忽然，他猛地睁开眼，目光瞬间变得锐利。夜色中，一个黑影如同鬼魅般从树林里窜了出来，身形极快，眨眼间已掠出几丈远。七宝行者刚想张口示警，那黑影已如一阵黑风般掠过营地，直奔甲斐姬的帐篷而去。

“有刺客！”

这一声暴喝如同惊雷。甲斐姬从睡梦中被惊醒，常年的训练让她瞬间清醒，一把抓起枕边的短刀，一个鷂子翻身，轻盈跃起。

就在她起身的瞬间，帐篷的布帘被一股大力撕开一道口子，一个黑衣人手持一柄奇形兵器，朝她扑来。

甲斐姬挥刀格挡，“当”的一声巨响，刀叉相撞，火星四溅。那人的力气很大，甲斐姬只觉得被震得虎口发麻，双臂酸痛。

“夫人！”

沈锐带著锦衣卫冲了过来，刀光一闪，直取黑衣人后心。

那黑衣人反应极快，身体不可思议地一扭，像一条滑腻的蛇般避开了沈锐的刀锋。他脚不沾地，借著冲势三两下窜出帐篷，几个起落便消失在茫茫夜色中。

锦衣卫们追出数百步，却最终连对方的衣角都没摸到。

“別追了。”七宝行者高声喊道，他神色平静，对沈锐说，“此人轻功极高，我们根本追不上！”

沈锐恨恨地跺了跺脚，收刀入鞘：“究竟是什么人，竟敢行刺夫人？”

这时，锦衣卫们和吉田兼好也都围了上来，查看甲斐姬这边的情况。

甲斐姬看了一眼被撕破的帐篷，眉头紧锁，摇了摇头：“他似乎也不是来杀我的。”

“那他是来做什么的？”

“不知道，”甲斐姬蛾眉微蹙，缓缓说道，“他明明可以更快地刺向我的要害，但……似乎他偏偏故意迎著我的兵刃刺来，仿佛……仿佛故意要狠狠撞击我一下似的……”

“噢？”七宝行者闻言也微微皱眉，“这就奇了！此人身法如此之快，明明无意伤害夫人，却又划开夫人帐篷行刺……这是何意？”

“难道……他就是为了引起我们注意？”沈锐思考片刻后喃喃道。

“可他为何要这样做？”一名锦衣卫疑惑道。

“对啊！既然无冤无仇，何必这样鬼鬼祟祟？”另一名锦衣卫也好奇地问。

七宝行者看了看撕开的帐篷，“夫人，那人用的是何种兵刃？”

“一对钢叉。”甲斐姬答道。

七宝行者闻言一愣，接著他猛然睁大眼睛，目光看向甲斐姬，接著又掠过沈锐，然后挨个掠过十二名锦衣卫成员，最后停留在吉田兼好的身上。

“冒犯先生一句，先生身上可是有贵重物品？”七宝行者冲吉田兼好微微頷首问道。

“这……”吉田兼好略微一怔，隨即惊恐地回头看向自己的帐篷，恰在此时，从他帐篷里闪出了方才那道黑影，身法依然是极其迅速，

“不好！”他大声喊道。

他喊声刚落，沈锐和几名锦衣卫已如几只猎豹一般迅速追了上去。

可那人身法实在太快，宛若鬼魅一般，几个起落便已经窜入了密林深处，消失不见。

“糟了！糟了！”吉田兼好大喊著跑到自己的帐篷里，甲斐姬等人也跟著他来到帐篷边，只见吉田兼好正跪在地上，疯狂地翻找著包袱，片刻后，脸色惨白。

“不见了……不见了……”他喃喃自语，声音颤抖。

甲斐姬走近他关心道：“先生，是什么东西不见了？”

吉田兼好眼眶通红，声音嘶哑：“画……画……不见了。”

“噢？什么画？”

吉田兼好深吸一口气，像是在极力压制內心的崩溃：“是大宋牧溪法师的《观音猿鹤图》。那是……那是在下此番去东国，从一位故友那里请来的，要带去京都，赠与大德寺的。那是……那是国宝啊！”

沈锐愣住了。

七宝行者走过来，蹲下身，仔细看了看帐篷边缘被利器划破的口子，又看了看地上的痕跡。

“方才那人手中的兵器，是一柄钢叉。”他站起身，手指捻动念珠缓缓道：“身形又极快，轻功如此了得。这样的人，不多见。”

他转头看向甲斐姬：“夫人可看清了那人的相貌身形？”

甲斐姬回忆了一下，沉声道：“那人蒙著面，身量不高，却很灵活。他的钢叉上有三股刃，隱隱泛著蓝光，力大无比，招式刚猛。他的步法很奇怪，像是……”

