这是常年握剑才会留下的痕跡。

萧忽古嗤笑了一声道：“你就是范仲淹？”

范仲淹没有回答。

他径直走向左侧客位，將腰间的剑解下，横置於案上。

这个动作让堂內的气氛骤然一变。

来者不善！

萧忽古的笑容微微凝固。

范仲淹落座，整理了一下衣袍，然后抬起头，看向萧忽古。

“阁下便是萧將军？”

萧忽古没有回答。

他在打量范仲淹。

范仲淹也在打量他。

两个人就这么对视著，谁也没有先移开目光。

最终还是萧忽古先开了口。

“范大人好大的架子，让本使等了半个时辰！”

范仲淹没有接话，而是看向张昷之，道：“景山兄，现在谈成什么样了？”

张昷之如梦初醒，连忙將文书递过来，声音压得极低，道：“希文兄，这是辽国的条款……”

范仲淹接过文书展开。