正月初六，天还没亮透，崇政殿的炭盆就烧上了。
柴荣已经打完了两遍养生功。
他收势站定，吐出一口浊气，身上微微发热，额头渗出些许细汗。韩通站在门口，手里端著茶盏，等他练完了才敢进来——怕被拉著一起练。
“陛下，茶。”
柴荣接过来，喝了一口。茶是温的，不烫嘴，刚好。他又喝了一口，放下茶盏，说：“去把竇仪叫来。”
韩通愣了一下：“陛下，竇翰林——”
“叫来。还有孙海，让他也来。”
韩通应了一声，转身出去了。
小符氏添好茶水放在桌案上，轻声问：“陛下，要臣女做什么？”
柴荣看了她一眼：“你留下。今天的事，你也要听。”
小符氏安静地站在一旁，神色从容，不急不缓。柴荣看了她一眼，没说什么，端起茶盏又喝了一口。
竇仪知道柴荣召见，来得很快。他四十出头，清瘦，眉眼间带著几分书卷气，走路不紧不慢，袍角纹丝不动。
他是柴荣潜邸旧臣，翰林学士，这几年一直在修律法、擬詔令，从没被单独召到崇政殿议过事。进门时，他扫了一眼小符氏，又看了一眼韩通，心里有些疑惑，但没问，规规矩矩行礼。
孙海来得慢些。他从登州赶回来没几天，脸上还带著海风吹出来的黑红，手粗得像树皮，站在竇仪旁边，两个人像两个世界的人。他穿著一件半旧的短袄，靴子上还沾著泥，进门时还犹豫了一下。
柴荣让他们坐下，开门见山：
“朕要成立一个商社，直属於朕。不受宰相管，不归户部帐，不听御史查。朕叫它『大周通济社』。”
韩通站在门口，嘀咕了一句：“陛下又要搞什么新花样？”
柴荣看了他一眼：“你懂什么。这个商社办好了，比十万大军还管用。”
他心想：朕要是跟你们说，后世有人供朕当財神爷，你们怕是更不信了。
韩通闭嘴了。他跟了柴荣这么多年，知道皇帝说这种话的时候，最好不要接茬。
竇仪端坐著，没说话，等柴荣往下说。孙海搓著手，不知道该说什么。
柴荣拿起笔，在绢帛上写了一个字：“通济。”他的字不算好看，但有力，最后一笔拖得很长。
“通商济民，通財济国。”他放下笔，看著面前的三个人，“朕当年在江陵贩过茶，做生意的事，也略懂一些。大周要打仗、要削藩、要养兵，光靠田赋不够。得自己挣钱。”
他看著竇仪：“竇仪，你在翰林院待了好些年，学问好，人也稳重。朕信得过你。”
竇仪拱手：“陛下过奖。”
柴荣说：“不是过奖。朕要你管谍报司。”
竇仪愣了一下。谍报司？他是翰林学士，修律法、擬詔令，从没想过皇帝会让他管这个。他张了张嘴，想说什么，柴荣已经继续说下去了。
“总社让小符氏统著。她心细，朕信得过。”
小符氏愣了一下，手里倒水的茶壶晃了晃，茶洒了一点出来。她赶紧把茶盏放下，低头说：“陛下，臣女——”
柴荣打断她：“你只管把消息收好、分好、记好。其他的，不用你操心。各分社的帐目、情报，都匯总到你那儿。你姐姐身子刚好，別让她操劳。”
小符氏低头：“臣女领命。”她的声音有点抖，但手已经不抖了。
柴荣又说：“贸易司，朕自己掛名。朕当年在江陵贩过茶，跟商人打过不少交道。”
韩通站在门口，搓著手，嘀咕道：“陛下，您真贩过茶？”
柴荣看了他一眼：“你以为朕生下来就是皇帝？先帝当年在鄴城时，家境可不宽裕。朕十几岁就跟著商人去江陵贩茶，走南闯北，一担茶一担茶地卖，才把家里的用度撑起来。后来先帝在河东做枢密使，整日忙於军务，家里的事全扔给朕管。朕没钱，只能自己挣。”
他顿了顿，语气鬆了些，像是在回忆：
“那时候年轻，推著独轮车，从鄴城到江陵，一趟要走一个多月。车上是茶叶，满满当当，几百斤重。路不好走，逢著下雨，泥地陷轮子，推不动，就得扛。有一回在邓州，雨下了一夜，路全毁了。朕推著车走了三十里，车辙压进泥里，一条沟拖了十几里。后来当地人管那条路叫『柴家沟』，说是朕的车軲轆碾出来的。”
