“丫头，第二十五阶是个坎，你先坐下来。”

苏婉晴没有问为什么，直接盘膝坐下。念初剑灵虽然平时没个正形，但在正事上从来不糊弄。

“这台阶上的压力，不只是压你身体的，还压你丹田里的灵气。你从前二十四阶走上来的过程中，灵气被压缩了，但压缩得不均匀，有些地方紧，有些地方松。第二十五阶的压力正好能帮你把这些不均匀的地方压匀实了。还有那个钟声——”

钟声。苏婉晴这才注意到，从第二十五阶开始，空气中多了一种声音。不是风声，不是灵气呼啸的声音，是一种低沉的、悠远的、像是从地底深处传来的钟声。那钟声很慢，很久才响一下，每一下都像是在人的心里敲了一下，震得她的意识在那一瞬间变得格外清醒。

“这钟声叫『洗道钟声』，上古大宗门用来给弟子洗筋伐髓、巩固道心的宝贝。现在的蓝星修炼界，別说见过，可以说是连听都没听过。坐好了，好好感悟。別急著上去，上面的压力更大，钟声更强，以你现在的修为扛不住，別急著往上走，走快了反而吃亏。”

苏婉晴闭上眼睛，按照念初剑灵说的，静静地感受著那钟声。每一声钟响，都像是有人用一把刷子在她的意识里轻轻地扫过，扫掉了一些她平时注意不到的杂念——对修为的焦虑，对秘境的恐惧，对未来的不確定。那些东西像灰尘一样，平时藏在角落里，看不见摸不著，但一直在那里，积了一层又一层。钟声一响，灰尘就被震起来了，然后被那股压力压碎、吹散、消失。

她的灵力在体內运转，一圈一圈地，从丹田出发，沿著经脉流遍全身，再回到丹田。每转一圈，灵力就精纯一分。那些从外界吸入的、还没来得及完全炼化的灵气，被压力一点一点地压进经脉里，和她的灵力融合在一起，不分彼此。她的修为在攀升，不是突破的那种攀升，是一种更扎实的、更稳重的、像是在打地基一样的攀升。炼气七层的瓶颈在鬆动，像一扇被推了很久的门，终於开了一条缝。

然后门开了。

炼气八层。

苏婉晴睁开眼睛，呼出一口浊气。那口气在空中凝而不散，像一根细细的白色丝线，飘了一会儿才慢慢消散。她的眼神比刚才更亮了，不是那种锐利的亮，是一种沉静的、內敛的亮，像是一把被重新淬过火的剑，锋芒收了进去，但锋利还在。

她站起来，看了一眼下面的刘小彭。刘小彭已经来到了第十八阶，弯著腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。碎霄被他插在旁边的台阶上，枪身微微倾斜，像一根拐杖一样撑著他。他的样子很狼狈，但他的眼睛里有一团火在烧。那团火没有因为压力而熄灭，反而烧得更旺了。