“你只知道他是海贼王。”

“你不知道他为了拜託卡普照顾露玖，做了什么。”

艾斯的嗓子发乾，连声音都变了调。

“做了什么。”

“他跪下了。”

雷利平静地说出这四个字。

艾斯猛地瞪大眼睛。

“哥尔·d·罗杰。”

“那个连面对数万海军舰队和老对手白鬍子都能大笑著衝上去的男人。”

“他人生中唯一一次给人下跪。”

雷利的目光非常亮，亮得艾斯不敢直视。

“是为了一个他连面都没见过的、还没出生的生命。”

“他去求卡普，那个追著他打了一辈子的海军英雄。”

“他把这辈子的所有尊严都扔在了卡普的脚底下。”

艾斯觉得有些喘不过气。

他猛地伸出手，一把抓过雷利递过来的那壶酒。

拔掉塞子。

仰起头狠狠灌了一大口。

辛辣的液体顺著喉咙一直烧到胃里。

“咳咳咳咳！”

艾斯剧烈地咳嗽起来。

眼泪都被呛出来了。

他不停地咳嗽。

眼眶红得嚇人。

“我……”

艾斯的声音开始发抖。

像是在拼命压抑著什么。

“我恨了他十三年。”

他一拳砸在旁边的礁石上。

拳峰又渗出血来。

“他们都说那是个恶魔。”

“他们说生下恶魔血脉的女人也该死。”

艾斯的声音开始碎裂。

“凭什么啊？”

“他们甚至都不知道露玖是谁。”

“可我连他……什么样都不知道。”

雷利放下手里的酒壶。

伸手探进怀里。

摸索了一会儿。

掏出一张有些泛黄的旧照片。

边缘已经卷边了。

显然被人反覆摩挲过很多次。

“这是他临死前硬塞给我的。”

雷利把照片递到艾斯面前。

“他说如果我运气好，能活得比他长。”

“如果哪天我在大海上遇到了那个孩子。”

“就给他看看。”

艾斯僵在原地。

他的目光落在那张照片上，再也移不开。

手抖得厉害。

用尽了全身的力气，才慢慢抬起手接过了那张薄薄的相纸。

照片上的顏色已经有些褪了。

一个留著標誌性两撇小鬍子的男人。

咧著嘴在笑，笑得没心没肺，充满一种奇怪的张力。

那张脸上的笑容好像能把天上的乌云都驱散。

他的臂弯里搂著一个女人。

女人的头髮很长，脸上带著非常温柔的笑容。

温柔得像一滩水。

她的眼神看著镜头，或者说透过镜头在看著更远的地方。

露玖。

艾斯没见过这个女人。

但是当他看到那双眼睛的第一秒，他就知道了。

那是他的母亲。

那是拼了命也要在全世界的唾骂声中活下来的母亲。

也就是这一秒。

艾斯所有的防备、所有的刺、所有的愤怒。

在这个名为“温柔”的眼神面前轰然碎裂。

他紧紧攥著那张照片。

手背上青筋暴起。

额头抵在膝盖上。

他没有哭出声音。

在这个海风呼啸的崖边。

他把脸埋在自己的双腿间，肩膀在无声地起伏。

越来越剧烈。

雷利什么也没说。

拿起酒壶仰头把剩下的酒全部喝完。

站起身。

拍了拍裤腿上的沙子。

把空酒壶留在原地，转身向营地的方向走去。

海风继续吹著。

悬崖顶上的另一侧。

最高的那个礁石上。

卡恩不知道什么时候睁开了眼睛。

月光洒在他的脸上。

他居高临下地看著下方崖边那个缩成一团的背影。

那是未来的火拳艾斯。

那是被顶上战爭的宿命紧紧缠绕的人。

也是他的双胞胎兄弟。

卡恩就那么静静地看著。

没有任何表情波动。

也没有下去打扰的打算。

他收回视线。

重新闭上眼睛。

第二天清晨。

双子岬的沙滩上已经开始了新一轮的训练。

昨晚在卡恩那挨揍的托尼今天非常听话地穿上了那套重新喷过漆的马克战甲。

贾维斯正在实时监控著托尼的血压和心跳。

托尼站在不远处，看著正在和雷利交手的艾斯。

“这傢伙今天怎么回事？”

托尼皱著眉头。

贾维斯立刻调出数据。

“先生，目標的肌肉发力比昨天提升了百分之十。”

“但是他的脑电波极其混乱。”

“这导致他的反应速度下降了百分之十五。”