薛家一行，自离开金陵之后，沿水路上京。

岂料得走到一半，却听得京畿突遭大雪，运河封冻，水路断绝，只好弃船行陆。

一路穿州过县，赶在年关底下，总算抵达京师。

京师南郊，离著城门口不远，正停著一支长长的队伍。

薛王氏掀开轿帘，朝不远处城门底下，绵延数里的杂乱窝棚看了一眼，便不由得皱起眉头来，神色有些担忧道：

“京师外头，如何竟有这许多流民？”

宝釵看了也嘆息一声，轻声劝道：

“这般大雪，多少人家都难承受，一遭起了变故，也难免流离失所。

只好在如今雪也停了，等再暖和些，他们自然离去。

况且京营驻军就在附近，料不会有什么乱子，只是咱们也不必在这逗留，还是趁著天亮赶紧进城去才好。”

薛王氏便连连点头，正看著自家的傻儿子骑著马欢天喜地的跑过来，便止不住脸一黑，骂道：

“又有什么好笑的，叫你乐成这样，可打听清楚了？今日可能进城？”

薛蟠便喜道：

“妈妈放心，儿子已问过了，舅舅早打了招呼的，咱们这便进城无妨。”

薛王氏便放心地鬆了口气，只是又疑惑道：

“早写了书信，城外这般情形，怎么不见你舅舅派人来接？”

薛蟠便咧著嘴，笑出牙花来，得意道：

“妈妈不知，我方才打听来的，舅舅前几日才升了官，做了九省统制，眼下已出城巡边去了，自然顾不上咱们。”

薛王氏略略皱眉，也只好点一点头：

“这也是件好事。”

这薛蟠早年丧父，又因其母溺爱，况因家中富贵，故而性情极为蛮横霸道。

此番虽在金陵惹下大祸，不得不破財消灾，丟了好些家財，只是到底自小便是在金山银海里头长大的，自小便挥金如土，虽也一时肉痛，然过了几日，便又不当一回事了。

祸闯得稀里糊涂，了结的也稀里糊涂，此时已全然不放在心上。

反倒只觉得此番上京，多半以后要被其舅舅王子腾拘束，必不能比在金陵时恣意玩闹，因而心中老大的不乐意。

岂料竟忽然喜从天降！

莫非是老天助我？

薛蟠一时大喜过望，只觉果真天遂人愿，眼珠子一转，便计上心头，朝薛王氏討好道：

“妈妈，咱们此番上京，原是要投奔舅舅来的，只是舅舅如今既然不在，咱们若再去，只怕舅妈他们也难招待，岂不是还要怪咱们没有眼色？

我看不如乾脆就在这京里寻个热闹所在，另置別业。”

薛蟠刚嘴一张，薛王氏就知道他要放什么屁，闻言只冷笑一声：

“你舅舅家如今虽不方便，可你姨妈也是早写了信来，请我们过去，若是另去別处居住，岂不叫你姨妈多心，以为我们是跟她外道了。

我也知道你的心思，你是怕有人管你，你如今也大了，我看倒不如这样。

乾脆你自己到外头去，我与你姨妈却有十几年未见，自领你妹妹去投奔，也省得你看著我们心烦，你看可好？”

薛蟠闻言，也只好訕訕赔笑道：

“妈妈这说得哪里话，自然您和妹妹去哪，儿子就跟去哪，不然岂不是儿子不孝。”

薛王氏便没好气地瞪他一眼，越想越气，忍不住就念叨起来：

“不是我要说你，你好歹也这样大年纪了，便不指望你有多大能为，也跟你表弟学学。