韩通听得入神，挠挠头：“那后来呢？”
“后来生意做大了，不用自己推车了。”柴荣笑了笑，“从江陵运茶到鄴城，一趟能赚几百贯。当地百姓给朕起了个外號，叫『柴大朗』——说朕卖茶实在，秤头足，从不缺斤短两。那些年，朕挣的钱，够先帝养半个枢密院。”
小符氏站在一旁，嘴角微微翘起，眼睛微眯带著笑意。
孙海搓著手，心里头热乎乎的，他头一回听皇帝说这些事，说起来像个走街串巷的小贩。可不知怎么的，他听完只觉得这样的皇帝，比坐在御座上发號施令还让人心里踏实。
竇仪端坐著，嘴角微微动了动。他脸上没什么大表情，但脸上的神色比方才更柔和了些。
韩通挠挠头，嘿嘿笑了：“那陛下推车的手，现在握著笔、握著刀，倒也都没耽搁。”
柴荣也笑了：“推车的手能握笔，贩过茶的人也能治国。你信不信？”
韩通不说话了，脸上还掛著笑。殿內几个人都带著笑意，连炭盆里的火苗都跳得比刚才欢实些。
柴荣砖头看向竇仪：“谍报司的事，朕想过了。各镇节度使，朕不放心，朕若想削藩，他们在想什么、做什么，得有人盯著。还有南唐、吴越、西蜀、契丹，朕要知道他们在干什么。”
竇仪沉默了一会儿，拱手：“臣领命。只是——臣没做过这个，怕做不好。”
柴荣看著他：“你在翰林院待了好些年，学问好，人也稳重。朕在潜邸时就知道，先帝当年要屠兗州胁从，满朝没人敢说话，你找冯道、范质一起进諫，救了几万人的命。朕要的就是你的『有执守』。”
竇仪沉默了一会儿：“陛下，臣有执守，可密谍的事——”
“朕知道。”柴荣打断他，“密谍要心狠，要灵活，有时候还要杀人。这事让一个没底线的人去干，迟早变成祸害。朕用你，不是要你丟掉执守，是要你守住两条：一是情报不能假，不能为了邀功编瞎话；二是该杀的细作，绝不手软，但拿不准的，先扣下，查清楚了再定。现在这个世道，人命是贱，但在朕这里，每一条都金贵。”
竇仪怔了一下，隨即郑重行礼：“臣明白。臣要做的，是把刀磨快，不是把刀乱挥。”
柴荣点了点头：“朕信你。”
柴荣又说：“海务司归你孙海来管。你在登州跟海商干过，懂海船。以后商社的海船、港口、海路，都归你管。朕要的不只是卖茶叶，还要从吴越买船、从高丽买铜、从日本买白银。你心里有数。”
孙海赶紧跪下：“臣领命。”他磕了个头，站起来，又不知道该把手往哪儿放了。
柴荣又说：“各镇分社的人，先从禁军退伍老兵里挑。不过得分开——去南唐的，挑南边出身的，懂南边的口音，知道南边的规矩；去契丹的，挑北边出身的，最好在边镇待过，见过契丹人长什么样。两边的事不一样，人也不能混。”
竇仪问：“陛下，这些人谁去挑？”
柴荣想了想：“让张永德去挑。禁军里的人，他比谁都清楚。先挑一百人，挑好了，教他们三个月就派出去。”
竇仪又问：“这些人，要教些什么？”
柴荣想了想：“先教认路、认人、记帐本。去南唐的，学南边的规矩；去契丹的，学骑马，再学几句契丹话。这些是入门。”
他顿了顿，语气鬆了些：“等人都挑好了，朕亲自去给他们上一课，教教他们怎么当密谍。朕当年走南闯北做生意，什么人没见过？有些法子，比他们现想的好用。”
竇仪点头：“那臣先挑人，挑好了报给陛下。那分社的掌柜，用什么人？”
柴荣想了想：“从那些寒门出身的官吏里挑。有才干、没根基的，只能靠朝廷的。这样的人，用著放心。”
竇仪点头，心里暗暗佩服。皇帝把什么都想在前头了。寒门出身的人，没有家族势力撑腰，只能依附皇权。用这样的人管分社，比用那些世家大族的人可靠得多。
柴荣站起来，走到窗前，看著外面灰濛濛的天。雪还没化完，院子里光禿禿的，几棵老槐树戳在那里，像几根没处安放的骨头。风吹过来，带著一股子寒气，炭盆里的火苗晃了晃。