彭文徵不紧不慢道：

“出口价五五成听起来公平，但经过一番运作过后，最终到载王手里的，可能连三成都不到。”

说完，他退后半步，垂手站在一旁，像是在等著下一道命令。

莫如谦沉默了半晌，才僵硬拱手道：

“载王麾下，果然人才济济。”

“潘氏行商多年，確实在匯兑、定价、转手等环节上有一些……灵活之处。”

“但这也是商道常情，並非针对载王。”

蓝明看了他一眼，摇头道：

“无奸不商，本王並不稀奇。”

莫如谦姿態放得更低了些：

“那依载王之见，这生意该怎么做？”

蓝明没有立刻回答，而是反问道：

“你们潘家做生意，是靠什么？”

莫如谦迟疑了一瞬道：

“渠道……”

“再说细点。”

“货源、运输、船队、洋商往来，还有价码。”

“那你觉得，本王缺你们什么？”

莫如谦斟酌片刻，缓缓道：

“载王手中有矿、有兵、有地……”

“若说短处，唯独外洋之路尚未打通。”

“不错，但这不全是你们的本事。”蓝明放下茶盏，“是时代给你们的。”

“你潘家占著一口通商的便利，躺著赚了这么多年，换一批人，就不能做了吗？”

莫如谦闻言硬生生挤出一丝笑意：“载王此言差矣。”

“一口通商是朝廷给的，可潘家靠的却不只是便利二字。”

“洋商挑剔，非好货不买；官场盘剥，非好处不通；”

“行情涨跌，稍有不慎，便是倾家荡產！”

蓝明看他一副急了的样子，也不开口，就这么静静听著。

亲兵补上茶水，莫如谦道了声谢，一饮而尽，见蓝明没有反驳，胆子大了些，继续道：

“载王说换一批人，这不是想换就能换的。”

“洋商认的是潘家的招牌，信的是潘家的信誉。”

“换了別人，人家认不认，信不信，那是两说。”

“再说，外洋之路，也不是谁都能打通的。”

他顿了顿，语气里多了几分自信：

“从广州到吕宋，从吕宋到西洋，哪条航路有暗礁，哪个港口的官吏贪多少，哪家洋行信用好……”

“这些东西，帐本上写不出来，是潘家几代人拿银子和命趟出来的。”

“载王的矿產，总得有人替您去卖，潘家愿意做这个人。”

蓝明听完，目光平静地看著他：“说完了？”

莫如谦一怔，好像没想到蓝明反应这么平淡。

“你潘家这么『不可替代』，为何五口通商之后，衰落的这么快？”

“不。”蓝明话锋一转，语气却冰冷了几分：

“更准確的说，怎么好像已经快『死』了？”

莫如谦刚低下的头猛然抬起，声音比刚才低了许多：

“载王，此话从何说起？潘家虽比不得从前，但还是粤东数一数二的商號，不至於，不至於……”

他说不下去了，端起茶盏想喝一口，手却微微发颤。

蓝明看著他那举著空茶盏的样子，不去点破，继续道：

“你们潘家第三代家主，潘正煒，两年前就死了吧？”

“下一任家主潘师徵倒是『老实本分』，任由家產被兄弟瓜分。”