夜里，甜水村从来没有这样热闹过。

季琛让孙海的人把东西放下，没让他们进村。

等人走远，他把老村长请过来，指著地上堆成小山丘的米麵、绸子、猪肉和点心。

“李爷爷，去叫点人，把这些东西分下去吧。”

老村长看著地上那堆东西，愣了好一会儿。

他活了六十七年，没见过谁家办年货办这么齐整。半扇猪肉，少说七八十斤。大米白面都是细粮，绸子两匹够裁四身衣裳。

“这……这都分了？”

“都分了。”季琛说，“天冷，让大伙吃顿热乎的。”

老村长没再问，拄著拐杖转身，声音都劈了。

“来几个后生，搬东西！”

话音没落，呼啦啦围上来十几號人。

壮小伙们肩扛手提，往村里走。后面跟著些半大孩子，怀里抱著点心匣子，走得小心翼翼，像抱了金疙瘩。

不多时，村里四处飘起炊烟。

先是东头刘寡妇家，灶膛亮了。然后是西头王老根家，接著是前头张木匠家。

烟越冒越多，连成片。

肉香也从各家各户门缝里钻出来，钻进巷子，钻进鼻子。

有孩子跑过季琛家门前，手里攥著块刚出锅的肉，边跑边往嘴里塞，烫得直吸溜气，也不肯吐出来。

季琛站在自家的土胚屋前和父亲聊著天。

小丫从屋里探出脑袋。

“哥，吃饭啦。”

季琛转身进屋。

屋里点了油灯，光线昏黄，照在桌上一盆燉肉、一碟咸菜、一筐杂麵饼子上。

王氏把筷子摆好，看见儿子进来，往他碗里夹了最大那块肉。

“瘦了。”她说，“多吃点。”

季琛低头扒饭。

饭是糙米掺了白米，煮得有点糊，但热腾腾的。

肉燉得不够烂，咸味也没进去，寡淡。

可他一口一口，把碗里的饭吃乾净，又把那块肉咽下去。

这饭没啥味。

但他心里踏实。

王氏看著他吃完，眼眶又红了，扭头装作收拾灶台。

季琛把碗放下，说：“爹娘，我们明儿一早走，东西都收拾妥了。”

“妥了。”季大山说。

他看向李三良两口子。

李三良点点头：“我们也妥了，就两身换洗衣裳，没啥带的。”

周氏抱著石头，没说话。石头窝在娘怀里，眼睛盯著桌上还剩的半盆肉，喉结一滚一滚。

季琛把肉盆往他那边推了推。

“石头，再吃点。”

石头看他爹娘。

李三良想拦，周氏轻轻拽他袖子。

“吃吧。”她说。

石头捧著碗，筷子使得飞快。

窗外，村里的笑声还在继续。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，季琛一家已经站在村口。

李三良背著包袱，周氏牵著石头，石头手里还攥著半块没捨得吃的点心。

王氏回头看了一眼才盖起的土坯房，没说话，把包袱往肩上紧了紧。

季大山站在她旁边，腰比以前更弯，但站得稳。

村里人三三两两聚过来。

起先是几个婆子，挎著篮子，篮子里装著昨晚没捨得吃的肉，用油纸包著，往王氏手里塞。

“路上吃，路上吃。”

然后是几个老汉，叼著烟杆，远远站著，不近前。

最后是老村长。

他拄著拐杖，一步一步走过来，走到季琛跟前，站定。

“琛娃子，爷爷代乡亲们谢谢你了。”

季琛弯下腰，让他拍了拍肩膀。

就在这时，村口土路上扬起一阵尘土。

孙海带著几十號人到了。

这回他不像夜里那般躡手躡脚，但到了季琛跟前，腰还是弯得利索。

“大人，小的带了些工匠来，还有伐木的工具，这就帮乡亲们把房子盖起来。”

他说著，身后几十个汉子齐刷刷站成一排，扛工具的扛工具，抬木材的抬木材。

季琛看他一眼，没说话，从怀里摸出一张银票，递过去。

“这是费用。”

孙海看清银票上的面额，眼睛睁圆了。

一千两。

他愣了一瞬，没敢接。

“大人，这怎么使得，小的孝敬都来不及……”

“拿著。”季琛说，“好好干。一个月后我来了府城，少不了你的好处。”