余钱道：“洛阳的兵不出伊闕关。南阳的事，曹兗州自己想办法。”

枣祗见状，什么都没说走了。

徐庶笑道：“大尹，曹操想让我们替他守南阳，胃口太大了。”

余钱道：“所以他走了。”

贾詡在旁边听见，说了一句：“曹操这个人，不会因为一次拒绝就放弃。他还会再来。下次来，就不是借粮借兵了。”

余钱问：“那会是什么？”

贾詡道：“联姻。或者质子。”

余钱心里一沉。

质子。

把儿子送到许县去，曹操才放心。他想起余安，才六岁，正是满院子疯跑的年纪。让他去许县当人质？不可能。

但贾詡说得对，曹操不会放弃。

洛阳在余钱手里一天，曹操就一天睡不著觉。不打洛阳，是因为打不下来。但打不下来，他会慢慢磨。

八月里，洛阳城里出了一件事。

余念在学舍里跟人打架了。

余钱听到的时候愣了一下。余念十四岁了，在学舍里一向是最稳重的，怎么会打架？

蔡琰也来了，她教了余念好几年，从来没见他跟人红过脸。

两人赶到学舍，余念站在院子里，衣裳被扯破了，脸上有一道红印，但腰板挺得笔直。对面站著一个跟他差不多大的少年，鼻血流了一脸，还在那儿骂骂咧咧。

蔡琰问怎么回事。余念说：“他骂当家的。”

那少年说：“骂怎么了？他一个流民头子，凭什么当河南尹？我爹是朝廷命官，我——”

余钱走过去，那少年看见他，声音小了下去，但脖子还挺著。余钱问余念：“他爹是谁？”

余念说道：“他说他爹是种辑，种少府。”

余钱看向旁边，种辑站在那里，脸色白一阵红一阵，不知道该说什么。

余钱走到那少年面前，低头看著他。少年往后缩了一步。

余钱说道：“你爹是朝廷命官，我不是。但我这个流民头子，能让洛阳几万人吃饱饭。你爹能吗？”

少年张了张嘴，说不出话来。种辑赶紧过来，拉著儿子给余钱赔罪。

余钱摆摆手，说不怪孩子，怪大人没教好。

种辑脸涨得通红，拉著儿子走了。

余念站在原地，低著头。余钱走过去，拍拍他的肩膀：“打得好。但下次別打脸。”

余念抬起头，愣了一下，然后笑了。

那天晚上，余念在余钱家里吃饭。周沅给他夹菜，说他瘦了。余念说没瘦，是长个子了。

余安在旁边扒饭，吃得满脸都是。

余寧坐在蔡琰怀里，伸手去抓余念的筷子，余念把筷子举高，余寧够不著，急得啊啊叫。一家人笑成一团。

吃完饭，余念帮著周沅收拾碗筷。

余钱在院子里坐著，贾詡来了。

两人坐在梅树下，月亮还没上来，天边还有一抹暗红。

贾詡道：“当家的，我今天去见了一个人。”

余钱问谁。

贾詡道：“胡昭，潁川人，在洛阳住了一段时间了。他是郑玄的朋友，学问不在郑玄之下，但不愿出仕。郑玄几次请他到学舍教书，他都推了。”

余钱道：“你去找他做什么？”

贾詡道：“请他出山。不是教书，是当谋士。”

余钱看著他。

贾詡说道：“胡昭，他比我强。”

余钱沉默了一会儿。

贾詡这个人，不轻易夸人。他说胡昭比他强，那就是真强。

余钱道：“你去请。请不来，我再亲自去。”

贾詡笑道：“当家的，你亲自去，他更不来了。”

余钱问为什么。

贾詡道：“他是隱士，怕官。你越摆架子，他越躲。我去，以朋友的身份，慢慢磨。”

“那好。”

余钱忽然想起枣祗走的时候，说的那句话——曹兗州说，洛阳的事，不急。慢慢来。余钱当时没在意，现在想想，这句话里有东西。曹操不急，是因为他有时间。他有天子，有大义，有越来越多的兵。

洛阳有什么？有粮，有甲，有兵，有城。但没有天子，没有大义。时间站在曹操那边。

贾詡大概看出他在想什么，轻声说了一句：“当家的，天下棋局，才刚刚开始。”

余钱没说话，只是看著远处的天。天边那抹暗红已经褪尽了，星星一颗一颗亮起来。