王铁柱走时，双目无神，嘴里念叨著什么话，身形摇摇欲坠，有人想上去搀扶，却被推开。他的脸色苍白，仿佛一下子就老了，变成一个风烛残年的老不死。

回到白樺村，王铁柱站在门口，王杏花正在灶台边忙著一家人的吃食。他一时间心乱如麻，踌躇不前。

女儿回来后，和虎口屯张大头断了联繫，却对张二癩问得甚多，哪怕张二癩再混帐，那也是肚子里出来的血脉至亲，怎么可能说放弃就放弃了？

张二癩是女儿生活下去的动力来源，而今外孙死了，死在亲孙子手上，该怎么和女儿说就成了一道难题。

“爸……”王大海小声开口。

王铁柱嘆了口气，“大海，你去镇上派出所打听打听，问清来龙去脉，这事不能听张新德胡诌。你打点打点，最好见树林一面，问问究竟怎么回事。如果是虎口屯胡乱攀咬，老子要让张新德后悔。”

王大海欲言又止，三秒后问道：“要是树林真的打死了……”

王铁柱挥了挥手，有气无力道：“去吧！”

……

相较於一派死气沉沉却又风雨欲来的白樺村，虎口屯倒是一切如旧。张大头私底下问过张二癩的死是否和张明堂相关，他仍旧猜疑张明堂，见张明堂指天发誓才信，三天时间，天天唉声嘆气。

警察打电话通知虎口屯，张二癩的死因调查清楚了，確係被王树林殴打致死，王树林亲口承认，好几个人证能证明，死者可以接回去处理了。

张大头一刻也不想让儿子躺在冰冷的停尸房，犹豫了一分钟，暗自嘆了口气，以自己在村里的声名狼藉，这事没有村长出面，怕是请不来人帮忙。

如此想著出了门，张明堂等年轻人等候多时了，神情凝重地叫著“大头叔”，稀稀拉拉的声音却让张大头感觉温暖。

“你们……怎么过来了？”张大头又彆扭又忐忑。

张明堂侧身，一口红漆棺材出现在张大头面前，“大头叔，节哀顺变。咱们打算和你去一趟镇上，把二癩接回来。”

张大头嘴角微微颤抖，眼眶不知不觉红润了，一句话也说不出。他终於明白了“远亲不如近邻”这句话，亲舅舅的王大江咒张二癩的死是死有余辜，村里八竿子打不著的后生却自发地帮忙收殮尸体，亲疏远近，一目了然。

“二癩糊涂，我也糊涂……”

张明堂轻声说：“大头叔，別的事另外说，先把二癩接回来好好安葬。”

“好。”

张二癩的下葬事项由村里主持，白樺村那边一个人也没来看一眼，听说王铁柱病倒了，王大江四兄弟正忙著想法子让王树林免去牢狱之灾。

张二癩下葬的第二天，张大头出门了。

他来到白樺村的村口，村里因王铁柱病倒的阴霾一扫而空，村口好些人窃窃私语某些八卦，王大江刚要出村，迎面就撞上张大头，心里咯噔一下。

“大头，你不在家处理好二癩的事，跑来作甚？”王大江低声喝道：“爹病了，有什么事等爹好了再说。”

张大头没看王大江一眼，直直往村里走。王大江见状拦在张大头前面，用厚实粗獷的手掌摁住往前走的张大头。

“大头！”王大江皱眉爆喝。

张大头冷哼道：“王大江，咱们的事慢慢算，我来找杏花。昨天是二癩下葬的日子，你白樺村的別人不来我管不著，杏花是二癩的亲娘，她不来，於情於理都说不过去。”

王大江说：“別胡搅蛮缠，赶紧回去。”