“像是旋风？”七宝行者接口道。

甲斐姬一怔，隨后猛然点了点头。

七宝行者沉默了片刻，缓缓道：“若贫僧没猜错，此人极有可能是伊贺的石川五右卫门。”

“石川五右卫门？”甲斐姬一惊，“那个传说中劫富济贫的大盗？”

七宝行者点了点头：“我在伊贺做客忍期间，曾听百地三太夫提起过这个人。他是三太夫的弟子，一身轻功出神入化，手持一柄钢叉，来无影去无踪。据说他白天扮作商人，四处打听富户，夜里便去行窃。此人从不失手，没想到今日会在此处现身。”

吉田兼好浑瘫坐在地上：“糟了，那画……可是国宝啊……牧溪法师的真跡……若是丟了，在下可如何向大德寺交代……”

七宝行者看著他：“先生此番去京都，莫非是要將画献与大德寺？”

吉田兼好点了点头，眼泪在眼眶打转，“大德寺的住持是在下的故交，托在下寻访此画，已多年了。好不容易找到，却……却……”他说不下去了，双手抱头，痛苦不已。

甲斐姬蹲下身子，轻声地问他：“先生，那画很名贵？”

吉田兼好苦笑道：“夫人有所不知，大宋牧溪法师的画作，在日本向来被视为禪画之极品，可以说是价值连城。而那《观音猿鹤图》更是其毕生心血，乃是国宝中的国宝，无价之宝啊！”

他顿了顿，又道：“那画是三幅一组，分別画著观音、猿、鹤。据说牧溪法师当年將画赠予到大宋求法的圆尔辩圆禪师，圆尔带回日本后，曾由足利將军收藏，后来辗转流落在民间。在下此番前往东国，便是受大德寺之託，寻访此画的踪跡。”

甲斐姬沉默了一会儿，目光坚定起来。

“先生，这样吧，你先隨我们回朝熊山吧。”她抬起头，看著吉田兼好，“那幅画，我替你想办法追回来。”

吉田兼好愣住了，呆呆地看著她：“夫人……这……”

“那画是唐国的宝物，不应该落在盗贼手里。”甲斐姬的声音轻柔却坚定，“何况先生与我们有缘，你的事，便是我们的事。”

吉田兼好看著她，眼眶再一次湿润了。他挣扎著爬起来，对著甲斐姬深深一揖道：“夫人大恩，在下没齿难忘。”

七宝行者也点头道：“眼下，也只有这样，先生且隨我们先去朝熊山。此人盗画，必有所图。我在伊贺尚有一些故交，可托他们打听石川五右卫门的行踪。”他顿了顿，语气篤定，“只要画还在日本，就一定能找回来。”

这时，沈锐他们垂头丧气地回来了，看著甲斐姬和七宝行者，无奈地摇了摇头。

吉田兼好见状，也嘆了口气，无奈地苦笑了一下。

篝火又添了新柴，火光照得营地通亮，驱散了些许寒意。

吉田兼好坐在火边，神色依旧黯然。他看著篝火发呆，嘴唇微微抖动，像是在诵经，又像是在想心事。

七宝行者走过来，在他身边坐下。

“先生不必太过忧心。那幅画，我料定迟早还会找回来的。”

吉田兼好苦笑：“大师有所不知，那画不仅是宝物，更是在下与故友的约定。当年在下出家时，大德寺的住持曾对在下有恩。此番他托在下寻访此画，在下已寻了多年……”

“所以先生此番是特意去东国取画的？”

吉田兼好点了点头：“是。那画原本在足利將军手中，后来几经辗转，流落到了东国一位豪族手里。在下费了许多周折，才说服那位豪族將画让出。本想顺顺利利带回京都，谁知……唉。”

吉田兼好无奈地说著，然后看向远方，沉默了一会儿。

“先生不必自责。盗画之人，必有图谋。我在伊贺尚有些故交，可托他们打听。只要画不被人毁坏，就一定能找回来。”七宝行者轻声安慰道。

吉田兼好抬起头，看著七宝行者：“大师与伊贺素有渊源？”

“我曾在那里做过客忍，与百地、藤林两家都有些交情。”七宝行者的声音很安详，“若能找到那人的下落，我一定尽力帮先生追回。”

吉田兼好立即起身，深深一揖：“如此，多谢大师！”

七宝行者摆了摆手，没有再说。

远处，甲斐姬站在帐篷前，望著天上的星星。一阵夜风吹过，凉颼颼的，吹得她打了个冷颤。她抱著双肩，长长吸了口气，心里默默念著罗霄的名字。

念了一遍，又一遍。